Чуждый мир - [4]

И люди действительно сражались. Сражались везде, где им удалось выжить. Возводились укрепления, организовывались партизанские отряды, осваивалось новое оружие, начало потихоньку возрождаться производство. Похоже, эльфы не ожидали столь долгого и ожесточенного сопротивления. И дело даже было не столько в патриотизме, сколько в личностных причинах: защита семьи и месть. Война стала затягиваться.

Сейчас, пожалуй, я могу признаться сама себе, что моя ненависть к эльфам влияла на меня слишком негативно. У меня отключилось чувство самосохранения и способность адекватно воспринимать окружающую действительность. Я не интересовалась ничем, кроме мести. И потеря боевых товарищей только подогревала это чувство. Я доподлинно узнала, что такое война — кровь, грязь, страх.

Понятия не имею, как мы умудрились пропустить очередное нападение. Расслабились что ли? Или это была очередная эльфийская хитрость? Созданные остроухими твари отсекли наш небольшой отряд от основных сил и вытеснили за границы купола. А потом стали загонять нас, как дичь. То, что шансов выжить в данном противостоянии нет — мы все отлично понимали. Так что оставалось только подороже продать свою жизнь и молиться о том, чтобы не попасть в их руки живьем.

Последнее, что осталось в моей памяти — как, оступившись, я провалилась в какую-то яму. И, пролетев с довольно приличной высоты, чувствительно приложилась о камни.

Сколько времени прошло прежде, чем я очнулась — понятия не имею.

Вокруг было темно, хоть глаз выколи. Я с трудом приподнялась и наощупь принялась исследовать собственное тело. Вроде бы, ничего не сломано. Это радует. Интересно, куда это я так удачно провалилась, что эльфийские ищейки меня не почуяли? Я все так же наощупь достала фонарик и, прикрыв его ладонью, слегка себе подсветила. Окружающее меня пространство больше всего походило на старинный подземный ход, который с одной стороны был завален. Ага. Вот и причина того, что мое бренное тельце не досталось эльфам. Я не просто провалилась, а вызвала обвал. Хорошо хоть сама под него не попала. И очень удачно, что походный рюкзак отлетел в обратную от завала сторону. Вот уж повезло, так повезло. Любопытно, кстати, куда этот ход ведет? И откуда он вообще взялся? Может, монастырь какой в окрестностях стоял? В любом случае, раз уж я осталась жива, надо как-то выползать отсюда. И желательно, под защиту купола. Впрочем, дорога передо мной была только одна, так что выбирать не приходится. Сухпаек на пару дней у меня есть, фляжка с водой тоже, так что какое-то время потрепыхаемся. А потом… видно будет. Я с трудом встала (отбитое тело немилосердно болело), подняла рюкзак и потопала вперед.

Подземный ход был старым. Очень старым. Я где-то шла, где-то ползла, а где-то буквально протискивалась. Из трещин тянуло могильным холодом, а покрытые плесенью стены источали такой мерзкий запах, что в одном месте меня буквально вывернуло наизнанку. Прикрыв нос рукавом, я постаралась как можно быстрее миновать опасный участок. Газ что ли какой-нибудь просочился? Меня мутило, кружилась голова, и я уж стала подозревать, что выбраться отсюда мне не судьба. К счастью, опасения не оправдались. За поворотом дурнота резко схлынула, дышать стало легче, но я явно нуждалась в передышке, а потому, добравшись до первой же из более-менее сухих ниш, сделала привал.

Выспалась я славно и чувствовала себя неожиданно хорошо. Как будто и не напрягалась нисколько. Интересно, сколько сейчас времени?

Часов у меня не было, и я ориентировалась на свой внутренний будильник. Топала я, как минимум, двое суток. Спала… ну, пусть еще сутки будут. Воды осталось — буквально несколько глотков, так что желательно выбираться отсюда поскорее. Должен же где-то выход быть из этого подземелья!

К счастью, мне повезло, и буквально через несколько часов я увидела светлое пятно примерно на высоте моего роста. С одной стороны радовало, что я сумела выбраться, а с другой… неизвестно, где я нахожусь и не выйду ли прямиком в лапы к эльфам. Я сняла рюкзак, отставила его в сторону и, чуть дыша, на цыпочках прокралась к найденному проёму (он, кстати, был чуть выше, чем мне показалось), прикрытому растопыренными древесными корнями, (пенёк что ли полувыкорчеванный надо мной?). Зацепившись пальцами за кирпичный край, я подтянулась и высунула нос наружу.

Это еще что?!! При одном взгляде на зеленую травку и веселенькие цветочки моя челюсть поползла вниз, а пальцы рук непроизвольно разжались. Я зажмурила глаза, потрясла головой и тупо уставилась в каменную стену. И что это было? Глюк? У меня что, от стресса крыша поехала? Как-то очень не хотелось верить в подобное. Тогда что происходит?! Перед тем, как я провалилась в подземный ход, была зима! Хорошая такая, настоящая русская зима с сугробами и морозами.

Собственно, там, где теперь жили люди, зима была практически круглый год, и я уже начала забывать, как выглядят другие времена года.

Может, это всё-таки глюк, и я приняла желаемое за действительное? Да нет, бред. Но откуда же тогда взялось лето?

Версию, что я пешкодралом за трое суток могла добраться до южных земель, отбрасываем как абсолютно нереальную. Трое суток туда на поезде ехать надо. Тогда что же произошло? Неужели эльфы научились управлять погодой? Нет, быть такого не может. Если бы ушастые такое умели, нам давно уже кисло стало бы. Так что происходит? Я постояла еще немного в своем убежище, а затем, опять подтянувшись, снова высунула нос наружу.