Чужими тропами. Наёмник - [29]

Открыв в интерфейсе карту местности, я через унив спроецировал ее над столиком.

– Рудник находится вот здесь, правильно? – ткнув пальцем в значок к северо-западу от города, посмотрел на собеседника.

Мэр, с нескрываемым любопытством склонившийся над объемной, чуть светящейся голограммой, медленно кивнул:

– Да, это он. Здесь вот еще дорога идет, прямо от города. – Осторожно коснувшись пальцем проекции, он удивленно хмыкнул, не почувствовав сопротивления. – Какая у вас замечательная карта, господин Кармак, никогда ничего подобного не видел.

– Простая иллюзия, – не стал я вдаваться в подробности. И указал на значок, находившийся примерно посередине между городом и рудником. – А здесь что?

– Это старый постоялый двор, – ответил мэр. – Грузы из долин доставляют по другим дорогам, так что после закрытия шахт им почти не пользуются. В основном охотники, к тому же своего персонала там больше нет.

– Сегодня, до наступления темноты, туда возможно добраться? – уточнил я.

– Если выехать не позднее обеда, то вполне вероятно, – кивнул Леро.

Так, планы меняются.

– Мне понадобится транспорт, чтобы добраться до шахт, – желательно небольшой фургон. И проводник, хорошо знающий окрестности рудника.

– У меня есть несколько подходящих людей; думаю, уговорить хотя бы одного из них будет несложно, – помолчав, ответил Леро и серьезно посмотрел мне в глаза: – Однако, господин Кармак, вы должны гарантировать безопасность проводника. Я не хочу отправлять своих людей на смерть и после оправдываться перед их семьями.

– Сделаю все от меня зависящее, – честно заверил я. В конце концов, тащить с собой людей в бой против элементалей будет идиотизмом. Для меня куда важнее не заблудиться в этих горах, что вполне возможно в одиночку.

Мэр удовлетворенно кивнул и практически тут же смущенно улыбнулся.

– Насчет транспорта – тут имеется небольшая проблема, – вздохнул он, почесав кончик носа. – Видите ли, в распоряжении городской управы собственных фургонов нет. Максимум, что я могу вам предложить, – это мои личные сани, но вряд ли вы на них далеко уедете по горам, да и груз с собой взять не сможете.

– То есть вы что, предлагаете мне своим ходом до рудника добираться? – удивился я. Нет, тридцать километров по дороге – вполне по силам… Но не с сундуком же на горбу по горам носиться, да еще и зимой!

– Нет-нет, что вы! И мысли такой не было, – торопливо замахал руками мэр, в эмоциях у него досада уступила место легкой опаске. – Дело в том, что в Лорисе существует транспортная компания, занимающаяся перевозками различных грузов. Они с радостью предоставят вам все необходимое… разумеется, городская управа возьмет на себя все расходы по найму. Я немедленно вызову господина Броги – это владелец компании и обо всем договорюсь прямо в вашем присутствии.

Оплата расходов – это хорошо, конечно.

– А где расположен их офис? – не обнаружив на карте соответствующего значка, поинтересовался я. – И как долго ждать придется?

– Вот здесь. – Через пару секунд мэр ткнул пальцем в голограмму. Почти на самой восточной окраине города, не так уж и далеко отсюда. – Думаю, не больше часа.

– Пожалуй, лучше мне самому навестить господина Броги, – помолчав, ответил я ожидающему мэру. Торчать в управе еще невесть сколько мне совершенно не хочется, лучше по городу прогуляюсь. А счет он мэру и сам потом выставит. – Больше ничего, что мне стоит знать о предстоящем задании?

– Это все, что мне известно, – развел руками Леро. Особо огорченным моим отказом он не выглядел, скорее даже обрадовался, что не придется такого сложного гостя терпеть и развлекать еще пару часов – пока дождемся, пока договоримся…

– В таком случае прошу вас подтвердить отсутствие каких-либо записей на этом кристалле иллюзий. – Я вытащил из внутреннего кармана плаща плоскую, размером с ладонь, коробочку из белого пластика. Верхняя сторона в центре была прозрачной, позволяя увидеть многогранный бесцветный кристалл.

– Зачем? – В эмоциях мэра полыхнули подозрительность и опаска.

– В случаях, когда нет возможности представить заказчику доказательства выполнения задания, на кристалл производится запись, служащая наглядным подтверждением, – объяснил я.

Встречаются порой идиоты, считающие, что платить наемникам за проделанную работу вовсе не обязательно. Особенно это касается не слишком сильных одиночек и небольших групп. В таких случаях, вместо того чтобы бодаться с наглецами, можно просто сдать кристалл с записью в канцелярию гильдии, и та уже разбирается самостоятельно. Весьма быстро и очень жестко – корпорации вообще не любят, когда кто-либо покушается на их доходы. Разумеется, это касается только тех контрактов, что прошли при подготовке через юридический отдел гильдии и зарегистрированы в ее базе. Хотя и в помощи своих юристов корпорация тоже не отказывает, но там уже все за счет неудачливого наемника. Не хочешь делиться прибылью с гильдией – будь готов к риску.

– Ну… если вы считаете, что это необходимо, – с сомнением протянул Леро, но гаджет все-таки взял. – Как им пользоваться?

– Нажимаете пальцем на кристалл и следуете появляющимся инструкциям. – Чем хорош мысленный интерфейс – совершенно не имеет значения, на каком языке ты разговариваешь, все равно информация будет понятна.