Чужие ключи - [56]
— Ну, можно сказать и так. Ты вчера хватила лишнего и уснула на полуслове. Не мог же я бросить тебя в таком угрожающем состоянии? Мало ли что. Вдруг с тобой случилось бы чего.
— Не притворяйся. Если бы со мной что-то случилось, ты тут все равно ничего не услышал бы. У меня с тобой ничего не было, это и так видно. Лучше скажи, меня сильно рвало?
— Да не очень, — на всякий случай солгал я.
Лика кивнула, а потом достала из серебристого холодильника пол-литровую бутылку воды и выпила почти всю. Я же промолчал, не желая ничего добавлять.
— Значит так, — немного изменившимся голосом сказала девушка, — сейчас я в душ, а ты сообрази что-нибудь нам на завтрак. Что-нибудь очень легкое. Там, — шевелящимися пальчиками Лика показала на холодильник, — полно всяких продуктов.
Пока девушка плескалась в ванной, я изучал окружающее, вчера было не до того. Кухня у Лики оказалась оборудована по всем правилам современной жизни. Никакие торчащие ручки, никакие лишние механические элементы не нарушали общего инопланетного дизайна. Небольшого нажатия на любую дверку было достаточно, чтобы с помощью электрического привода ящик или шкафчик мгновенно открывался, а затем также мягко и бесшумно закрывался. Встроенные разделители для посуды, выдвижные телескопические столики, разнообразные выкатные сетки, какие-то непонятные для меня конструкции, навесные аксессуары и всякие прочие оригинальные, функциональные и явно незаменимые принадлежности. Кофемашина, казалось, обладала таким высокоразвитым искусственным интеллектом, что легко могла бы преодолеть тест Тьюринга. Короче говоря, то была кухня будущего, как в настоящем межпланетном корабле.
В поисках подходящих чашек я пересмотрел все полки и шкафы на кухне. За створкой одного из шкафчиков, дверцы которого открывались прямо над местом, где я проспал всю ночь, ярко сверкал бирюзового цвета драгоценный камень овальной огранки. Драгоценный? Казалось, что он светился изнутри. Очень крупный: на вид — карат сорок-пятьдесят, не меньше, если это действительно драгоценность. На взгляд я умел определять подобные вещи. Скорее всего, какой-нибудь фианит или очень качественный страз. Хотя, возможно и сапфир. Не алмаз же. Только почему он так меняет цвет и прозрачность в зависимости от угла зрения и ракурса? Ладно, потом.
Кофейные чашки я все-таки нашел и поставил под кофемашину. Можно было заняться едой.
Холодильник действительно оказался полон. Желудок сердито заурчал, доказывая, что голоден и давно уже пуст. В глубине моего сознания возникло какое-то непонятное облегчение, оттого, вероятно, что пустой живот приглушал растрепанные чувства. Телу недоставало питания, необходимого для работы пусть и не на пике возможностей, а хотя бы в штатном режиме. Я сделал несколько бутербродов с ветчиной и запустил зубы в самый крупный из них. Кофе сварился, когда бутерброд уже заканчивал свое существование.
Только кофемашина сработала, я взял первую на сегодня чашку и подошел к окну. Обычный московский двор, явно далеко от центра города. Машины, припаркованные в каждом удобном месте. Покрашенные в желтые и зеленые цвета бордюры и ограждения, скамейки, детские лазелки и горки.
Интересно, что за район? Явно спальный, но какой именно? Как мы сюда ехали? Дорогу совершенно не помню. Было не до того, приходилось утихомиривать Лику. Хорошо таксист попался опытный, с правильным навигатором.
Попивая кофе, я все еще разглядывал серый с цветными вставками пейзаж, панельные дома и грязно-белое облачное небо, когда на кухне появилась хмурая Лика. Даже махровый ярко-красный халат не мог скрыть великолепную форму ее тела. Из халата временами выглядывали эффектные длинные ноги с неудачными пластиковыми шлепками, на голове — тюрбан из белого полотенца. Лицо без косметики казалось несчастным и потерянным, глаза покраснели, словно после хорошей песчаной бури.
Девушка взяла себе чашку кофе, отпила глоток и еще больше нахмурилась. Видимо, несмотря на все старания, ей не понравился результат моих, совместных с кофемашиной, усилий. Потом из какого-то шкафчика Лика извлекла фигурную бутылку с жидкостью цвета крепкого чая, щедро плеснула в кофе и только после этого выпила. Похоже, она никак не могла вспомнить, что же вчера случилось такого, отчего я очутился здесь, в ее квартире. Разговор сначала не заладился, а потом, как-то сам собой закрутился вокруг фитнес-клуба и отношения к нему Лики.
— …Понимаешь, я с самого начала подозревала, что там все ненадолго. Может плохо закончится для меня, поэтому официальная работа просто необходима. А этот, с позволения сказать, фитнес… этот бордель… Это же криминал чистейшей воды. Рано или поздно нас накроют… и закроют.
— И тебя, стало быть, посадят?
— Могут теоретически, но теперь уж вряд ли. Приняла меры. Официально я не была хозяйкой ни минуты. Почти сразу переоформила бизнес на одного из своих сторожей. Формально он продал дом в деревне вместе с участком земли на территории Новой Москвы, а на эти деньги купил мой фитнес-клуб.
— Там что, золотой прииск что ли? — удивился я. — Что это за участок такой?
— Немаленький, кстати. Юридически трудно к чему-либо придраться. Теперь хозяин — вечно пьяненький дядечка. Все автографы на документах и на договорах — его, и электронная подпись на его же имя. На учете в наркодиспансере состоит, но юридически дееспособен. У меня на крепком крючке, никакой инициативы и самодеятельности позволить себе не может. Как с катушек слетит — начинает бегать голый по улице, но его быстренько ловят и кладут в нужную больницу.
