Чудо под Рождество - [5]
Звонок в дверь испугал меня до безумия — подскочила, заметалась взглядом затравленно… Чувствовала, как зверь какой-то! Его чувствовала!
— Мам, ты чего? — вслед за мной дернулась дочка.
— Я открою, — подхватился со своего стула сын.
— Я… Сама!
На ногах негнущихся к двери пошла, руками непослушными отперла и снизу-вверх по высокой фигуре в полицейской форме скользнула. Улыбается! Улыбается… Надо мной смеется! Над моей глупостью…
— Что? Что случилось? — растаяла улыбка — притворяется, думает может, что я еще не в курсе? Может, видео теперь на спор снять хочет? Типа, доказательства? — Да скажи, блядь, уже! Не пугай меня взглядом таким!
Из его рук на пол с грохотом падают пакеты — слышен грохот бутылки о ступеньку. Знаю наперед откуда-то, что делать дальше будет! Пытаюсь захлопнуть дверь! Но не зря, видимо, пакеты бросил, не поставил — успевает просунуть ногу, не позволяя двери захлопнуться, одновременно с этим протискиваясь внутрь.
Телом в стену вжимает, рот стискивает рукой. И тихо говорит на ухо:
— Клянусь, ничего не сделаю! Никак не обижу! Только, прошу тебя, в машину пойдем ко мне — десять минут мне дай! Десять минут! Слышишь?
Отцепляю его руку — кричать перехотелось, навалилась апатия, странным образом замешанная на странной, необъяснимой, дикой тяге к нему — когда неважно как и зачем, только бы касаться, только бы смотреть…
Знаю — прикажу уходить, уйдет! Знаю — откажусь выйти, не сможет заставить. Но высказаться хочется! И не при детях же? Накидываю куртку на плечи, сую ноги в безразмерные кроссовки сына.
Ухмыляюсь, услышав неожиданное и неуместное:
— Застегнись! Там холодно…
Выхожу. Сажусь в салон. Смотрю внимательно на него — как изворачиваться будет? Да и смысл какой приходить был — непонятно! Дело сделано! Деньги отработаны! И если так, по-честному, то отработаны они им на славу! Вообще, зарабатывать можно таким способом — старушек типа меня удовлетворять! Они же сами платить будут — за такой-то секс!
— Что произошло? — впивается в руль пальцами, стискивает с силой, словно переживает… Актёр! Талантище просто!
И я смеюсь! Вдруг так весело становится, что с трудом выдаю:
— Пятьдесят штук! Ты охуенно крут! Но, честно скажу, ты больше стоишь! Продешевил! Такой секс и на сотню потянет! Я бы и сама тебе заплатила, если бы сказал!
— Что за… Бред? О чем ты? — и глаза такие честные-честные, такие обиженные и несчастные! Отчего бы?
— Мне друг твой звонил, — объясняю спокойно, словно ребенку несмышленому разжевываю. — Спросил, сумел ли ты меня на секс развести. Сказал, что ты поспорил на пятьдесят тысяч, что сможешь на правом же свидании.
— А ты что сказала? — глядя прямо перед собой, тихо спросил он.
— Написала, что ты выиграл.
Он молчит. И я понимаю — вот теперь все. Точка. Финиш. Можно домой топать. Больше и сказать-то нечего. Нечего сказать. И ему, похоже, нечего… Вот теперь по-настоящему больно… Еще больнее чем утром, кажется. Но выхожу. Топаю к подъезду. Шаркаю по снегу кроссовками скользкими… Снизу снег, и сверху снег повалил тоже. Поднимаю голову и спрашиваю у того, кто там, вверху, над снегом, над нами всеми. Извечный вопрос человеческий задаю:
— За что? Разве я заслужила? Я ж ничего плохого никому не сделала!
В ушах шумит — только бы не расплакаться! Не слышу от этого шума, как догоняет, как спиной к двери подъезда прислоняется, перекрывая мне пути отхода.
