Цифровой журнал «Компьютерра» 2010 № 34 - [20]

- Обновление Hotmail в 2005 году — это не была ли попытка угнаться за Google?

- Скажем так: в течение довольно длительного срока Hotmail был монополистом на рынке, и это действительно так. Когда появилась рекламная модель, привязанная к электронной почте, сразу появились два десятка сервисов — и у Yahoo был хороший сервис, и у других компаний. Почта стала таким базовым сервисом, который должны предлагать все крупные порталы — в том числе, Google. Прежде никто не понимал, как вообще зарабатывать на электронной почте.

Перед Microsoft, естественно, возникла необходимость соответствовать этому уровню, и очень многие инновации были связаны именно с давлением конкуренции. Но говорить, что это была конкуренция только со стороны Google, некорректно: игроков было достаточно много.

- В чём главные, наиболее радикальные отличия Wave 4 от прежних версий Hotmail?

- Общая идея такова, что мы создаём полноценный набор «облачных» сервисов для домашнего потребителя. Каждый из этих сервисов по отдельности, в общем, не является революционным. Но так, чтобы соединить все эти услуги в единый пакет, чтобы человек с одним идентификатором мог управлять всеми этими возможностями, — такого не было нигде на рынке.

И это именно та ниша, которую Microsoft сейчас пытается занять с «четвёртой волной» Hotmail: единый интерфейс, из которого человек со всеми своими офисными документами, видео, фото, со всеми своими контактами должен иметь возможность работать «в облаке», вне зависимости от места, где он находится, имея только доступ в интернет и браузер.

- Сейчас термин «облако» имеет очень расплывчатое значение — все называет «облаком» разные вещи; что именно подразумеваете под этим определением вы?

- Ну, во-первых, это маркетинговая концепция, это надо понимать. Это «красивая упаковка» для того, что существовало и раньше. Технологически этот термин ничего нового не несёт. Это способ донести людям в простом и понятном виде идею о том, что есть компьютер с жёстким диском, и программы, на него установленные, с которыми вы работаете. Это традиционная концепция.

А есть «облако», когда всё то же самое происходит на удалённом сервере, а вы имеете к этому доступ как к сервису, не устанавливая программы, через браузер с любого оконечного устройства.

Идея «облака» как раз и состоит в том, чтобы не привязываться ни к какому конкретному конечному устройству — это уже может быть не компьютер, а телевизор, игровая консоль, мобильный телефон и любое другое из той мешанины устройств, которые сейчас появляются на рынке.

Вот это, в нашем представлении, «облако». Для нас это довольно широкий термин, мы понимаем под этим все онлайн-сервисы, которые могут быть доступны.

— А какие-то технические инновации в Wave 4 ожидаются? Есть ли они уже сейчас в развёрнутой части сервиса, или предполагаются в будущем?

- С точки зрения потребительского сервиса технические инновации скрыты достаточно глубоко. Их может быть сложно увидеть или понять.

В первую очередь, техническая инновация связана с доступностью такого сервиса на миллиард почтовых ящиков, почти четыреста миллионов пользователей. При этом инновации могут быть связаны с такими вещами, как, например, доступность дискового пространства.

Чтобы система могла определить самостоятельно не только объём требуемого пространства, но и гибко понимать, что если человек является пользователем достаточно долго и у него возникает потребность выйти за за рамки формально выделенного дискового пространства, система не должна начать «ругаться» или отключать этого пользователя.

Она должна обеспечить ему куда большую степень гибкости, нежели новопришедшему, который только что зарегистрировался и за пять минут загрузил 10 гигабайт непонятного контента.

Вот в таких вещах проявляются инновации, но их очень сложно «пощупать» или описать в журнале. Мне лично кажется, что вся история Hotmail — одна большая инновация, связанная сначала с тем, чтобы перевести сервис, который делали два парня на коленке за выходные в гараже на платформу, которая от имени крупной корпорации будет поддерживаться для несколько десятков миллионов пользователей.

Этот процесс занял несколько лет и был кровавым и болезненным как для компании, так и для пользователей. Но, тем не менее, сейчас это самый популярный сервис в мире и продолжает таковым оставаться, несмотря на то, что каждый год появляются и воплощаются новые идеи.

Ну, и ещё это самое большое в мире внедрение SQL-сервера: тысяча компьютеров и десятки тысяч SQL-баз данных.

Я могу сказать, что это касается не только Hotmail, это касается вообще облачных сервисов: в последний раз, когда я был в Штатах — летом, один из сотрудников, занимающийся разработкой стратегии для онлайн-сервисов, сказал, что очень большую проблему компания сейчас испытывает просто с самой доступностью серверов.

То количество процессоров, которые компании сейчас нужно добавить, чтобы обеспечить масштабируемость для развивающихся онлайн-решений, превышают все производственные возможности производителей процессоров. То есть, компании пришлось бы выкупать все процессоры, которые сейчас продаются на рынке, что, в общем, может создать не очень здоровую ситуацию.