Чужой космос: миссия на Элледию - [25]

«Если Олдридж тот, за кого себя выдает, значит, я ни черта не смыслю в людях, — думал Серов. — Похоже, наш предупредительный угодливый хозяин хранит какую-то тайну, и не желает ее открывать. Что-то он замышляет, я это чувствую. Не хотелось бы стать разменной пешкой в чьей-то темной игре». И вообще, все в поселении казалось каким-то неестественным, словно декорация, специально подготовленная к их прилету. И люди тоже здесь были странные, они чем-то напоминали Виктору человекоподобных роботов-андроидов, которые только что сошли с конвейера и пока еще не получили человеческую внешность. У него возникло ощущение, что все поселенцы, которые тут живут и работают, сейчас играют своего рода спектакль, специально поставленный для прилета группы спасения.

Виктор вспоминал лицо Энтони Грэя, предостерегавшего об опасности, оно прочно отпечаталось в его памяти. Полковник хотел встретиться с ним. Возможно, Грэй сейчас боится за свою жизнь и ему нужна помощь, а к тому же он наверняка знает, что в действительности произошло на «Стреле». Так что встреча с Грэем была приоритетом Серова на ближайшее время.

Глава 16

Утром Серов оделся и подсоединил к биоразъему на своей шее миниатюрный металлический цилиндр, содержащий наностимуляторы, повышавшие тонус. После этого Виктор подключился к бионнеру и просмотрел то, что было ему необходимо. Затем пошел в ванную, постоял под прохладным душем, потом подкрепился и вызвал Олдриджа по внутренней связи. Тот тоже занимал сейчас номер в аэроотеле.

— Я хотел бы, чтобы вы позволили мне обследовать территорию поселения, — попросил Виктор, стоя напротив голографического изображения главера.

Серов старался не показывать, что он в чем-то подозревает Динтара. Пока нет прямых доказательств этих подозрений, лучше помалкивать. К тому же, возможно, все эти подозрения вообще не имеют под собой почвы.

— Зачем это, полковник? — удивился Динтар. Потом он понимающе усмехнулся. — А-а, знаю! Наверное, у нас где-то скрывается шпион Альянса. Тревога! Нужно срочно его изловить и обезвредить, пока он не передал кому-нибудь стратегически важный рецепт маринованных отростков финбера!

Олдридж раскатисто засмеялся, довольный своей шуткой. Виктор посмеялся вместе с ним, ни на секунду не давая веселости и добродушию Динтара обмануть себя.

— Надеюсь, вы понимаете, что это необходимо сделать, — сказал Серов. — Таковы правила.

— Ох уж эти военные! Так и норовят куда-нибудь вмешаться и что-нибудь да проверить! — Губы Олдриджа растянулись в неизменной добродушной улыбке. Ни дать ни взять добрый дядюшка беседует с любимым племянником. — Уважаемый полковник, могу заверить вас, что в нашем поселении все в абсолютном порядке. Я готов поручиться.

— И все-таки я настаиваю. — Виктор был непреклонен. — Это всего лишь формальность, хотя и необходимая.

— Что ж, делайте все, что сочтете нужным... Разве я, скромный главер, могу отказать вам, полковнику коалиционных войск?

— Спасибо за разрешение. Я не сомневаюсь, что ваше хозяйство находится в образцовом порядке.

— Если потребуется помощь, только дайте мне знать. Все мои подчиненные к вашим услугам.

Уже через десять минут Серов вызвал своих солдат. Они собрались у входа в аэроотель, где их ждали несколько рядов открытых антигравитов, в которых они собирались летать по поселению и заниматься проверкой.

— Обследуем территорию поселения, — распорядился Виктор. — Потом возвращаемся, и вы докладываете о результатах. Не терять бдительности и постоянно быть на связи.

Серов, конечно, мог применить роботов-разведчиков, вызвав их с крейсера, но считал, что бывают случаи, когда лучше людям действовать самим, потому что робот не может полностью заменить человека с его опытом и инстинктами. Сам Виктор вовсе не был противником создания и использования технологий военной отрасли.

— Ундент полковник, вы по-прежнему считаете, тут есть, что искать? — спросил Лэнфорд, когда они отошли в сторону.

— Мне кажется, здесь находится то, что нам добровольно не покажут.

Нил подумал, что полковник излишне подозрителен, но Серова в данный момент явно не интересовало мнение лейтенанта, поэтому Лэнфорд решил проявить благоразумие и промолчать.

Через несколько минут каждый из них уже сидел в антигравите и летел, внимательно изучая строения, записывая все в бионнер, наблюдая за поведением поселенцев и стараясь замечать любую мелочь.

Глава 17

В первую очередь Виктор захотел осмотреть склады, находившиеся к северу от центра поселения. Склады были высотой девять метров и стены их состояли из металлоровых пластин. При возможной атаке неприятеля склады, как и другие постройки в поселении, могло защищать силовое поле и голографический камуфляж. Жители поселения определенно пеклись о безопасности и сохранности содержимого складов.

Серов подлетел в антигравите к входу, затем приложил к приемному устройству руку. В биоразъеме руки находился идентификационный мини-кристалл, который дал ему Олдридж. С помощью этого кристалла Виктор мог беспрепятственно попасть в любое помещение или строение в поселении.

Раздался негромкий гудок, и бронированные ворота послушно открылись. «Ну, что тут у нас?» — тихо произнес Серов.