Чужие миры (Странствия тени) (Шериан. Путь тени) - [26]
По всей занятой равнине уже вовсю разжигались костры, раскидывались темно-синие шатры, озаряемые яркими шпилями защитных заклинаний. Весь лагерь был заботливо опоясан стихийными тройным кольцом тревоги, молниеносно реагирующим на чужаков. Вот и сейчас тот тут, то там мелькали яркие плащи. Это их обладатели выискивали слабые места в воздвигнутом барьере между собой и противником и поспешно укрепляли его, чтобы не быть застигнутыми врасплох в эту последнюю неспокойную ночь. Солдаты искоса поглядывали на все эти знаки загадочной магии, но помалкивали, понимая, что не в их интересах накануне сражения восстанавливать против себя так называемых союзников. Благо, чем заняться было у всех. Кто-то сидел возле костров, безмолвно вопрошая небо о своей судьбе, другие стояли на посту, а высоко над землей, в чернильном мраке, парили белые пятна драконов, некоторые с зоркими всадниками на спинах. Чуть дальше расположились свободные твари, мирно спавшие перед скорой схваткой, а под лагерем в толще земли ждали своего часа дремлющие существа, напоминающие по виду огромных муравьев. Жизнь их была краткосрочна, но зато сила и скорость окупали этот недостаток с лихвой.
Люди не спали в эту ночь, с нетерпением ожидая первых лучей восхода. Сотни глаз наблюдали за тем, как звезды понемногу светлели, а темнота окрашивалась нежно-розовой дымкой. Создавалось впечатление, что время чувствовало всеобщее нетерпение и, уступая их мольбам, само подгоняло свой бег. Но как бы ни была коротка эта ночь, стихийные маги успели хорошо подготовиться к встрече со старыми врагами. Их личный отряд восседал на статных черных единорогах, обладающих исцеляющей силой. Имперская конница, под действием магического внушения позабывшая, что такое усталость и страх, вооружилась помимо мечей и арбалетов короткими магическими жезлами. Пусть в их распоряжении была лишь малая толика Силы. Когда не останется ничего – и это может стать последним шансом на спасение.
Стая драконов с чешуей, сверкающей как драгоценные камни, резко устремилась вниз, едва уловив неслышный приказ, брошенный в светлеющее небо. Голос звучал в их головах, не оставляя ни малейшего сомнения в том, кому он может принадлежать. Это был голос, привыкший повелевать и никогда не встречающий сопротивления на своем пути.
По покорно опущенным крыльям им на гребень тут же ловко залезли старшие маги. Кто помельче, довольствовались гигантскими орлами, менее сильными, но зато более изворотливыми. Каждый здесь хорошо помнил свою роль и готов был безошибочно следовать ей до самого конца. Задача стихийных заключалась в воздушном бое с темными, тогда как на земле должны были сойтись обычные воины, вооруженные лишь малой магией или вообще без таковой.
Неожиданно ветер горестным стоном пронесся по равнине. Одинокое дерево, молодое и тонкое, протянуло ветви к людям, и хоровод листьев закружился в воздухе. Миг – и все пропало. Знак был понятен без слов.
Время пришло.
Тяжело раскрыв кожистые крылья, сорвались в небо драконы, унося с собой магов и немногих специально обученных воинов. Следом почти отвесно поднимались орлы, заполняя сталь небес разноцветными точками. Одновременно с ними вперед рванулась пешая сила императора, навстречу такой же темной волне. Но солдаты сдерживали шаг, зная, что первыми должны погибнуть не они. Под шеренгами темных воинов внезапно задрожала земля, взметнулась ввысь фонтанами песка и глины, обнажая черные тела муравьев. Первые, еще неверные лучи света скользнули по зеркальной броне, отразившись полупрозрачными брызгами. И темные отхлынули назад, уже понимая, что первые секунды боя они проиграли, так его и не начав.
Глаза, черные, как вечное прибежище муравьев, молниеносно отыскивали добычу. Отступать было поздно, творения стихийных с недоступной никому иному скоростью набросились на посеревших от ужаса людей. Быстро заработали челюсти, обрушивая на землю потоки крови. Крики огласили равнину, притупляя хруст перемалываемых костей. Муравьи были давним изобретением магов, так и не сумевших добиться совершенства. Они не знали почему, но вместе с жертвой всегда умирал и убийца. Поэтому гиганты, выплеснул весь яд, обрушивались на землю один за другим. Взгляды черных глаз гасли, едва успев разгореться.
