Чудесные всходы - [37]
— Слушайте, ребята, уговор, — сказал я. — Без паники, осторожно! Если кого ужалят, то — терпеть! Но до десяти раз не допускать, а в лицо — не больше пяти раз. Если больше, сразу же кончать — бросать и спасаться! Ясно?
Решено было, что, забравшись на елку, ребята сначала прикроют летки сеточками, чтобы пчелы из улья не вылетали. Потом привяжут улей веревкой и будут спускать его вниз. Здесь я его должен принять и поставить на землю.
Я стоял под елкой и смотрел вверх. Скоро оба верхолаза скрылись в зелени веток. Слышно, как они переговариваются на елке.
— Закрыл лётки? — это голос Володи.
— Закрыл.
— На, бери веревку и под дно в двух местах подвязывай. Я буду наготове. Как скажешь «тяни», я потяну вверх.
Прошло некоторое время. Слышу:
— Тяни легонько.
— Есть тянуть легонько.
— Ох! Черт возьми! — вырвалось у Володи.
Я с опаской подумал: «Начинается атака».
— Крепись! — приглушенно говорит Коля.
— Как дела? — кричу я ребятам.
— Терпим бедствие, но не сдаемся! Все в порядке, — отвечают два голоса.
— Сетку сучком с головы сдернуло, как быть? — слышу Володин вопрос.
— Слезай без сетки! Торопись! Я один спущу! — сказал Коля.
И на меня упала пчеловодная сетка, а потом спрыгнул на землю и ее хозяин.
— Ну, сколько укусов? — спросил я.
— Два, — махнул рукой Володя.
— Это тебя «активные» или «неуспевающие»? — пошутил я.
— А кто их знает! — засмеялся Володя. — А, в общем, жалят подходяще. Особенно в нос. Чуть с елки не упал.
— Принимать! — раздалось сверху.
Мы подняли головы и увидели раскачивающийся на веревке улей. Около него кружилось несколько пчелок.
Я бросился к улью, взял его и поставил на землю. Три пчелы кружились около меня, силясь ужалить. Двух я успел прихлопнуть, а одна все-таки впилась в щеку. Скоро слез с елки Коля.
— Ну, как? — спросил я.
— Три штуки! В руку! — сказал он гордо.
— Это ты легко отделался, — засмеялись мы с Володей.
Изжаленные пчелами, но счастливые удачей, шагали мы в город. Была безоблачная белая ночь… К утру дошли до Филейки и сели в автобус. Кондукторша — молодая приветливая девушка — осмотрела нас и, указав на Володю сокрушенно сказала:
— Видать, главный пчеловод?
Действительно, у Володи был видок! Нос так распух, что нависал на верхнюю губу; да и она была под стать носу и нависала на нижнюю. Вместо глаз — маленькие щелочки. Глядя на него, я улыбался и в то же время ругал себя за то, что забыл захватить приготовленную пробирку с содой. Сода — прекрасное средство от укусов пчел.
— Ты, Володя, подари мне на память фотографию, — шутил его приятель.
В автобусе вспыхнул смех. Какой-то толстый дядька выкрикивал:
— Фото с него послать на конкурс, в «Огонек», или, еще лучше, в «Журнал мод»!
— Как говорят французы, чтобы быть красивым, надо страдать, — ехидно сказала разряженная дама.
Старичок в оловянных очках сердито покосился на нее и сказал Володе успокоительно:
— Ничего, это на пользу: пчеловоды ревматизмом никогда не болеют.
— Тоже мне, пчеловоды, — пренебрежительно бросил молодой человек с черненькими усиками.
И тут Володя не выдержал, потянулся к улью рукой и — на глазах у всех — сорвал сеточки с летков. В автобусе начался переполох. Дама, цитировавшая французов, взвизгнула и начала прятаться между сиденьями. Но не сумев этого сделать из-за непомерной полноты, закричала:.
— Кондуктор! Останови автобус!
Старичок в оловянных очках засмеялся:
— Ишь ты, как раскудахталась!
— Безобразие! Куда смотрит милиция?! — завизжала она.
Я понял, что дело принимает неприятный оборот, и сказал спокойно:
— Зря волнуетесь, гражданочка. Летки-то мальчик открыл у пустого улья.
Автобус загрохотал от смеха. Многим стало стыдно за свой страх. А пижон с усиками и в кепке-«лондонке» боком-боком начал пробираться поближе к выходу.
Вытирая с глаз слезы, старик сказал сквозь смех:
— Ну и ловко ты, паря, их всех припугнул!
— А ты разве не испугался? — спросил старика толстый мужчина.
— Нет. Не испугался. Это только молодые опухают от пчел. А я к жужжанию привык. Пятьдесят лет моя старуха: жужжит и жалит…
Все опять громко засмеялись.
Так мы доехали до Театральной площади и по улице Энгельса направились в школу. Чтобы пчелы утихли, улей поставили в погреб.
Желая развеселить ребят, я на прощание рассказал им историю о хитром попе:
— Было это давно. У попа жил парень в работниках. Наступил праздник, поп отпустил его погулять в деревню. А в ту пору на гуляньях часто дрались. Работник подошел к попу: «Благослови меня, батюшка, от лихого человека». Поп благословил его, да и говорит: «Ты, Ванюшка, сходи-ка в сад, к улью, подставь руки пчелкам — пусть покусают. Понадежнее будет». Парень так и сделал. Руки у него сильно распухли, кулачищи — во какие стали: кувалды! Пошел он на гулянку. А его супротивники посмотрят на кулаки, и в сторонку. Так и ушел непобитым.
Шутя и смеясь, мы расходились по домам; рты ребят раздирала зевота: еще бы! — они ведь не спали всю ночь. Мы расстались, чтобы встретиться вечером и пересадить наших пчел в остекленный улей.
Неожиданный доклад
Весть о пчелах мигом облетела ребят. Были заброшены футбол и рыбалка. Всем хотелось посмотреть на наше приобретение.
Ребята простаивали около улья часами. Наблюдали за пчелами, делились впечатлениями, спорили.
