Чудеса Ветхого Завета и их научное объяснение - [12]

Много интересной информации о долгожителях можно почерпнуть и в современной прессе. Так, несколько лет назад газеты оповестили мир о том, что в Южной Америке умерла крестьянка в возрасте 208 лет! Правда, далеко не всем сообщениям о долгожителях – рекордсменах можно верить. Как полагают геронтологи, некоторые люди склонны преувеличивать свой возраст из-за так называемого старческого кокетства, желания оказаться в центре общественного внимания и т.д.

А какова позиция по этому вопросу науки? Увы, здесь прослеживается такая же тенденция, что и с библейскими патриархами – чем дальше от нас жил тот или иной ученый, тем, как правило, его оценка максимальной продолжительности жизни человека была выше. Так, английский естествоиспытатель XIII века Роджер Бэкон полагал, что человек может жить тысячу лет. Знаменитый немецкий врач Парацельс начала XVI века, полагал, что до 600 лет. В XIX веке эти цифры оказались скромнее: крупнейший немецкий врач и ученый Кристоф Гуфеланд, основатель науки о долголетии, утверждал, что нормальная продолжительность жизни человека должна исчисляться 200 годами. С ним солидаризировался и известный физиолог Эдуард Пфлюгер, написавший труд «Искусство продлить человеческую жизнь». В начале XX века один из основоположников сравнительной патологии Илья. Мечников и патофизиолог Александр Богомолец считали естественным пределом человеческой жизни – 150-160 лет, то есть их оценка оказалась близкой к веку, прожитому Авраамом.

На исходе прошлого столетия известный американский геронтолог Леонард Хейфлик, опираясь в своих гипотезах на скорость старения клетки, полагал, что человек должен жить 110 -120 лет. Именно столько, по его мнению, требуется времени, чтобы произошло 50 делений эмбриональных человеческих клеток в изолированных культурах. По мнению доктора Хейфлика, смерть всех клеток, принадлежащих животному или человеку, отражает процесс старения на уровне отдельной клетки. А стареют клетки оттого, что существует генетический предел продолжительности их жизни.

Следует заметить, что теория Хейфлика довольно неплохо согласуется с фактами. Если исходить из условия, что возраст долгожителя должен быть обязательно подтвержден документально, то по свидетельству книга Рекордов Гиннесса, самым старым человеком была Жанна Луиза Кальман из Франции. Она родилась 21 февраля 1875 года и скончалась в городе Арле 4 августа 1997 года в возрасте 122 лет. Кальман была последней из современников, встречавшихся с великим художником Винсентом Ван Гогом.

Дольше всех мужчин на свете прожил Шигечийо Изуми из Исена (Япония). Как показывают имеющиеся документы, он достиг возраста 120 лет 237 дней. Изуми родился 29 июня 1865 года и во время первой переписи в Японии в 1871 года был зарегистрирован в шестилетнем возрасте. Он курил с 70 и работал до 105 лет. Умер 21 февраля 1986 года. Теория Хейфлика подтверждается еще и тем, что ДНК клеток однояйцовых близнецов идентична, а потому продолжительность их жизни, в общем, также одинаковая.

Кстати, вот этот отрывок из Ветхого Завета, написанный, по крайней мере, за 2500 лет до появления теории «генетического клеточного предела», говорит о том же: «И сказал Господь Бог: не вечно Духу моему быть пренебрегаемым человеками сими, потому что они плоть; пусть будут дни их сто двадцать лет». (Бытие 6:3).

Правда, до такого возраста, доживали лишь единицы: по данным геронтологов, только 0,1 процента всего человечества когда-либо доживала до 110-летнего возраста. В древней Греции средняя продолжительность жизни людей была 29 лет. В Риме чуть больше 30. В Европе в XVI веке – 21 год, в XVIII – 26 лет, в XIX – 34 года, а в начале двадцатого века жизнь людей сразу увеличилась до 45—50 лет. Правда, главным образом за счет уменьшения детской смертности. И лишь к концу прошлого века средний срок жизни в наиболее развитых странах мира перевалил за восьмой десяток: так, по переписи 1998 года в Японии средняя продолжительность жизни для женщин достигла 84 лет, а для мужчин – 77 лет. Таким образом, среднестатистический японец сейчас живет лишь на один год меньше, чем живший до потопа патриарх-рекордсмен Мафусал, если конечно, библейский год последнего приравнять к одному месяцу по лунному календарю.

***

Глава 4. Благословенный Эдем, или кроманьонцы… на католическом кладбище

«И насадил Господь Бог рай в Едеме на востоке, и поместил там человека, которого создал. И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи…». (Бытие, 2: 8-9).

Весь двадцатый век историческая наука полагала, что в основе этой библейской легенды лежит всего лишь красивый древний миф, позаимствованный евреями у шумеров. Но сейчас большинство исследователей первобытного общества пришли к выводу: современное человечество действительно произошло в каком-то одном, благоприятном для его жизни ареоле обитания, а затем постепенно расселилось по всей планете. В пользу этого свидетельствует не только признание интеллектуальной полноценности всех существующих человеческих рас, но и поддерживаемая многими лингвистами теория существования единого праязыка, на котором когда-то разговаривал древний хомо сапиенс.