Чудища из-за миров - [25]

В городе их уже ждал Снегогриф. Он тоже пытался экономить. По врождённой скупости он решил не связываться с покупкой или арендой, а отыскал заброшенный подвал в полуразрушенном доме на задворках главной улицы города. В этом подвале нашлось для ресторана полутёмное, лишённое электричества, света и воды помещение.

Милохвост, защитив свой ухоженный хвостик огромным пакетом для мусора, разрисовал склизькие стены фломастером. Это была единственная покупка: набор фломастеров. Он же притащил поломанные журнальный столик, кресло и табуреты, которые увидел возле ближайшего мусорника.

Теперь за дело взялся мастеровитый Одноух. Из списанного сварочного аппарата, ржавого аккумулятора и сломанного трёхколёсного велосипеда он сконструировал микроволновую печь, она действовала, когда кто-то крутил педали.

— Золотые руки! — восхищался Милохвост. — Может, посмотришь, что с мебелью? Хотя у каждого предмета не меньше двух ножек, они всё время падают.

Тем временем он сообщил Снегогрифу о том, как разжился мебелью, и оба отправились к контейнерам. Все необходимые продукты (кроме мяса, конечно) нашлись на мусорнике. В тех же контейнерах удалось отыскать "немного зелени" (так значилось в рецепте), правда кулинар, который составлял рецепт не имел в виду покос с газона.

Осталось лишь повесить флаг "ХР" и объявить при всём народе, что новый ресторан открыт.

И вот наступил великий день.

Первый клиент, улыбаясь, поздоровался с Милохвостом и уселся в трёхногое кресло. Третья ножка — родом из поломанного зонтика — медленно согнулась дугой, и клиент плавно съехал на сырой пол.

Снегогриф принялся поднимать всё ещё улыбающегося клиента и зверски глянул на смущённого Одноука. Тот пожал плечами: проверял кресло, садясь в него. Кто же знал, что клиент окажется таким крупным?

Тем временем Милохвост схватил табурет и для проверки уселся на него. Одноух зажмурился: коллега был не из тощих. Ножка — бывшая ручка веника — расползлась на тростинки, которые по очереди поломались. В отчаянии Одноух уселся по очереди на два оставшиеся табурета и каждый раз ощутимо грохнулся на пол: толстый картон, из которого он смастерил ножки, в сыром помещении превратился в пластичную массу.

Клиент продолжал улыбаться, и Милохвосту пришла в голову счастливая мысль.

— Как вам понравился наш комический номер? — льстиво спросил он. — На самом деле наши посетители сидят на велотренажёрах. Это последний писк моды — питаешься как бы на прогулке.

Улыбаясь, клиент сел на сидение микроволновки и поставил ноги на велопедали.

— Чем могу служить? Пиво, люля-кебаб? — вежливо поинтересовался Милохвост.

— Давайте люля-кебаб, — неуверенно сказал клиент.

Милохвост кивнул Одноуху, тот подобрался к педалям снизу и начал их энергично крутить. В это же время Снегогриф вложил в мокрую булку (в этом подвале сухих булок не было) кусок сурка, добавил гнилой морковки, посыпал бурой газонной травкой и отправил неаппетитный комок в духовку.

А клиент улыбался и оглядывал помещение. Милохвост довольно усмехнулся: его настенная живопись явно производила впечатление. Он был прав, потому что клиент мучительно пытался понять, что означают разноцветные и зубастые головастики, которые редко — по одному на квадратный метр — покрывали стены. Может оно и к лучшему: изображения крыс не самое лучшее украшение ресторана.

Через две минуты, когда Одноух выбился из сил, Снегогриф подал готовое блюдо Милохвосту, который, широко улыбаясь, стал перед посетителем, держа тарелку. У крысоида хватило сообразительности понять, что с велосипедного седла клиенту будет трудновато наклоняться к журнальному столику.

— А нож? Или вилочку? — жалобно спросил клиент, всё так же улыбаясь.

Милохвост даже не моргнул глазом:

— Это едят руками.

— Но у меня не очень чистые руки…

Снегогриф схватил какую-то тряпку и угодливо стал вытирать клиенту палец за пальцем. В результате каждый палец был теперь не просто не очень чистым, а и свого особенного цвета: в комплекте, с помощью которого Милохвост разукрасил стены крысами, было именно десять фломастеров.

— Подать напиток? Вода? Пиво? — упавшим голосом сказал Снегогриф: у него не хватило наглости назвать покраску клиента комическим номером или писком моды.

— Пиво, — клиент улыбался.

Значит, ещё не всё было потеряно!

Крысоид удалился за дверь и налил из бутылки с этикеткой, на которой ещё можно было разобрать "Масло машинное", полстакана пива, разбавив его мутной водой из лужи на полу. Потом стал рядом с Милохвостом, держа стакан.

Клиент приступил к потреблению, но после первого глотка и куска потерял равновесие и упал на Одноуха. Тот полузадавленно пискнул, а остальные два крысоида подняли клиента и поставили на подгибающиеся ноги. Хорошо прилаженная человечья маска соскользнула с его лица и…

— Спокойненько… Нужно думать об оптимистичном подходе… — шептал в полуобмороке Рогатый Крыс, несчастными глазами глядя на перепуганных подчинённых.

История седьмая Только для избранных

— Ты что делаешь? Нет работы?! — крикнул заведующий складом.

Роберт неторопливо оторвал взгляд от бутылки с минеральной водой. Заведующий — внешне сорокалетний, а внутри противный, занудный, скупой и упрямый — стоял перед складом и курил сигареты без фильтра. Пытался подавить невысокого парня своим ростом.