Цитадель в огне - [46]
– Нет, – поправил Теонард, – забросают цветами.
– Ненавижу цветы, – отрезал Виллейн. – Вся магия копится в корнях. Цветы – обман!
– Скажи это женщинам.
– А разве они не мастера обмана?.. Да чтоб она завалилась по дороге!
Башня на платформе медленно и со скрипом, но двигается прямо к башне, а впереди бегут несколько человек и убирают с дороги камни, коряги, забрасывают землей мелкие ямки и усердно притаптывают, но все равно башня в таких местах скрипит и угрожающе накреняется.
За этим сооружением, как за огромным щитом, идут с обнаженными саблями в руках кочевники, щиты забросили за спину.
Исполинская башня сверху донизу увешана шкурами, явно собрали все, какие отыскали, в ближайших деревнях.
Где-то около сотни человек, впрягшись вместе с угнанными из деревни волами, тащат это чудовищное сооружение, толстые канаты натянуты так, что вот-вот порвутся.
Амазонки, уже наготове с луками вдоль бортика, терпеливо ждут; наконец Брестида резко выкрикнула:
– Можно!
Послышался змеиный посвист сорока стрел, люди с канатами вскрикивали и падали на землю, к ним ринулись спешившиеся кочевники и, прикрывая щитами, начали выносить в безопасную зону.
Брестида достала из колчана новую стрелу и сказала с довольной усмешкой:
– Просчитались!.. Наши луки бьют почти в полтора раза дальше, чем их.
– У них короткие, – пояснил Теонард, – приспособлены для стрельбы на скаку. К тому же с крыши башни стрела летит дальше… Теперь у них пойдет медленнее, надеюсь.
Около сотни степняков набежало с наскоро сколоченными и сплетенными из хвороста щитами, прикрывали тех, кто взялся тянуть башню снова. Но когда приблизились, Тарнат начал сбрасывать камни, а те, разгоняясь по наклонной стене, сметали тянущих башню, вне зависимости, защищают их щитами сверху или нет.
Когда впереди и с обеих сторон башни опустело, нелепое сооружение из дерева и кож некоторое время стояло неподвижно, затем начало приближаться очень медленно, останавливаясь перед каждым камнем, оставленным предыдущими героями, что почти до половины разобрали завал в дверном проеме.
Самые отважные и горячие выскакивали убрать их с дороги, и, если таких не успевали прикрыть щитами, амазонки тут же с наслаждением всаживали им в спины стрелы.
Рядом с Теонардом хмыкал Виллейн, башня еще не приблизилась к каменной стене, а путь ее уже отмечен десятками трупов с обеих сторон дороги. До чего же степняки беспечны и расточительны!
Последние шагов двадцать башня ползла медленнее самой неторопливой улитки.
Тарнат сказал с горечью:
– Мало камней запасли!.. Сейчас бы парочку валунов… Или хотя бы один, он бы так шарахнул в платформу, что и колеса лопнули бы…
Теонард буркнул:
– И так крыша едва не обвалилась. Ничего, ты же в рукопашном у нас лучший из бойцов?
– Пойду впереди, – ответил Тарнат заносчиво, – но вы должны тащиться сзади. Мне нужны зрители, что воспоют мои подвиги и разнесут обо мне славу по всем тавернам и постоялым дворам!
– Разнесем-разнесем, – пообещала за их спинами Каонэль сладеньким голоском. – Хотя мы в такие неприличные места не ходим, но по приличным разнесем.
– Приличные меня не интересуют, – буркнул Тарнат, поправляя доспех на груди. – Сами ходите в приличные!
Внизу некоторые храбрецы, не дожидаясь, когда башню подгонят вплотную к основанию укрепления защитников, начали карабкаться по ступенькам наверх.
Тарнат осторожно выглянул из-за края и буркнул:
– Наверное, первому, кто ступит сюда, обещана награда выше этой башни.
– Или рука дочери их вождя, – предположил Лотер хрипло.
Он наполовину покрылся густой черной шерстью, лицо все еще человечье, но искажено оскалом, клыки вытянулись на пол-ладони, а глаза из черных превратились в красные, будто уже втихую сожрал пару кочевников.
