Чудесный переплет. Часть 2 - [19]

— Привет, Азиз, рад тебя видеть! Проходи, присаживайся, — радушно приветствовал незнакомца Телар, щёлкая кому–то пальцами.

В тот же миг появился официант с дополнительным креслом.

— Доброе утро, мисс, — обратился ко мне Азиз и почтительно поклонился.

Он продолжал мяться на входе, не решаясь присесть.

— Знакомься, это — Алёна, Алёна — это Азиз, мой троюродный брат.

— Очень приятно познакомиться, — сказал Азиз и снова почтительно поклонился.

— И мне очень приятно, — я приветливо улыбнулась в ответ.

— Ваше Вели… — начал было паренёк.

— Оставь формальности, брат, здесь все свои, — нетерпеливо прервал его Телар, косясь на меня.

— Как угодно, Ва… э–э–э-э… Телар… Вы надолго сюда? Мне бы хотелось обсудить один важный и срочный вопрос в любое удобное для Вас время.

— Мы уедем завтра или послезавтра, но я найду тебя до отъезда.

— Спасибо, Ва… э–э–э… я буду ждать. Всего хорошего, мисс Алёна, приятного отдыха, надеюсь, Вам здесь понравится. Простите великодушно за то, что нарушил Ваше уединение, — сказал Азиз и, учтиво кланяясь мне и Телару, попятился к выходу, а вскоре уже растворился среди отдыхающих.

Я задумчиво ковыряла вилкой креветку.

— С тобой всё хорошо? — поинтересовался Телар, внимательно наблюдая за моими действиями.

— Просто великолепно, — спокойно ответила я, начиная сосредоточенно гонять креветку по тарелке.

— А почему перестала есть?

— Креветка в рот не лезет.

— Что, настолько большая? А ты её ножом на кусочки порежь, — попытался пошутить Телар, поглядывая на меня с опаской.

Я пропустила его слова мимо ушей.

— Ты — волшебник. У тебя есть, как ты выражаешься, «твои люди», есть охрана, шикарные апартаменты, собственный катафалк с носильщиками; тебя встречают, словно поклонники — голливудскую звезду, в придачу ко всему вышеперечисленному тебя называют «Вашим Величеством»… Ничего не хочешь мне рассказать?

— Очень хочу и расскажу, — спокойно ответил Телар, допивая кофе. — И начну, как и обещал, сразу после завтрака.

— Тогда я готова, — решительно сказала я и, выпив залпом кофе, резко поднялась из–за стола, едва не приземлившись обратно в кресло из–за внезапной боли, пронзившей ногу.

Под ручку мы вышли из нашего временного убежища и в сопровождении тотчас подскочившей охраны медленно направились к выходу из ресторана. Люди, доселе спокойно завтракавшие за столиками, как будто ждали нашего появления — они тут же повскакивали со своих мест и сцена приветствия повторилась. «По улицам Слона водили, как видно, напоказ… Так за Слоном толпы зевак ходили…» — вспомнились строчки из басни Крылова… Никогда не думала, что буду безмерно счастлива снова оказаться в ставшем мне родным катафалке.

— А теперь рассказывай всё от начала и до конца, очень внимательно тебя слушаю, — потребовала я, как только за нами закрылись шторки.

— Хорошо. Только не перебивай, ладно? Сначала я кратко расскажу о нашем мире, а потом ты сможешь задать все интересующие тебя вопросы, договорились?

Утвердительно кивнув головой, я замерла, вся — внимание.

Исторический ликбез

Ненадолго задумавшись и собравшись с мыслями, Телар начал рассказ, стараясь не упустить ни единой значимой детали, способной в будущем спровоцировать с моей стороны поток уточняющих вопросов:

— История становления и развития нашего народа берёт начало со времён появления на земле первого человека. Нет чёткого тому подтверждения, но наши учёные утверждают, что мы появились одновременно с обыкновенными людьми, долгое время оставались незаметными и практически ничем не выделялись среди остальных — элементарно не хватало знаний и опыта. Но люди эволюционировали вместе с окружающим миром, а вместе с ними эволюционировали и волшебники.

Первые упоминания о нас, как о народе, относятся к периоду примерно тридцать восемь тысяч лет до нашей эры — именно в это время появились первые шаманы — наши далёкие прародители. Они появились задолго до богов и вероисповеданий. Шаманы, потом знахари, колдуны, ведуны — так нас называли. Шаманы резко выделялись на фоне остальной серой массы — несомненно, умом, нестандартным поведением, умением проникать в души людей и вести за собой, умением излечивать многочисленные непонятные болезни тела и души, но самое главное — умением общаться и договариваться с духами, получать от них желаемое. Пока не было богов, на земле царствовали духи. Именно духи выбирали самых достойных из людей и превращали их в шаманов, передавая им необычные знания и умения.

Считалось, что каждая песчинка и травинка на земле, камешек под водой или птица в воздухе имели своего духа, и каждый дух плодил своих шаманов, а новоявленные шаманы, в свою очередь, боготворили духа–создателя. Неординарные и всемогущие — по сравнению с обычными людьми, разумеется, — шаманы быстро приходили к власти в племенах, подчиняя людей своей воле и желаниям. Некоторые историки утверждают, что именно с выделением шаманов появились первые зачатки расслоения общества. У шаманов были лучшие жилища, они никогда не голодали в годы катаклизмов и неурожая, а в жёны они брали самых красивых женщин и зачастую не одну, а нескольких. Одна незадача — их дар никогда не передавался по наследству, и новые шаманы всегда избирались духами.