Шериан смотрел на это с возвышения. Его место было рядом с императором, и пока горячка боя не захватила самого Краена, все, что оставалось его стражу, это наблюдать. Но даже отсюда Шериан чувствовал, как его временами охватывает непонятная жажда, утолить которую можно, только с головой окунувшись в битву. Но для этого нужно отречься от всего, забыться, полностью отдавшись своему желанию. Его тянуло туда, в первые ряды, все сильнее, меч сам просился в руки и в груди понемногу разгоралось пламя. Казалось, что кровь начинает кипеть и все окружающее искажается, будто приступ странного безумства уже стучится в душу.
Безразлично Шериан отметил, как тихо легли на землю кровавые тени, укрывая все новые жертвы. Творения стихийных заставили темных отступить, но смять их им не удалось. Громадные распластанные тела одно за другим медленно подернулись дымкой и стали словно пропадать из виду, не то уходя вглубь, не то просто расплываясь в воздухе. А по изрытой, израненной ими земле уже бежали новые воины с глазами, полными темного огня. Силы вновь схлестнулись, вламываясь в ряды противника, мешая своих и чужих в этой жуткой мясорубке. Но пока что наемников среди них было маловато. Все эти люди знали, что идут на смерть и только безудержная удаль, остервенение и старые счеты согнали их сюда.
Арлин, молодой маг из мира под названием Атион, не знал, что неожиданное появление незнакомца в его собственном доме станет началом чужой, сложной игры. Союз магов, привратники и духи – все свяжется воедино, и Арлину непросто будет предугадать, кем он проснется завтра и на чью сторону встанет. Не им избранный путь заставит мага совершить немало ошибок и оттолкнуть тех, кто верил ему. Но каким бы отчаянным не становилось положение Арлина, он не отступит, не позволит слабости овладеть собой, ведь отныне у него есть цель – пройти уготованный ему путь до конца, но… По-своему! (все главы)
За спиной остались чужие земли, где в Шериане, воине-тени, видели лишь зло. Отныне его дом – Рианол, закрытое государство, таящее новые опасности и неожиданные встречи. Пока что Шериан – невидимка в родном мире, но надолго ли? Он жив – и одно это не дает покоя старым врагам, тревожа память и распаляя злость. Совет – первая попытка перешагнуть через прошлое, внес смятение в ровный ход истории Рианола, отразившись на старейших из теней. Отвечая на гнев и досаду, они готовы вынести решение – но лишь по истечении года.
Два маленьких, до безумия кавайных чуда, пришли в этот мир в поисках силы. Не для себя, нет, их цель — спасти создателя. И чтобы это сделать, они решили поймать бога. Довольно дерзкий, безумный и откровенно глупый план, но не для них. Ведь у них богатая фантазия, атрофированная совесть и маниакальная страсть к создателю, а это значит — ни что не станет между Пикси и их добычей!
Книга вторая. Позади остался Залмар-Афи, взбудораженный подготовкой к очередному этапу войны с империей, и неприступный Мавларский хребет, а впереди теперь расстилается лишь безграничный океан золотистого песка, который скрывает тайны пустынного народа. Лантея ведет своего верного спутника в затерянный город хетай-ра, один из пяти великих Барханов, но профессор Сои Ашарх еще даже не подозревает, как нелегко ему будет выжить в полисе, где приход чужака способен развязать кровопролитную борьбу за власть.
Жила-была самая обыкновенная девочка Катя. И вдруг – бац! – появилась еще Катерина, точная Катина копия, если не брать во внимание ее отвратительное поведение и тот небольшой нюанс, что Катерина, в общем-то… ведьма. Теперь перед Катей стоит непростая задача: перевоспитать юную ведьмочку. И пока этого не случится, ее собственным мыслям и чувствам придется немного потесниться, ведь сознание Катерины будет жить у нее в голове.
Жизнь в деревне Дубки продолжается. Прибытие Кары взбудораживает обстановку…
Поездка Михаила в деревню показывает, что привычный мир совсем не такой, каким кажется. Начинается цепочка удивительных событий, которые показывают, что иногда стоит завернуть за угол, где вы столкнётесь с неизведанным…
Первый том приключенческого фэнтези «Королевство Краеугольного Камня» – это захватывающее путешествие, которое начинается в разгар шторма на борту корабля. Наследный принц Тибо плывет домой, в Краеугольный Камень, – мирное процветающее королевство, где его ждут трон и верные подданные. Но Тибо не подозревает, что возвращение на родину будет не таким радостным и триумфальным, как он надеется, и что ему придётся сражаться не только за законное право на трон, но и за любовь к беглой темнокожей рабыне, которая тайком пробралась на его корабль. Паскаль Кивижер родилась в Канаде, Монреале.