Тарнат покосился на него, брови сдвинулись, рука потянулась к рукояти кувалды, но тут же дернулась обратно, гном выпрямился, озлившись на себя.
– Тоже хорошо, – согласился он, – но мешок золота лучше!
– Не опошляй, – сказала Каонэль с достоинством. – Могут же ради чести, славы и красивой гибели на глазах всего воинства?
– Не могут, – отозвался Тарнат, но посмотрел на Теонарда, Страга, вздохнул. – Хотя да, могут. Дураков на свете еще много. Но, к счастью, на свете есть гномы, которым и рулить миром, несмотря на все смешные претензии гоблинов, эльфов и всяких там – три ха-ха! – человеков.
Теонард буркнул:
– У нас нет претензий. Но, понятно, рулить придется.
Сбоку было видно, что лестница наверх достаточно широкая, карабкаются по пятеро в ряд, и если так же плотно ворвутся, бой будет очень тяжелый, и непонятно, как в нем выстоять.
Теонард зло сжал кулаки.
– Осадная неустойчива, ее бы чуть качнуть в сторону…
Лотер смолчал, все верно, любой крестьянин знает, что тяжело груженную доверху телегу не опрокинуть ни вперед, ни назад, а вот вбок легко, однако здесь сбоку не зацепить веревкой с крюком. А так бы просто потянуть чуть… все сооружение рухнет с грохотом.
– Сражайтесь! – крикнул он. – Кто сказал, что не выстоим?
– Кто такое скажет перед женщинами? – буркнул Виллейн. – Хотя вообще-то… если честно… хотя зачем честно?.. Да, конечно, выстоим. Мы же герои! По крайней мере, я точно.
Находить новые земли за океаном или же терпеливо и скучно развивать экономику королевства?Глерд Юджин принимает решение, достойное не мальчика, но мужа, чему и сам удивился. Однако при всей сложности проблем часть из них удается решить старым добрым способом: либо острым мечом, либо выстрелом из снайперской винтовки «Баррета СУБ-14М» нового поколения.Но не все.
Противник всегда благороден и великодушен, а враг подл и коварен. Противник честен, правила войны для него святы, а вот враг ими пренебрегает, сражаться с ним трудно и опасно.А еще враг норовит ударить в самое больное место, что совсем недопустимо для благородных глердов. К счастью, у глерда Юджина в мире меча и магии есть не только пистолет и винтовка с оптическим прицелом, но и понимание, что в войне вообще нет благородства.
Доблестный рыцарь сэр Ричард говорил, рисуясь перед дамами, что каждый день спасает мир, но на этот раз пришла настоящая беда. И все указывает на то, что мир будет уничтожен в самом деле. И уничтожить его решил Тот, кто и создал.Последний лучик надежды — Храм Истины, о котором ходит столько таинственных слухов. Но все оказалось не таким, как надеялся отчаявшийся паладин…
Мир ловил меня, но не поймал, сказал Григорий Сковорода на смертном одре, говоря о мирском, суетном, не имеющем настоящей ценности. Император должен бдить насчет своей империи. Сэр Ричард, конечно, бдит, но враг очнулся и уже объявил охоту на узурпатора.
Потеря работы – дело, конечно, неприятное, но не смертельное. Особенно если завтра начинается Чемпионат мира по футболу, а ты живешь в комфортном и безопасном мире, пронизанном компьютерными технологиями, где даже холодильник сладким голосом предупреждает о нехватке продуктов. Ну что может угрожать молодому москвичу в собственном доме в процессе просмотра телевизора? Увы, в одно мгновение все изменилось, и Евгений (он же Юджин) внезапно обнаружил себя посреди девственной природы. Слева – зеленая равнина, справа – первобытный лес, а со стороны далекого строения, похожего на замок, неумолимо приближаются всадники средневековой наружности с непонятными намерениями…«Дитя асфальта и смартфонов» неожиданно попадает в мир меча и магии.
