Чужая среди своих - [65]

Уже само мое рождение — нежеланное и принесшее кучу проблем семье матери — давало понять, что я мало кому нужен. Разве что маме, да и той лишь от безысходности. Я — единственное, что еще держало ее на этом свете. Она знала, что без ее защиты мне тоже долго не выжить. Дед нашел бы способ от меня избавиться. Я для него всегда был чем-то вроде паршивого бродячего щенка, лишь по недоразумению оказавшегося в доме.

А потом в мою жизнь вернулся тот, из-за кого и начались все мои проблемы. Не будь его — не было бы меня, я бы просто никогда не родился. И так было бы к лучшему для всех. Но он пришел. И открыл передо мной двери в иную жизнь. Ту, какую до этого я мог разглядеть лишь в щелочку. Меня теперь окружали роскошь и забота, малейшие прихоти исполнялись. Но я сознавал, как легко могу все это утратить. Стоит лишь существу, взявшему под свое покровительство, отвернуться от меня, как все тут же закончится. Вышвырнут на улицу и предоставят подыхать, как безродной собаке, которой на краткий миг посчастливилось попасть в хорошие руки.

Я никогда не тешил себя напрасными иллюзиями, что что-то в этом мире может быть долговечным. Чья-то благосклонность, любовь, дружба — красивые и иллюзорные вещи, хрупкие, как изящные статуэтки, украшавшие камин в замке Дарнадаров. И я не позволял себе привязываться к кому бы то ни было. Понимал, что если даже родная мать предпочла уйти, чем дальше тянуть на себе груз считать меня сыном, то от других не стоит ждать большего постоянства. А еще, неожиданно осознав силу своей красоты, я стал получать какое-то извращенное удовольствие в том, чтобы покорять чужие сердца. И хоть понимал, что привязанность тех людей, что подпадали под мои чары, не продлится вечно, на краткий миг упивался возможностью почувствовать себя их господином.

И все же здесь, в Сумеречном мире, я оставался никем. Всего лишь незаконным сыном могущественного демона. Будущая жизнь рисовалась пустой и никчемной. Но как же хотелось другого — доказать, что я и правда достоин стать кем-то, возвеличиться настолько, чтобы никто и никогда уже не мог решать мою судьбу.

Момент, когда благодаря Гилере я получил шанс приблизиться к этой мечте так, как даже не мечтал, стал самым счастливым в жизни. Еще впервые очнувшись в качестве новообращенного вампира после того, как Властелин передал мне дар крови, я уже мысленно прочерчивал в голове светлую и широкую дорогу в эту новую жизнь. Провести положенное время в Обители, набраться сил, а потом убедить Гилеру отпустить меня в мир смертных. Или пойти туда вместе со мной. Там бы я с легкостью добился всего, о чем мечтал.

Но чем больше я узнавал о том мире, выпытывая у своей покровительницы все, что она знала, тем больше понимал — все будет не так просто, как я надеялся. Мне нужен провожатый. Тот, кто станет первой ступенью и поможет узнать тот мир, не наделать в нем глупостей. Понимал, что прежде чем найду такого союзника, может пройти гораздо больше времени, чем я думал. Даже когда появилась Тея, в качестве соратника по достижению цели я ее даже не рассматривал.

Наивная юная глупышка, чьим единственным достоинством была смазливая внешность и забавная трогательность. Поначалу мне всего лишь хотелось с ее помощью утереть нос Асдусу. В очередной раз покорить чье-то сердце, а потом, не задумываясь, пойти дальше. Но почему-то в этот раз все пошло не так. Я боялся признаться даже себе, что девчонка западает мне в душу все сильнее. Боролся с этим, убеждал, что она ничего для меня не значит. Даже в тот жуткий третий месяц, что пришлось провести в подземелье, моя борьба продолжалась.

Я чувствовал ее не так, как других. Иногда даже позволял проникать в свой разум, чего никогда бы не позволил кому-то еще. И в то же время воспринимал худшим врагом из всех. Из-за того, что лишь она могла настолько притупить мою бдительность. Ненависть и притяжение — вот то, что испытывал к ней, когда внутри жил жаждущий крови зверь.

Асдус помог справиться с безумием, все сильнее одурманивающим разум. Наверное, он единственный, кому я хоть немного доверял. Хотя сам не мог толком объяснить причин. Возможно, детские впечатления и впрямь оставляют слишком глубокие следы в душе, раз его умение подобрать тогда нужные слова настолько отразилось на мне.

А в какой-то момент я устал бороться с собой, с притяжением к девчонке, все сильнее впивающейся в мое сердце. И позволил проникнуть в мою голову совсем уж идиотской идее. Сделать ее своей спутницей в мире смертных. Вместе с ней добиваться поставленной цели. И как только решил это, с плеч будто свалилась тяжеленная ноша.

Умиротворение — оно так редко посещало меня в жизни, что казалось тем драгоценнее.

Но потом в дело вмешалось то черное внутри, что неизменно пожирало хорошие эмоции. Стоило Асдусу лишь зародить во мне сомнения в девчонке, как эта чернота охотно ухватилась за них. И это стало началом конца. До сих пор думаю, что было бы, если бы тогда все не испортил сам. Рассказал бы о пари и сообщил, что давно отказался от него. Признался, что она и правда для меня дорога.

Гордость и упрямство снова победили. Я убедил себя, что так будет лучше, что даже хорошо, что она ушла. Так будет легче забыть ее.