Cooldown - [103]

– Поберегись! – крикнул Любомир, швыряя в ремонтника какой-то блестящий предмет.

Я на рефлексах тут же оказался на полу, Ксения присоединилась на мгновение позже. Робот заметил нас и угрожающе активировал оба манипулятора, оканчивающиеся ослепительно-белыми пучками света. Воздух вокруг силуэта дроида поплыл, будто над жаровней. Дикий жар заставлял трещать плакаты и таблички, развешанные по стенам, будто на них тепловую пушку направили. Да уж, это не космос, где тепло просто нечему переводить.

Предмет, который бросил напарник, на поверку оказался знакомым медным ошейником. Он бесполезно звякнул о помятый корпус и покатился на ребре по полу, сияя голубыми сполохами. Ремонтник озадаченно проследил за ним продолговатой головой-камерой и проворонил второй бросок зеленокожего выдумщика. На этот раз он прицелился лучше, и обруч закружился на сварочном манипуляторе, который был как раз удачно загнут кверху. Дроид хлестким движением конечности попытался стряхнуть кольцо, но оно уже успело уменьшиться до размеров браслета, окутавшись голубоватым сиянием защитного силового поля. Получилась такая вот импровизированная варежка, чтоб лапы не мёрзли.

Как мне вспомнилось из курса школьной физики, плазма – это пучок раскалённых частиц, удерживаемых магнитным полем. Только вот энергетический кокон – тоже поле, и за него плазма не пойдёт. А теплу, согласно закону сохранения энергии, нужно куда-то уходить. В вакууме это возможно лишь при наличии какого-нибудь теплопроводного материала – металла обшивки, к примеру. Поэтому роботы, даже со съехавшей напрочь прошивкой, никогда не активируют сварку без рабочей надобности. Ведь даже у самого жаростойкого сплава, из которого состоят их манипуляторы, есть свой предел…

От засиявшего в холле маленького солнышка хотелось выдавить себе глаза, лишь бы свет перестал выедать их. И это при активных светофильтрах пожарной маски!

Спецодежда нас и спасла, когда вокруг начал бушевать пожар, выжирая остатки кислорода, мы вполне могли превратиться в гриль, но неведомым образом продолжали жить. Я буквально на ощупь встал и, нашарив рядом такую же беспомощную девушку, побрёл обратно. Теперь нечего и думать о том, чтобы прорваться к мусоросборнику. В лучшем случае выход наружу будет заварен встретившимся нам ремонтником, в худшем – там будут поджидать его собратья.

Спустя несколько десятков метров, когда мы шли уже просто в дыму, зрение постепенно начало возвращаться, хвала игровым условностям. Первым делом я нашёл взглядом ползущего рядом Любомира, который упрямо тащил за собой огнетушитель. Затем присмотрелся к обстановке. К счастью, впереди было пустынно, иначе нас спокойно передушили бы, как слепых котят.

Ксения тоже встрепенулась, похлопав меня перчаткой по бедру. Видимо, не понравилось ей, что её волокут за собой, будто багаж. Хотя мне эта ноша показалась подозрительно лёгкой. Пусть она та ещё худышка, но с экипировкой девушка в любом случае должна была превышать полтинник. Странно.

Отпустив Ксению, я взял в руки ставший привычным топор и был вынужден признать, что он значительно убавил в весе. Означать это всё могло только одно: искусственная гравитация на станции исчезает, как и пригодный для дыхания воздух. Мы трое не подпрыгивали вверх при каждом шаге лишь потому, что наша «умная» обувь включила магнитные «прихватки» на подошве.

– «Же» пропадает, – сообщил я напарнику, поравнявшись с ним.

– Знаю, – кивнул он. – Нужно торопиться.

– В Исследовательский? – хмуро уточнил я.

– Бриг мы никак не потянем, братиш.

С этим утверждением не поспоришь, но и соваться в место, где произошла дикая мясорубка, не очень-то хотелось. Утешало лишь отсутствие выбора. Будь у нас взрывчатка, можно было бы попробовать сунуться в Церковь, но это так, несбыточная мечта.

Проход в Исследовательский комплекс был гостеприимно открыт, лишь пара растерзанных трупов портила картину. Заходи, кто хочешь, выходи… Как получится.

Прежде всего, меня интересовали погибшие, один из которых тоже оказался безопасником, но их, очевидно, успели грамотно обчистить до нашего появления. Куда последовали мародёры, тоже понять не представляло большого труда: в Бриг. Там топовое оружие, броня и прочие ништяки, включая скафандры с реактивными ранцевыми двигателями. В таких передвигаться в космосе – сплошное удовольствие. Наши костюмы пожарных им и в подмётки не годятся, да и кислорода у нас осталось не так уж и много.

От входа начинались сразу три коридора – в сторону Робототехники, Биологии и Вирусологии. Нам нужно было прямо, в самую гущу недавнего сражения. Силы СБ, преданные роботами и дроидами, спешно отступали, оставляя своих чуть ли не на каждом углу. К счастью, все выжившие участники боестолкновения продолжали выяснять отношения между собой уже в Бриге. Спятивший ИИ станции, назвавшийся Евой, наверняка направил всех своих сателлитов на штурм, так что столкновение с ними нам не грозило.

Напрягало другое: огнестрельное оружие на глаза так и не попалось, хотя трупов нашлось в изобилии. Где-то совсем рядом бродила вооружённая банда мародёров, которая вряд ли обрадуется конкурентам.