Чуждый мир - [145]

Выпущенные магические разведчики пропали почти на два часа, но принесенные ими известия обрадовали меня донельзя. Я переместилась именно в то место и время, в которое и планировала. Более того, нынешним главой города оказался мой бывший одноклассник и сосед по лестничной площадке — Сережка Астафьев. Профессиональный военный, не раз и не два бывавший в горячих точках, и прекрасный семьянин.

Несмотря на то, что в родной город я наезжала только периодически (навестить родителей), нам с ним удавалось поддерживать приятельские отношения и периодически друг друга выручать. Война, конечно, могла изменить многое, но, будем надеяться, что он, по крайней мере, меня выслушает и не станет стрелять сразу.

Нет, можно было, конечно, и с нынешним руководителем страны связаться, но на высшем уровне и паранойя соответствующая. Пока мы до встречи договоримся — эльфы вымрут. Да и про спецслужбы забывать не стоит. Что-то мне не хочется попадать к ним на крючок. Я слишком хорошо представляю себе, чем это может кончиться (спасибо воображению), а потому заранее и планировала встретиться не с первыми лицами страны (и даже большого города), а с кем-нибудь рангом пониже. И я надеялась, что тот, с кем мне придется иметь дело, окажется кем-нибудь из знакомых. Не такой уж большой у нас городок был.

Конечно, сложно предугадать, как Сергей отнесется к моему появлению и к тому, что я собираюсь ему рассказать. По идее, если учесть присущий каждому начальнику карьеризм, в мое предложение он должен вцепиться руками и ногами. Такие шансы на дороге не валяются, и упускать их — себе дороже. Но, с другой стороны, как подумаю, сколько проблем повлечет за собой мое появление… самой страшно становится.

Ладно, чего уж теперь. Не назад же возвращаться! Я вытащила амулет-связника и направила его к нужному мне человеку. Теперь оставалось ждать от Сергея ответа.

Сергей

День выдался тяжелым. Очень. Очередной налет големов был на редкость массированным, и его еле удалось отбить. Мерзких тварей эльфы создавали в огромных количествах. И то, что големы оказались вполне убиваемы, не намного облегчало дело. Я буквально разрывался, пытаясь все успеть. Наладить жизнь целого города, пусть даже не самого большого, было и без големов проблематично. А уж организовать нормальное существование, несмотря на налеты — и того сложнее.

Постоянные проблемы с продовольствием, энергией, связью… да проще сказать, где их нет — этих проблем. Только-только заткнешь одну дыру, как тут же возникает другая. Поэтому всё, о чем я мечтал, когда вернулся домой — это душ и постель. Однако отдохнуть мне так и не удалось. Вымыться я успел. А вот дальнейшие планы накрылись медным тазом. Ко мне на стол приземлилось нечто, напоминающее ворону, и очень знакомым голосом сообщило, что со мной хотят встретиться.

Первое, о чем я подумал — у меня глюки от переутомления. Защита моего дома подразумевала, что сюда в принципе никто не может попасть. Эльфы нас выдрессировали, спасибо. Мои бойцы подстрелили бы любую подозрительную тварь еще на подлете. И мне было совершенно непонятно, как это нечто оказалось на моем столе. И уж тем более, почему оно разговаривает.

Последний факт настолько выбил меня из колеи, что я даже не слишком вслушивался, о чем речь. И только фраза “если ты дашь разрешение, я сейчас появлюсь” вывела меня из ступора. За несколько секунд я успел сделать сразу несколько дел — нажать “тревожную” кнопку, влезть в броник, соорудить небольшую баррикаду из кухонной мебели и, укрывшись за ней, обложиться оружием. Странное свечение, возникшее посреди комнаты, полыхнуло оранжевой вспышкой, и передо мной зависло нечто, похожее на игрушечные ворота.

— Могу ли я к тебе переместиться? — прозвучал ниоткуда подозрительно знакомый женский голос.

— Ну, попробуй, — дал разрешение я.

В конце концов, если бы меня просто хотели бы убить, выбрали бы менее замороченный способ. Оранжевая вспышка полыхнула еще раз, ворота увеличились до нормального размера, открылись, и передо мной предстала незнакомая девица. Ну, то есть, это я сначала так подумал.

А потом пригляделся, и понял, что очень даже знакомая, только выглядит как-то… странно.

— Анжелика? — неуверенно уточнил я.

— А что, не видно? — огрызнулась она. — Я же тебе представилась через вестника.

— А-а-а… это у нас теперь так называется, — хмыкнул я. — До меня донеслись слухи, что ты пропала без вести, причем уже больше двух лет назад.

— Ну, как пропала, так и нашлась, — хмыкнула эта язва.

Теплая, качественно пошитая одежда, арбалет за спиной и явно выраженное недоумение при взгляде на мою баррикаду. Услышав топот приближающихся бойцов, она невольно дернулась назад, к воротам.

— Отзови их, или я исчезну.

— Отбой, держитесь за дверью, — скомандовал я.

Понял! Я понял, что мне казалось в ней неправильным всё это время! Анжелика выглядела так же, как и 25 лет назад, когда мы еще в школе учились.

— Видок у тебя… странный. Последний раз, когда я тебя видел, ты выглядела несколько старше. И, извини, слегка симпатичнее.

— Да уж, Астафьев, как ты был солдафоном, так им и остался, — фыркнула она. — В твоем возрасте пора бы уже научиться дамам комплименты делать.