Циклопедия - [57]

— Вот она! — прошептал первый завороженно. В руках он держал большой глиняный кувшин.

— Дайте-ка мне. — Саныча грубо оттолкнули. Худой невысокий мужчина, на котором из одежды были только набедренная повязка и сандалии, поспешил к статуе. В руках у него тоже был кувшин, но размерами поменьше.

— Стой, Мхатеб! Там могут быть… — закричал первый, но не успел.

Пол под человеком бесшумно разошелся. Поболтав в воздухе ногами, человек беззвучно провалился куда-то вниз, крепко прижав к груди кувшин. Секунду спустя раздался всплеск и чей-то похожий на крокодилий рык. И все стихло.

— Жалко Мхатеба, — сказал человек, оборачиваясь.

У него был длинный, ровный нос, не было бровей, а подбородок скрывался под аккуратной круглой бородкой.

— Теперь пойдешь ты.

— А я зачем? — удивился Саныч, вдруг обнаружив, что у него-то кувшина как раз нет, зато дома дел выше крыши.

— Наберешь мне огненной воды и уберешься куда подальше, ясно? — В руке человека возникло тонкое обоюдоострое лезвие, и кончик его воткнулся в дергающийся кадык Саныча.

— Чего же тут неясного? — прохрипел Саныч. — Давай сюда свой проклятый кувшин.

Потными пальцами он сжал ручки кувшина и медленно побрел по мраморному полу, разглядывая причудливые узоры под ногами.

"Я вернулся, — сообщил голос Ирдика в сознании. — Что там у вас происходит?"

"Вот так Саныч пристрастился к спиртному", — сказал я, наблюдая за тем, как мой знакомый тщательнейшим образом обходит то место, куда провалился Мхатеб.

"Чего?" — не понял Ирдик.

"Тащи меня отсюда еще глубже, говорю. Здесь нам делать нечего".

"Куда же дальше?"

"В античность", — брякнул я.

"Я постараюсь, хотя ничего обещать не могу".

Ирдик замолчал. В это время Саныч подошел к фонтану и опустился на колено перед бьющей из каменной ноги струей. Осторожно набрал воды в ладошку и пригубил.

Боже мой! Медицинский спирт в чистом виде! Не то что неопытному Санычу, мне, пьющему со стажем, дурно стало!

"Тащите меня отсюда быстрей!" — взмолился я, и Ирдик внял моим молитвам.

Я вновь погрузился в темноту.

4

На этот раз, кажется, калейдоскоп воспоминаний Саныча Циклопедиуса подошел к концу. По крайней мере, вынырнув из темноты, я остро ощутил желание Саныча уйти из этого мира насовсем. Самое интересное, что летел-то я в прошлое, а не в будущее. А так не бывает, чтобы сначала уходили из мира, и только потом работали писцом у Ивана Грозного и искали выпивку на следующее утро после Октябрьской революции.

Тем не менее Саныч решительно хотел уйти.

Взгляд его был обращен к бумагам, покоившимся на плоском валуне, поэтому осмотреть толком местность я не смог. Тонкой трубочкой, самый кончик которой был пропитан красным соком, Саныч выводил на верхнем листе корявые, непонятные буквы, которые каким-то странным образом стали понятны и мне:

"И когда Россия станет чемпионом мира.

Циклопы узнают час своей гибели…"

"Привет, это снова я, — жизнерадостно произнес до боли родной голос Ирдика, — Как у нас дела?"

"Кажется, отлично, — сказал я, вчитываясь в следующие строчки, выводимые зеленой трехпалой рукой. — Сдается мне, что мы на правильном пути. Саныч вовсе не тот, кого мы видели в квартире".

"Не понял, — сознался Ирдик. — Я там тяпнул на кухне, за здравие, поэтому не очень хорошо соображаю. Да и слышимость не очень… Повтори, что ты сказал?"

Саныч поднял руку и аккуратно поковырялся в ухе, пробормотав себе под нос насчет того, как сильно он устал от всех этих внутренних голосов. Покоя нет.

Понизив голос, я надиктовал Ирдику, что происходит. Джинн понятливо сказал: "Ага-ага" и добавил, чтобы я слушал и запоминал внимательно. Минут через десять он произведет обратный отсчет и вытащит меня оттуда.

Тем временем Циклопедиус закончил писать свое последнее пророчество и положил лист поверх общей стопки, ровно лежавшей на краю стола. Рядом легла сочившаяся соком трубочка. После этого циклоп наконец огляделся.

Пещера, по меркам тех времен, была что надо. Внушительная такая пещера, габаритная. Потолок ее исчезал где-то в темноте. Неровные стены были испещрены рисунками и письменами, некоторые я даже смог разобрать, причем не без удивления. Например: "Здесь был Кухт одноглазый" или "Не забывайте Меткого Трехпалого", а также "Саакхен и Шурет = новая кладка из пятидесяти яиц". Пробежав глазами по надписям, Циклопедиус встал и направился к своеобразному умывальнику, расположенному в углу пещеры. Прямо в стене была проделана брешь, из которой сочилась прозрачная вода. Над брешью услужливо повесили немного потрескавшийся бронзовый щит. Разглядеть в нем что-либо было очень трудно, но я все же увидел зеленый цвет лица Циклопедиуса, приплюснутый нос и один-единственный глаз, слегка смещенный влево. Из зеленого острого подбородка торчали редкие волосики, наверное, олицетворявшие бороду. По сравнению с ней Мусор-щикова борода являлась идеалом всех бород современности.

Омывая руки водой, Циклоп смотрелся в щит. Потом примерился и двумя пальцами выдавил большой красный прыщ, торчавший на уровне брови. Удовлетворенно крякнув, Циклопедиус неожиданно заговорил:

— Знаю я, что неохота уходить. Но сил нет более тянуть на себе племя одичавших, оголодавших, озлобленных циклопов. Все, что я видел и что знал о будущем, уместилось на ста страницах. Пусть теперь сами разбираются и решают, что правда, а что нет. А мне пора уходить.