Алекс Крейтон — двадцатидевятилетний частный детектив оказался в затруднительном положении: количество неоплаченных счетов превысило его кредитоспособность. Поэтому он с радостью хватается за фантастически выгодное (хотя и подозрительное) деловое предложение одного из руководителей крупного холдинга. Требуется найти пропавшую служащую и ее компьютер с важной информацией. У нанимателя есть подозрение, что его сотрудница сбежала и укрылась в так называемом Темном Городе — некоей параллельной реальности с особыми свойствами и законами.
Это случается рядом с нами. Вчера, сегодня, завтра, всегда, но мы, скорее всего, даже ничего не замечаем. Вокруг нас обитают существа, для которых наше присутствие значит не более чем для нас жизни муравьев на дорожке парка. А мы, в свою очередь, погружены в себя, и нам некогда обращать внимание на то, что происходит вокруг. Мы живем в своих больших городах, иногда в огромных мегаполисах, и нас мало волнуют проблемы и трудности окружающего мира. Но только до тех пор, пока эти самые проблемы не коснутся лично каждого...
Когда молодую женщину удручает повседневная обыденность, терзают бытовые проблемы, а душа просит новых ощущений и впечатлений, то можно согласиться на самое странное предложение, что пришло вдруг по электронной почте. А тут еще зануда муж, противный и приставучий начальник, сложности дома и на работе… Все это подталкивает к принятию решения подписать Договор с некоей Силой, которая полностью трансформирует всю жизнь, предоставляет мощные сверхчеловеческие способности, открывает чудесные перспективы…
Как вернуться домой? Что делать, если модель мира, созданная в качестве игры для любителей виртуальных приключений, на самом деле оказалась переходом в иную реальность и стала ловушкой? Сконструировав виртуальное пространство, люди, сами того не подозревая, прорубили окно в какой-то другой мир, со своими законами и порядками. А что будет, если не вникать в суть проблемы, а постараться только зарабатывать на этом феномене и получать как можно больше выгоды? Такие вопросы на разных этапах возникают у главного героя, когда он, по указанию своего начальства, подключается к проекту…
Убит хранитель аукциона, а главный герой ищет убийцу. Книга продолжает линию, изложенную в романах «Химера», «Арт-Кафе», «Пансионат» и «Лавка антиквара». Все упомянутые здесь персонажи и учреждения, являются вымышленными. Любое возможное сходство с реальными людьми и организациями, как существующими, так и исчезнувшими, носит случайный характер и ни коим образом не входит в намерения автора.
После неудачного разрыва с соседкой по квартире жизнь Джун Голдбридж переворачивается с ног на голову. Она остается без крыши над головой в приморской столице королевства совершенно без помощи. Во всем городе находится лишь одно жилище, которое было бы ей по карману: обросший суевериями пустующий дом, некогда принадлежавший чародею, что таинственно исчез много лет назад. Жизнь в колдовской обители оборачивается для Джун полной самых разных сюрпризов: старые чары просыпаются, двери ведут к таинственным местам, а вокруг постоянно ощущается чье-то присутствие. Теперь девушка вынуждена узнать, что именно произошло в этом доме, как с этим всем связана ее бывшая соседка Мириам и какое отношение к странным событиям имеет объявившаяся пять лет назад потерянная дочь дворянского семейства Рэдвинг. Комментарий Редакции: Аутентичное фэнтези, тонкая магия которого непременно проникает в реальный мир, стоит только начать читать книгу.
Легкая часть пути пройдена, но клубок интриг стягивается туже, внезапные потери и неожиданные приобретения меняют расклад сил на игровой доске. Бриан ввязался в противостояние с опаснейшими врагами империи – шпионами, убийцами, террористами, фанатиками нового миропорядка, где тэнкрисам нет места. Ему приходится погружаться в тайны арбализейского двора, красться в полушаге от верной гибели, искать сторонников среди врагов и врагов среди сторонников. А над всем этим довлеет темная воля Дракона Времени. Голодный бог пробудился и пророчит миру Конец Времен.
Что влечет мальчишек из маленького городка в широкий мир?Мечты о славе и звонком золоте?Так было издревле — и так будет всегда. Но… зачем возвращаются в родной городок Свен и Петер, снискавшие и славу, и богатство?Почему блестящий гвардеец и подающий надежды маг готовы рискнуть собственной жизнью, чтобы остановить рыскающего по округе черного мага и атамана разбойничьей шайки Марольда?И чего, собственно, ищет Марольд, если единственная ценность городка — древняя реликвия, тщательно хранимая в женском монастыре?Слишком много тайн.
Люди — обычные люди — боялись Бейкера Сент-Сира. Кибердетектив мог бы терпеливо объяснить, что компьютерная половина его симбиоза для расследований не берёт верх над его человеческой половиной. «Кибердетектив — частично человек и частично компьютер, сцепленные настолько сильно, насколько возможно. Высокомикроминиатюризированные компоненты биокомпьютера запоминают и устанавливают связи между вещами так превосходно, как человеческий мозг никогда не сможет, тогда как человеческая половина симбионта даёт восприятие эмоций и эмоциональных мотиваций, которые биокомпьютер никогда не сможет понять.
Его рассказы о сверхъестественном отвергают как аллегорические толкования, так и научные объяснения. Их нельзя свести ни к Эзопу, ни к Г. Дж. Уэллсу. Еще меньше они нуждаются в многозначительных толкованиях болтунов-психоаналитиков. Они просто волшебны.
Перед вами знаменитый сериал, посвященный приключениям Найланда Смита — британского детектива, вступившего в смертельную схватку против злобного гения — доктора Фу Манчи.