Чужая - [89]
Благополучно выбравшись из «Приюта одинокого странника», я направился прямиком к поджидавшим меня Квагшу и Айран. По моему невеселому виду друзья сообразили, что все пошло не совсем так, как я планировал. В двух словах обрисовал картину моей встречи с колдуном, Признаться я ожидал упреков и обвинений в излишней самонадеянности, но ни стажер ни чародейка не обмолвились плохим словом в мой адрес. Вместо этого Айран оптимистично заметила:
— Феденька, ты только не расстраивайся уж очень. У нас есть инфокристалл, наверняка на нем записано что-то интересное.
Квагш только развел руками и без комментариев кивком головы одобрил слова дамы.
— Спасибо, друзья, за вашу поддержку! — искренне поблагодарил я. — Но как подумаю, что этот хмырь был практически в моих руках, так злость берет. Нечего было тупить с официальной частью и парализатором, а без лишних разговоров доставать энергоклинок и рубить гаду голову.
— Ты не прав, Лист, — Квагш с укоризной посмотрел на меня, — мы не палачи и не нам с тобой карать даже самых отъявленных преступников. Пайи не покушался на твою жизнь, поэтому ты был обязан соблюсти означенную законом процедуру задержания, в противном случае, ты сам становишься вне закона.
— Да все я понимаю прекрасно, мой мудрый моралист! Поэтому и попытался задержать этого Пайи, хотя если бы сейчас все отмотать назад, без колебаний порубил бы его в фарш. А формальный повод… Ну, хотя бы за то, что коварно подставил под мечи вайрона своих ни в чем не повинных соплеменников. К тому же, при нем наверняка был один из самых опасных предметов во Вселенной.
— А если не было?
Этим казалось бы нейтральным вопросом Айран будто окатила меня ледяной водой. А если действительно при нем не было «Сердца Безумного Бога»? А вдруг у него есть неведомый нам подельник, который после гибели Пайи взял бы всю инициативу на себя и самостоятельно вышел на заказчика? Получается, я правильно сделал, позволив, хоть и непреднамеренно удрать этому ворлу. Все-таки какая-никакая ниточка в руках у нас теперь имеется.
— Умница! — Я обнял чародейку и от всего сердца расцеловал ее в зардевшиеся ланиты. — Если бы не ты… Короче, молодец, Айранушка.
Затем я извлек из кармана прихваченный инфокристалл и показал его друзьям.
— Это тот самый? — на всякий случай переспросил стажер.
— Именно так. — Я с надеждой погладил прохладную поверхность, ощутив под пальцами острые ребра и вершины, о которые при желании и некотором старании вполне можно оцарапаться. — Вот только, единственная загвоздка: где найти считывающее устройство?
— Тоже мне нашел проблему, — заулыбалась Айран. — Да у нас разного рода информаториев, где за определенную плату можно выйти с Сеть или ознакомиться с содержимым любого существующего в Метавселенной информационного носителя, предостаточно. Там даже ваши CD, DWD, карты флэш-памяти и прочие подобные примитивные штуковины расшифруют и подадут в наилучшем виде.
М-да, очень интересно. Я неоднократно бывал в Лагоре и до сих пор не подозревал о существовании коммерческих информаториев. Воистину справедливо утверждение: век живи — век учись. Впрочем, на моем месте о данном факте несложно было бы догадаться. На родной Земле этих Интернет кафе и баров пруд пруди. Отчего бы и на Лагоре таковым не быть? Иномирян тут вагон и маленькая тележка, разного рода информация всякому нужна. А спрос, как известно, рождает предложение. Явное упущение с моей стороны, вот что значит полагаться на всяких там сисадминов и прочую продвинутую братию вместо того, чтобы самому покопаться в специально адаптированной для «чайников» литературе по ПК, Интернету и прочей подобной хрени-замудрени, а заодно поинтересоваться положением дел в Буферном мире. Все, по возвращении на родину прочь пасьянс Паук, Сапер и даже не до конца пройденный жутко увлекательный Oblivion — начинаю со всем свойственным мне усердием преодолевать компьютерную безграмотность.
— Отлично, дорогая! — Я с благодарностью посмотрел на чародейку. — Веди к ближайшему информаторию.
Таковой оказался буквально в двух шагах на соседней улице. Ничем не приметная дверь со скромной вывеской:» Информационный центр «Техномаг», круглосуточный доступ в Сеть, неограниченный трафик, декодирование любых носителей, прохладительные и горячительные напитки, а также разнообразные закуски за умеренную цену. Постоянным клиентам скидки».
Обана! Да тут прямо полный сервис, хоть вообще жить оставайся, коль бабла немерено.
Едва наша троица переступила через порог заведения, к нам подлетел молоденький администратор.
