Чудесные всходы - [26]
Когда работа по душе, хочется петь о ней. Вот и Павлик от избытка чувств начал напевать самодельную песенку:
Вот уже выбелен целый ряд. Лиловые яблоньки сейчас, словно беленькие березки.
Павлик отошел, полюбовался: красиво!
И снова углубился в работу. Но тут раздался чей-то крик. Павлик испуганно оглянулся и попятился от страха. У большой черной бочки с водой, которая стояла рядом с водопроводом, возвышалось какое-то удивительное чудовище: свирепое лицо, длинная зеленая борода, всклокоченные волосы… Голова чудовища, увенчанная золотой короной, угрожающе тряслась.
Громкий отвратительный голос долетал до Павлика. У малыша по спине забегали мурашки. Он хотел бежать и спрятаться в кустах. Но в этот момент он увидел своего одноклассника Подрухина. Это его несколько ободрило.
Подрухина вели под руки два семиклассника. Он упирался и кричал. Идущий сзади Дима Касаткин ревел и тер глаза кулаками. Павлик опомнился от страха и присоединился к толпе пятиклассников. Когда все подошли к чудовищу, оно, потрясая трезубцем, закричало страшным голосом:
— Что случилось? Кто смел нарушить мой закон? Кто зачинщик?
От испуга пятиклассники часто-часто замигали глазами.
В это время один из тех, что держали Подрухина, произнес торжественно:
— О, великий и справедливый Нептун, властелин морей и океанов! Случилась драка. Подрались два пятиклассника. Зачинщик этого отвратительного дела — Подрухин Иван, ученик пятого класса «г». Он засунул за воротник Диме Касаткину огромного червяка. Накажи его по справедливости, о Нептун!
— Именем всех морей и океанов приговариваю зачинщика и нарушителя порядка, несознательную личность Подрухина Ивана окропить водой и смыть с него проступок! — прокричало чудовище.
Раздались глухие частые удары, напоминающие барабанную дробь, и три струи брызнули из трезубца на провинившегося, обдав его водой с головы до ног.
Подрухин вмиг стал мокрым и жалким. Он стоял и таращил на ребят недоумевающие глаза.
Так пятиклассники впервые узнали, что такое «суд Нептуна», и в душе были довольны приговором.
Когда возбуждение спало и ребята стали расходиться по своим местам, кто-то из них, показывая пальцем на маляра, залился веселым смехом. Все повернулись в его сторону. Павлик стоял, держа над головой кисть на длинной палке. Его одежда сплошь была в мелких брызгах извести, а лицо так замазано, что нельзя было узнать, кто скрывается под этой белой маской.
— Чего смеетесь? — закричал маляр, потрясая кистью.
— Так это же Сизов! — удивился какой-то пятиклассник. — Он свои веснушки закрасил!
— А зачем белить яблоньки осенью? — спросил у Рудика Дима. — На улицах деревья белят только весной.
— Осенью и весной днем солнце пригревает, — с удовольствием стал объяснять Рудик, — а ночью бывают заморозки. Как говорят садовники, температура резко скачет. А яблоньки-то ведь — южные растения? Вот они и могут пострадать. Видал на стволах трещины? Ну, а побеленный ствол нагревается меньше: белый цвет отражает часть солнечного тепла. Разность-то дневной и ночной температур становится меньше, понимаешь?.. Ну, а насчет побелки на бульварах, так это делают для красоты.
Я ждал, когда Рудик закончит свою «лекцию». Потом отозвал его в сторону и начал журить за «суд Нептуна».
— Нехорошо! Придет мальчишка домой промокший до нитки. Что родители скажут? А если он простудится?
— Пусть закаляется, — рассудительно заявил Рудик.
А я лично пресечь «суд Нептуна» не могу — он в коллективе родился.
Насчет инициативы коллектива я ничего не сказал, но подумал, что скорее всего это дело рук Гриши Савина, который и выступал в роли Нептуна. Гришины проделки были сейчас вдвойне для меня огорчительны. Дело в том, что его по моей просьбе условно перевели в седьмой класс. Мало того, что он остался в шестом (как было и в пятом) на второй год — нынче он должен был сидеть в нем третий год! Это было чрезвычайное происшествие.
Еще в пятом классе он очень плохо учился по немецкому языку. А в шестом классе преподаватель бился, бился с Гришей, ломал голову и, наконец, махнул на него рукой.
Третьегодник! Что может быть неприятнее для школы?
И вот этот третьегодник перед весенними экзаменами пришел ко мне на участок. Я не удивился, потому что даже в горячую предэкзаменационную пору ученики заглядывали сюда. Ну, а Гриша, как известно, был на опытном участке не последним человеком. Я бы не обратил внимания на его появление, если бы он мне не показался каким-то подавленным.
— Что с тобой? — спросил я его.
Он помолчал. Потом ответил:
— К экзаменам не допустили. Из-за немецкого. На третий год оставляют…
Я очередной раз стал выпытывать у него, почему ему так труден немецкий язык. Ведь по остальным-то предметам он учится хорошо? Притянув Гришу за плечи, я похлопал его по спине:
— Ну, что же это ты, а?
Он закусил губу; и вдруг зашептал мне на ухо — сбивчиво, взволнованно:
— Я ненавижу немецкий… Когда отец погиб на фронте, я дал клятву, что никогда не буду его учить… Ненавижу! Ненавижу!..
