Чудесные истории - [47]

Осенняя слякоть. Смазанные лица прохожих. Колесико у коляски натыкается на строительный гравий перед универмагом, и вся конструкция едва не падает. Малыш в коляске просыпается, кричит. Как часто он кричит. Ей тоже страшно хочется кричать. Леся заскакивает в сухой зал магазина. Размытой чередой мелькают отделы: бакалея, молочный, овощной. До нужного порошка не дотянуться, а в руках столько продуктов.

— Родной, подожди, я за стремянкой.

Кроха в коляске успокоился и мирно гулит.

И вот порошок в её руках. Как хорошо он помещается в корзину, когда коляска пустая. Пустая. ПУСТАЯ… Где он? Где мой малыш? Вы не видели мальчика! Маленького! Имя, нет, он только пару букв выговаривает… Ну как же так! Господи… Помогите… Помогите… Полтора года. Приметы. Да-да. Родимое пятно над ухом. Вылез из коляски! А-а-а! Где ты? Прошёл день. Где ты? Прошла неделя. Где ты? Проходит вечность…

Жуткое, вязкое видение, неотступно преследовало Лесю. Особенно после их возвращения в родной город. Но самое страшное случалось вслед за пробуждением. Глаза распахивались, и в первый миг возникало облегчение — это всего лишь сон, а после бетонной плитой наваливалось осознание, что сон отличался от далекого прошлого только цветом куртки малыша или погодой за окном.

Леся выпила снотворное и, зная, что таблетка подействует только через полчаса, устало включила компьютер. Антон не одобрял этой новой страсти к видеоиграм. Леся смотрела на зеленый крутящийся ромб, на счастливые лица виртуальных человечков, и в груди нарастало детское нетерпение.

Все проблемы своих подопечных Леся решала крайне изобретательно, стараясь руководствоваться законами жизни. Пусть даже эта жизнь свои законы отбрасывает и презирает.

В красивом доме с бассейном на заднем дворе спала семья из трех человек. Между прочим, на бассейн семья заработала сама, без всяких там кодовых взломов системы. Леся этим очень гордилась. Над малышом вдруг стало виться облачко зеленоватого тумана. Пришлось разбудить нерадивую мать и отдать приказ менять подгузник.

Скоростной режим ночи подбодрил солнце, и выспавшийся отец семейства, наспех переодевшись и причесав каштановую голову, обнаружил холодильник пустым. Долговязыми руками человечек стал махать в экран, уведомляя создателя о проблеме. Леся кликнула на магазин через два дома и велела персонажу идти туда. Магазины она любила. Тем более, что поход по магазинам в игре не пробуждал приступов паники. Она предоставила персонажу свободный выбор продуктов. Ему же наверняка хочется проявить свободу воли.

* * *

Вся эта процедура выбора утомляла Антона. Поэтому он предпочитал использовать списки покупок. Не нужно выбирать из ста вариантов йогурта — что написано, то и берешь. Дождь нудно лил уже вторую неделю, в такие дни хотелось уснуть и проснуться на другой стороне радуги. Промотать жизнь на ускоренном режиме, увы, не получалось.

Казалось, что тележка уже не может держать свою ношу и скоро исторгнет её наружу. Антон про себя поблагодарил металлическую леди за такую стоическую выносливость. Пока он мысленно беседовал с магазинным оборудованием, мимо прошмыгнула маленькая тень.

Вряд ли он бы её заметил, если бы как раз в этот момент не смотрел вниз. Маленькая чернявая девчушка шла к выходу, запихивая в карман пеструю пачку с конфетами.

— Эй, а ну стой!

Работник магазина тоже заметил крошечную воровку и уже бежал следом за ней.

— Я сейчас полицию вызову. Рвань ты эдакая.

Девочка на секунду остолбенела. Глаза забегали. Она, видимо, ещё надеялась, что кричат совсем не ей, но потом обнаружила приближение здоровенной фигуры кассира. Как лань перед охотником, она вся подобралась, а потом бросила свою добычу на пол и побежала.

Тележку Антон оставил где-то между бакалеей и молочкой. Ноги сами вывели его из магазина и пустились в погоню за детской болоньевой курткой. Дорога петляла от дорогих дворов с фешенебельными машинами к маленьким покосившимся домишкам, стойко держащим осаду.

Девочка встала под деревом, прячась от ветра и дождя. Она склонилась над рукавом куртки и выудила из неё большую шоколадную конфету в красивой обертке. Глаза засветились предвкушением праздника. Антону показалось, что малышке, вероятно, нет и пяти.

Облизав шоколадные пальцы, девочка завернула половину конфеты в обертку и спрятала. Затем она натянула шапку по самые брови и нырнула в узкую щель высокого облупившегося забора за деревом.

* * *

Запах шоколадки ещё щекотал нос. Роза представляла, как обрадуется Рэм своей любимой конфете. Он её ругать, конечно, будет, что стащила. Но она потом собачку бездомную покормит и восстановит справедливость.

Все играли у главного входа, и её отсутствия, как обычно, никто не заметил. Вот сейчас она пройдет с торца дома и скажет воспитательнице, что убегала в туалет. Продираясь за кустами, Роза очень старалась не порвать любимую куртку. Она не заметила, как перед ней выросли две огромные фигуры.

Высокий рыжий мальчишка с грязным носом подленько скалился. Его приятель с мордой тролля двинулся вперёд и схватил Розу за плечо. Она сопела и вырывалась, но чем больше движений она делала, тем крепче её держали.