— Рады видеть в нашем заведении столь уважаемых господ! — застрочил как из пулемета юноша. — Здесь вы можете получить любую интересующую вас информацию, разумеется, только из открытых источников, побродить по сайтам знакомств, окунуться в атмосферу немыслимых эротических фантазий, сделать ставку на того или иного участника рыцарских ристалищ или магических поединков, поменять надоевшую работу, найти партнеров по бизнесу. Помимо всего вышеперечисленного…
— Успокойтесь, юноша, — Айран взглянула на разошедшегося не на шутку администратора так, что у того в момент пропало желание вводить нашу компанию в курс дела. — Нам нужна отдельная кабина, снабженная устройством для считывания данных со стандартного информационного кристалла. Впрочем, — магиня одарила поскучневшего в одночасье соотечественника самой лучезарной из своих улыбок, — прикажите подать бутылку Лагорийской лозы урожая позапрошлого года, свежих фруктов и сладостей. — Затем она перевела взгляд на латинга и заботливо поинтересовалась: — Достопочтенный гвахушингарапама, может быть, чего-нибудь особенного.
Продолжение увлекательных приключений Андрея Воронцова в альтернативной реальности России девятнадцатого века. Наш герой подрос, заматерел и… влип в неприятную историю, как это бывает.
Ты попытался отомстить за смерть самого близкого человека, но был втянут в непонятную игру с неизвестным количеством игроков, где каждый преследует собственные цели. Любой твой шаг смертельно опасен для твоих врагов, но также и для тебя. Тот, кто называет себя твоим другом, может протянуть руку помощи, а может нанести коварный удар. Как результат – ты один на далекой планете без малейшего шанса выжить и вернуться на Землю. Но ты выживешь и победишь, даже один в поле.
Ты выжил, несмотря ни на что. Преодолел бескрайнюю пустыню. Помахал киркой на каторге. Наконец, оказался среди людей, и, казалось бы, тебе ничего не угрожает. Новый мир тебя встретил хоть и не очень ласково, но отныне это твой мир. Тебе в нём жить. И только от тебя зависит, прогнешься ты под него или прогнешь его под себя. А еще у тебя есть одна феноменальная способность – влипать в разного рода неприятности. Вот и теперь, помимо собственной воли тебе вновь приходится вертеться как белка в колесе, бывает, что и с винтовкой в руках. Однако огнестрельное оружие в этом мире не твой конек.
Альтернативная Россия век XIX. Взрослый мужчина в теле ребенка. Штампы, клише, рояли, ансамбли балалаечников и даже симфонические оркестры, ну и неограниченный плюшкопад, разумеется. Магия-шмагия и прочие чудеса в решете. А что? Другим можно, мне…
Прозвище Охотника Глана – Счастливчик – часто оправдывало себя, но в этот раз случилась осечка. Хотя ему удалось успешно выполнить поручение гномов – снять проклятие с рудника и завладеть магическим перстнем, – дальше все пошло наперекосяк. Братство Вольных Охотников предало его, маги ордена Огненной Чаши жаждут его смерти, хотя он с риском для жизни раздобыл для них потаенные сокровища Древних. Глану ничего не остается, как использовать добытые артефакты в смертельной борьбе с бывшими заказчиками…
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
На Майкла Холмогорова свалились огромная сумма денег и таинственная записная книжка, в которой рассказывалось об экспериментах с ускорителем частиц в 1971 году, после чего за героем начал гоняться киллер.Расследование этого дела приведет Майкла и его друзей в секретное «Метро-2», к странным пирамидам на Кольском полуострове, откроет тайну создания ГУЛАГа, а потом и вовсе перевернет парадигму современного мира.
Когда Андрею Вершинину становилось грустно, он пересматривал блокбастер «Люди в черном». Но Андрей и не предполагал, что совсем скоро в Москве начнутся события, на фоне которых померкнут любые киносценарии.Случайная встреча Андрея с таинственной красавицей втянула его в головокружительную и опасную игру. Сможет ли главный герой выйти из тени и узнать, на что он способен на самом деле?
В самой тайной организации Земли переполох: из закрытого мира Валгалла на планету попадает «веретено смерти», оружие, предвещающее гибель нашего мира, неизвестная жестокая сила планирует сделать наш мир разменной монетой в древнем и беспощадном противостоянии. Настало время регистраторов – пора спасать этот прекрасный, но такой хрупкий мир. Как назло, в офис «Линии» с проверкой прибывает мрачный и мстительный Инквизитор, грозящий навсегда отрезать Землю от бесконечного сообщества миров. Регистраторы меж двух огней.
Люди любят крайности.То они поклоняются великому множеству самых разнообразных богов. То вдруг начинают непреклонно верить лишь в одного, единого.То божества их неистовы и страстны, то строги и аскетичны.То вера в сверхъестественное безмерна и фанатична, то внезапно, с той же горячностью, вера отброшена и предана презрению.Человечество любит крайности. Оно похоже на маленького ребенка. Ибо только ребенок может поставить в центр Мироздания себя самого, по детской легкомысленности не в силах осознать величие и бесконечность Вселенной.