Из современной Москвы очутиться в средневековой Европе, где странствующие рыцари, драконы, принцессы, колдуны, маги, таинственные замки, где подвалы хранят тайны и сокровища – выживет ли наш герой? Особенно, если учесть, что окажется не графом, князем или королем, а обычным простолюдином?
Настал День Испытаний. День, который наступает без предупреждения. День, когда все младшие и старшие школьники Академии Пил подвергаются интенсивным физическим и психологическим испытаниям, чтобы выявить, готовы ли они выпуститься и стать тайными агентами правительства. Аманда и ее бойфренд Эйб - лучшие ученики, и только что они выдержали тридцать шесть часов испытаний. Но они младшие школьники и не ждут выпуска. Это должно произойти в следующем году - они планируют вместе присоединиться к ЦРУ. Но когда объявляют выпускников, результаты шокируют.
Чтобы вы сделали, если б злодейка судьба перенесла вас во времени на несколько веков назад? Эльза и Люси оказались в средневековье, известном суеверием и жестокостью к обвиненным в колдовстве людям. Мало того, они, оказывается, обладают магией. Удастся ли им - современным девушкам, совершенно не приспособленным к здешней жизни - выжить во времена инквизиции и суеверия?
Инспектор Эдмонд Палмер лучше других знает, как важно сохранение межрасового баланса в институте магических аномалий имени Мерлиновского. А потому каждое утро он идет на работу и берется за решение любых конфликтов, возникающих между людьми и демонами. Но что случится, если однажды он столкнется с далеко незаурядным правонарушителем? Каким будет самое трудное дело инспектора Палмера?
В наши дни уже невозможно встретить настоящую, чистую любовь. Чтобы её испытать, необходимо перенестись сквозь время. Или всё же нет?
Кейден Митчелл — первичный альфа. Известный большинству, как самый желанный миллиардер. Его секретное оружие — способность менять форму, и становиться сильным и смертельно опасным медведем — позволяет ему быть самым безжалостным бойцом Сортиари, сверхъестественной организации, которая работает, поддерживая курс Судьбы на правильном пути. Но когда ухудшающееся здоровье его бабушки возвращает его обратно домой, зрелые формы Немезиды его детства слишком хороши, чтобы сопротивляться…Лия Риджвей никогда не ждала, что Кейден обратит на нее внимание.
Захваченная, забранная от семьи и лесов, самый большой страх Арии не близкая смерть, с которой она столкнулась, а быть выбранной в качестве кровавого раба для члена одного из правящих вампирских родов. Что бы ни случилось с ней, Ария знает, что должна скрывать свою личность от монстров, лишивших ее свободы. На ней клеймо члена сопротивления, но вампиры не знают, как глубоко она вовлечена в это, и никогда не должны узнать.Несмотря на надежду на смерть, мир Арии переворачивается с ног на голову, когда вампир по имени Брейс заявляет на нее свои права.
В мире, где правят меч и магия, каждый стремится занять лучшее место на празднике жизни. Когда находишь Золотой Талисман, кажется – все. Вершина достигнута, можно праздновать победу. Но есть проблема. Осколки могущественного артефакта рассыпались по склонам величайшей из гор и оказались в руках разных рас. Враждующих рас…
Люди не смогли ответить на вопрос, кто такая Каонэль. Солнечные эльфы пришли в замешательство, пытаясь понять, откуда взялась своенравная красавица с пепельной кожей, какая сила таится в желтых глазах. Друзья стремятся разгадать загадку серой эльфийки. Но больше всех это хочет выяснить она сама. Чтобы вернуть память, эльфийка пускается в опасный путь на поиски Золотого Талисмана…
Ворги – хищная раса оборотней. Они не подвластны влиянию Луны и живут в чащах Изумрудного леса. Сила, здоровье и хитрость – главные умения ворговского племени. Все обходят стороной этих полузверей-полулюдей. Особенно опасны ворги-одиночки. Гоблин Курт Зут'Вакар хорошо знал об этом, когда спасал от грабежа случайного попутчика по имени Лотер. Не знал только, что его новоиспеченный приятель – ворг. А когда узнал, за оружие хвататься было уже как-то неудобно. Впрочем, оборотень Лотер, если надо, умеет прикинуться безобидной овечкой…