— Я объясню. Я понял.
— О-о! Избавь меня от твоих объяснений!
— Не избавлю. Я объясню, а ты сама решишь, верить мне или нет. Это Даша, девушка моя бывшая подстроила. Больше некому. А звонил, скорее всего, братец её. Мы когда расставались, она спросила, есть ли у меня другая, и я честно ответил, что ты мне нравишься, что попытаюсь добиться. Я даже имя твое назвал — решил, что так правдоподобнее будет, и, опять же, все равно ведь узнаёт рано или поздно! Нет никаких денег! Не было никакого спора! Просто напоследок решила нагадить, зараза!
Верить или не верить? Врет или нет? Как узнать? Как проверить? Как? А вдруг завтра утром снова…
— Я так думаю, сейчас мне уехать будет лучше. Ты подумай. Я позвоню утром. Только помни… Знай, что… Мне никогда так хорошо не было, ни с кем… И вот…
Что-то сунув мне в руку, он быстро зашагал в сторону машины. До самого его отъезда я не решалась посмотреть, хотя уже понимала, что там. В маленькой, бархатной коробочке лежало тоненькое золотое кольцо…
Почти не спала всю ночь. Измаялась. От вкуса кофе уже тошнило — пила его, надеясь заставить мозг работать. Уже позвонила бы, если бы только его номер знала. В постели своей лежала — белье специально менять на стала — с ума сходила от его запаха… Не заснуть! Как быть? На что решиться? И как! Как всего за сутки он смог сделать меня зависимой от себя? Это — вирус, болезнь, не иначе.
Я ждала звонок телефонный и была совершенно не готова к короткому звонку в дверь. В мгновение ока подлетела к ней, распахнула и буквально упала в его руки, плача от радости. В гражданской одежде. В модном чуть удлиненном пуховике, без шапки, снова улыбается:
— А если бы бандит или вор был? Ты почему не спрашиваешь, кто там?
Настоящая женщина может многое — зарабатывать, тянуть двоих детей, водить машину, делать своими руками ремонт. Настоящая женщина способна даже САМА сделать предложение мужчине! Но потому ли что влюблена без памяти буквально с первого взгляда? Или ею движут совершенно иные причины? Настоящий мужчина может многое — … впрочем, всего и не перечислишь. Настоящий мужчина даже способен ответить согласием на предложение и жениться! Только потому ли, что хочет помочь? Или потому, что влюблен без памяти с первого взгляда?
Деньги, деньги, деньги… В конечном итоге, все в нашей жизни упирается в них, и только в них… Хочешь квартиру? Давай деньги! В моем случае квартира равнозначна жизни, в принципе. Каждый день в ночлежке для алкоголиков и наркоманов, в которую превратился дом моих родителей, может закончиться смертью. И не только моей, но, что еще хуже, смертью моей мамы или племянницы. Но я же смогу! Я заработаю! У меня терпение — ого-го! И это небритое чудовище потерплю! Месяц всего! Деньги-то мне предложили нешуточные — полгода можно не работать! А я еще собиралась просить начальство в отпуск меня не отправлять, чтобы подзаработать.
— И что, по вашему мнению, случилось со мной во время последнего выступления? — Тебя вычерпали. Опустошили. И если подобное будет повторяться, тебя надолго не хватит. — Опустошили? — звучало странно и неправдоподобно. — Силы выпили, что ли? Как вампиры? — Типа того. Можешь смеяться, но поверь мне, я знаю, о чем говорю. — Ну, ладно, допустим. И что же мне сделать, чтобы этого избежать? В чем мое лекарство? — В женщине. Что? Я подумал, что ослышался. В какой женщине? В проститутке что ли? Или в экстрасенсе каком-нибудь, вроде Таисии? — У меня есть Таисия. — Она — твой щит.
