В душе я надеялась, что всё это от неопытности, но время шло, а топографический кретинизм так и остался моей неизлечимой болезнью. Да и бог с ним! Всё изменилось с тех пор, когда я впервые узнала о существовании такого замечательного девайса, как навигатор.
Навигатор, чудо современной техники, — тебе пою я эту хвалебную песнь и на тебя одного уповаю! С ним моя дорожная жизнь перевернулась наконец на сто восемьдесят градусов и встала с головы на ноги… ну–у–у… не полностью, градусов десять наклона всё же осталось, поскольку я умудряюсь плутать даже с ним.
— Двести… метров… развернитесь, — вещает приятный женский голос из навигатора. — Сто… метров… развернитесь, — не унимается голос.
Да слышу, слышу я, сейчас… Ага–а–а-а! Врёшь ты всё! Смотри, знак «Поворот запрещён»! А если поворот налево запрещён, то и разворот тоже, вот. Приятно обнаружить, что кто–то разбирается в дорогах хуже тебя. Я торжествующе смотрю сверху вниз на навигатор:
— Что, съел? Дороги не знаешь? — И, подумав немного, добавляю: — Балда.
И тут боковым зрением замечаю, что проезжаю мимо разворота, о котором меня предупреждал девайс… разворот находился через пятьдесят метров после запрещённого поворота… М-да… Я украдкой бросаю насторожённый взгляд на навигатор, как будто страшусь услышать в ответ: «Сама балда».
Эх, хорошо, что он меня не слышит, да и соображает туго, поэтому не умеет обижаться. Я знаю, что, несмотря на все мои и его — а такое тоже случается — ошибки, он всё равно выведет меня на нужную дорогу и поможет добраться до места. Спасибо тебе, о мужчина, придумавший навигатор! Почему не женщина? Честно говоря, понятия не имею, кто его изобрёл, но абсолютно уверена, что изобрёл его мужчина, уставший наблюдать за мучениями жены, подруги или мамы.
Где–то я вычитала, что способность хорошо ориентироваться на местности более свойственна мужчинам, чем женщинам, и связано это с особенностью строения какого–то участка головного мозга, отвечающего за реализацию данной функции: у мужчин он лучше развит. Эта информация меня не обрадовала, но успокоила. Зачем идти против природы и пытаться освоить то, что тебе не дано? Лучше преуспеть в освоении того, что не представляет сложности в восприятии, — навигатора. Вот и освоила, и счастлива безмерно.
Итак, подведём итоги: во–первых, я не умею решать технические проблемы своего автомобиля и теряюсь при любом намёке на неисправность чего–либо… мне даже колесо заменить не под силу; во–вторых, я по жизни неизлечимо больна топографическим кретинизмом, отвратительно ориентируюсь на незнакомой дороге и даже с навигатором умудряюсь поплутать, прежде чем добираюсь до места назначения; в-третьих, я умная и рассудительная женщина. Логически вытекающее резюме? Мне нельзя ехать в Астрахань на машине. А поскольку дешёвые чартеры в Астрахань по известным причинам не летают, оставался единственный вариант — поезд.
Итак, мне предстояло забронировать номер или домик на какой–нибудь рыболовной базе. По идее, в Интернете можно найти всё, поэтому недолго думая я поудобней уселась за домашним компьютером и запустила поиск. Странно, но результатом поиска стали лишь несколько сайтов, предлагающих контакты баз. При этом все варианты имели астраханские телефонные номера, и, чтобы забронировать жильё, необходимо было контактировать с базой напрямую, а также как–то изловчаться и перечислять по безналичному расчёту предоплату, без которой ни одна из них не работала. К сожалению, московские агентства не брали на себя нормальную роль посредника между продавцом и покупателем для облегчения взаимодействия. А как без гарантий перечислять немалые деньги непонятно куда, непонятно кому? Чтобы потом переживать о том, не кинули ли тебя какие–нибудь хитрые мошенники? А что, если платёж потеряется? Просто кошмар.
Я изменила критерии запроса в поиске, который на этот раз на удивление быстро вывел меня на домашнюю страничку рыболовной базы «Трофейная», расположенной непосредственно на Волге, немного не доезжая Астрахани. Вполне приличный вариант — подумала я, рассматривая фотографии и интерьер уютных двух– и четырёхместных рубленых домиков со всеми удобствами. Не ожидая ничего хорошего от инфраструктуры и сервиса русской рыболовной базы, рассчитанной на неприхотливых рыбаков–мужчин, которые, кроме рыбы, не замечают ничего, внутренне я была готова ко всему, но предлагаемые сайтом условия выглядели более чем достойно.
У меня не было каких–то особых предпочтений по размещению — это же не пляжный отдых где–нибудь в Испании, а основным требованиям жильё соответствовало: удобства внутри, да и стоимость домика легко вписывалась в мои представления о разумной цене. В придачу ко всему, номер контактного мобильного телефона, указанный на сайте, принадлежал московскому оператору связи. Последнее меня несказанно обрадовало: как я уже успела убедиться, не так–то просто отыскать туристическое агентство, предлагающее туры на рыболовные базы, — даже звучит дико, правда? Так что, недолго размышляя, я взяла мобильный телефон и набрала указанный на сайте номер.
