Чужаки - [83]

После возвращения из Техаса прошло несколько дней, но он так и не перестроился на нормальный лад. Ему нравились захватывающие дух виражи последних двух недель. Подобно заядлому любителю острых ощущений, Брайан находил прелесть даже в отчаянном набеге на Дом, хотя теперь сам не мог поверить, что угрожал ножом человеку, принуждая его показать, где спрятана Джоан. Размышляя об этих событиях по прошествии нескольких дней, оставалось только удивляться, как его самого не упекли за решетку.

Именно поэтому теперь было трудно перестроиться на местный темп жизни. Тем более Отец на свободе и, как показали события последних двух дней, не намерен оставлять их в покое. И все-таки по сравнению с приключениями в Техасе университетская жизнь протекала вяло.

А уж высидеть на правовых основах коммуникации – сущая пытка.

Не прошло еще и половины лекции, а Брайан уже дважды задремал, хотя препод вряд ли что-то заметил. Надутый павлин, влюбленный в звук собственного голоса, считающий, что всякую важную мысль надо повторить три раза, доктор Мейер редко обращал внимание на такие мелочи, как отношение студентов к своим лекциям. Брайан для вида вел конспект, однако на полях записывал посторонние мысли. Он считал, что лучше дать бой Отцу первыми, собрать еще раз Дрора и остальных кинолюбителей, вызвать, если понадобится, копов и выкурить гада из норы. Но где эта нора, никто не знал, поэтому оставалось готовиться к неизбежной развязке. Тюфячный планчик Рейна – спрятаться и надеяться, что их не найдут – чистый идиотизм. Проникнуть в Дом удалось по единственной причине – потому что он придумал захватить с собой ножи. Отсюда вывод – надо вновь вооружиться.

Это Брайан и фиксировал на полях: несложные ловушки, которые можно установить у входа в комнату, легкодоступные места, где можно спрятаться, имена людей, на чью помощь можно рассчитывать. Один раз они победили секту, и Отец сделает все, чтобы это не повторилось.

Жаль, что папа не дожил до сегодняшнего дня. Старикан сильно удивился бы, узнав, что сын-хипарь не только научился разбираться в оружии, но и готов им воспользоваться. И уже воспользовался. Видимо, мерзопакостный отцовский характер все же отчасти передался сыночку с генами…

Брайана увлек поток мыслей, он перестал следить за лекцией, но тут его внимание снова привлек к себе доктор Мейер – преподаватель закрыл крышку лэптопа, студенты начали вставать, потягиваться, собирать вещи. Брайан понял, что объявлен перерыв.

Вот и хорошо. В надежде побороть сонливость с помощью кофеина он принес с собой гигантский стакан кока-колы. Напиток Брайан прикончил еще в начале лекции, и теперь ему срочно требовалось отлить. Он повертел головой в поисках Тины, к которой был неравнодушен и с кем любил поболтать в перерыве, но та уже выскочила за дверь – не иначе побежала покупать кофе в буфете у входа в корпус. Брайан решил, что успеет сбегать в туалет и занять место в очереди рядом со своей пассией.

Он сунул учебники под стул, убедился, что на мобильнике нет новых сообщений, и вышел из аудитории с толпой других студентов. Туалетными комнатами рядом с лифтами он не любил пользоваться – слишком много народу, поэтому прошел по коридору до санузла напротив кафедры коммуникации. Кафедра закрывалась в пять, в это время в корпусе не было других лекций, что позволяло сделать свое дело по-быстрому.

Брайан протиснулся мимо студентов, ждавших лифта, стоявших в очереди в туалет или просто направлявшихся к лестнице. Свернув за угол, он оказался в пустом коридоре и лишь на дальнем его конце заметил нагруженную сумками с книгами преподавательницу, спускавшуюся по лестнице к черному входу. Голоса за спиной звучали как сквозь вату, становились все тише, пока их окончательно не поглотила тишина. Когда Брайан подошел к запертой двери кафедры коммуникации, покой нарушало только шарканье собственных подошв о твердый пол. Хотя Брайан был обут в кроссовки, звук получался гулким, как от сапог.

Тина, должно быть, уже на улице, стоит в очереди.

Брайан зашел в туалет, быстро справил малую нужду и вымыл руки. Не обнаружив в коробе бумажных салфеток, попросту вытер ладони о штаны. Затем вышел из санузла…

…и увидел пожилого мужчину в крестьянской одежде. С кнутом.

Мужчина приближался со стороны дальнего лестничного пролета, внизу которого медленно закрывалась ведущая на улицу дверь, и держал кнут перед собой обеими руками. Заметив Брайана, незнакомец быстро опустил кончик кнута и, взмахнув обитой кожей рукояткой, сделал громкий щелчок.

«Как эти сволочи нашли меня?» – успел подумать Брайан.

Он двинулся в обратную сторону – к фасадной части корпуса, лифтам, аудитории, людям. Щелчки за спиной становились все громче, чаще, настойчивее. Старикан сокращал дистанцию; оставалось либо броситься наутек, как девчонке, либо встретить его лицом к лицу.

Брайан остановился и обернулся.

Старик был не так близко, как ему сначала показалось. Брайан вгляделся в его лицо, пытаясь припомнить, не видел ли его в Доме. Оно было незнакомым, но простая домотканая одежда и кое-как остриженные волосы выдавали в незнакомце домочадца.