«Кто лучше знает тебя: приложение в смартфоне или ты сама?» Анна так сильно сомневается в себе, а заодно и в своем бойфренде — хотя тот уже решился сделать ей предложение! — что предпочитает переложить ответственность за свою жизнь на электронную сваху «Кисмет», обещающую подбор идеальной пары. И с этого момента все идет наперекосяк…
Бен Уикс с детства знал, что его ожидает элитная школа Сент-Джеймс, лучшая в Новой Англии. Он безупречный кандидат – только что выиграл национальный чемпионат по сквошу, а предки Бена были основателями школы. Есть лишь одна проблема – почти все семейное состояние Уиксов растрачено. Соседом Бена по комнате становится Ахмед аль-Халед – сын сказочно богатого эмиратского шейха. Преисполненный амбициями, Ахмед совершенно не ориентируется в негласных правилах этикета Сент-Джеймс. Постепенно неприятное соседство превращается в дружбу и взаимную поддержку.
Самое завораживающее в этой книге — задача, которую поставил перед собой автор: разгадать тайну смерти. Узнать, что ожидает каждого из нас за тем пределом, что обозначен прекращением дыхания и сердцебиения. Нужно обладать отвагой дебютанта, чтобы отважиться на постижение этой самой мучительной тайны. Талантливый автор романа `После запятой` — дебютант. И его смелость неофита — читатель сам убедится — оправдывает себя. Пусть на многие вопросы ответы так и не найдены — зато читатель приобщается к тайне бьющей вокруг нас живой жизни. Если я и вправду умерла, то кто же будет стирать всю эту одежду? Наверное, ее выбросят.
Однажды утром Майя решается на отчаянный поступок: идет к директору школы и обвиняет своего парня в насилии. Решение дается ей нелегко, она понимает — не все поверят, что Майк, звезда школьной команды по бегу, золотой мальчик, способен на такое. Ее подруга, феминистка-активистка, считает, что нужно бороться за справедливость, и берется организовать акцию протеста, которая в итоге оборачивается мероприятием, не имеющим отношения к проблеме Майи. Вместе девушки пытаются разобраться в себе, в том, кто они на самом деле: сильные личности, точно знающие, чего хотят и чего добиваются, или жертвы, не способные справиться с грузом ответственности, возложенным на них родителями, обществом и ими самими.
История о девушке, которая смогла изменить свою жизнь и полюбить вновь. От автора бестселлеров New York Times Стефани Эванович! После смерти мужа Холли осталась совсем одна, разбитая, несчастная и с устрашающей цифрой на весах. Но судьба – удивительная штука. Она сталкивает Холли с Логаном Монтгомери, персональным тренером голливудских звезд. Он предлагает девушке свою помощь. Теперь Холли предстоит долгая работа над собой, но она даже не представляет, чем обернется это знакомство на борту самолета.«Невероятно увлекательный дебютный роман Стефани Эванович завораживает своим остроумием, душевностью и оригинальностью… Уникальные персонажи, горячие сексуальные сцены и эмоционально насыщенная история создают чудесную жемчужину». – Publishers Weekly «Соблазнительно, умно и сексуально!» – Susan Anderson, New York Times bestselling author of That Thing Called Love «Отличный дебют Стефани Эванович.
Джозеф Хансен (1923–2004) — крупнейший американский писатель, автор более 40 книг, долгие годы преподававший художественную литературу в Лос-анджелесском университете. В США и Великобритании известность ему принесла серия популярных детективных романов, главный герой которых — частный детектив Дэйв Брандсеттер. Роман «Год Иова», согласно отзывам большинства критиков, является лучшим произведением Хансена. «Год Иова» — 12 месяцев на рубеже 1980-х годов. Быт голливудского актера-гея Оливера Джуита. Ему за 50, у него очаровательный молодой любовник Билл, который, кажется, больше любит образ, созданный Оливером на экране, чем его самого.