— Что делаем? Спасаем тебе жизнь… Да не только тебе, если подумать, но и всем нам. В здешних родах ты можешь путаться, но знать, на кого тут эльфы устроили облаву, то знать должен!
— Так это она? Ладно, под твою ответственность. И о нарушении субординации в боевой обстановке будет доложено. Не ожидал я такого от воинов великого клана.
— Да, Аид. Под мою ответственность.
А Катя лёгким прыжком обернулась в звериную форму и, проходя мимо заступившегося за неё десятника, потёрлась об его бедро. Все стояли заворожёнными. Наблюдать, как происходит магическая трансформация оборотня — это поистине завораживающее зрелище, гипнотизирующее разум. «Какие же всё-таки они слабые», — подумала она. Одним прыжком смогла загипнотизировать три десятка воинов почти на три секунды. Этому десятнику она была благодарна и выразила её так, как могла. Он спас многих тут, а главное — помог сберечь ей силы, которые ещё очень пригодятся. Она угрожающе рыкнула, когда образ отступника появился перед её взором. «Папа добрый, и я не позволю никому его изменить».
Услышав этот устрашающий рык, воины сбросили наваждение и проморгали глаза.
— Это… Что сейчас было? Оборотень «сказал» спасибо? И всё-таки нужно было её схватить.
— Без рук бы остался. Помяни моё слово, ты ещё сам мне «скажешь» спасибо, когда познакомишься с этим родом поближе.
— Посмотрим, но «без рук» — это ты загнул.
Аид ошибался. Но об этом он узнает намного позже. А вот дежурный воин в Киамо-Гор просчитался, когда ради забавы хотел остановить оборотня и взять плату за проход. Хотя ему было известно, что с нелюдей брать плату запрещено. Её неряшливый вид, но при этом безупречная улыбка и ввели его в заблуждение. И видя, что на его приказ остановиться она проходит мимо, он потянулся схватить её за плечо и остановить. Откуда появился меч в её руках, никто не заметил, было видно лишь, что она обратным движением смахивает кровь с меча и плавно убирает его в ножны за спину. А воин завалился на землю с перерубленной рукой. А она всё так же шла и улыбалась. Ничто не могло ей испортить настроение. Она знала куда идти — в трактир «Путь наёмника». Память вожака подскажет дорогу. И там она сможет попросить так необходимую ей помощь. А она может понадобиться, иначе поиск затянется на долгую неделю. Одно дело выследить цель в лесу и совсем другое отыскать его в городе. Тут самое сильное её оружие — обоняние, переставало работать.
В трактире «Путь наёмника» сегодня было шумно. Обсуждали последние события на границе. Ни для кого не было новостью, что сюда прибыли охотники. Лучшие воины государства, приспособленные для битвы в лесах против эльфов. Но все голоса стихли, когда дверь открылась, и в неё вошла совсем уж юная девушка лет восьми. Быстрый осмотр определил в ней оборотня. Растрёпанная одежда со следами крови на ней очень контрастировали с безупречной чистотой кожи лица и волос. Внешний вид указывал на оборванку, а вот улыбка была хищницы, что попала в курятник. А ещё из-за её правого плеча выглядывал меч, по рукоятке которого опытному воину легко было определить в нем работу мастера ремесленника гнома. Такое оружие не каждый аристократ мог себе позволить. Так что её внешнему виду оборванки никто не поверил, так же как и открытой и доброжелательной улыбке. Инстинкты заставляли схватиться за оружие и посильнее сжать рукоять меча. Настолько было в ней что-то пугающее. Ещё от неё веяло какой-то усталостью. Так мог выглядеть воин после долгого и изнурительного похода и множества сражений на своём пути. От неё исходила жажда убийства.
Ни на кого не обращая внимания, она прошла мимо всех и направилась к барной стойке, как она знала, к хозяину этого заведения. Несмотря на то, что она вроде ни на кого не смотрела прямо, но все отчётливо ощущали её внимание на себе и за окружающей обстановкой вокруг, ничто не ускользало от её чуткого слуха и острого бокового зрения.
— Чужая… Наслышан о тебе. Можешь обращаться ко мне Гор, я хозяин здешнего заведения, — представился тролль. — Помню твоего отца, он произвёл такой же фурор, как и ты, когда вошла сюда.
Но Катя молчала. Молчала и смотрела троллю прямо в глаза.
— Ясно, пришла мстить. Но среди моих гостей нет предателей, и за командира Гунна я ручаюсь, как за себя.
— Помоги найти отступника. Я плохо ориентируюсь в городе. Мне тяжело здесь. Я знаю, кто он, я видела его на арене, — как-то сумбурно сказала Катя, ей было тяжело разговаривать, но просить тролля открыть ей разум — было безрассудно.
Гор не стал уточнять, откуда она знает предателя и уверена ли она в том, что это действительно он. Если оборотень сказал, что знает, значит, так оно и есть. Оборотни никогда не врут, они не знают, что это такое. И уж тем более не станут заходить в людской город просто так, без веских на то оснований.
— И что ты с ним сделаешь?
— Крепко обниму, — улыбнулась Катя, — и нежно подержу за горло.
И если бы не вырвавшееся рычание в конце речи, то в эту открытую улыбку можно было бы даже поверить.
— Он доставил мне много неудобств и репутационные потери. Мне он тоже нужен и, желательно, живым.
