Чудеса и катастрофы Вселенной - [26]

Теперь астрономы считают, что тунгусский объект был в действительности обломком кометы Энке — старой и тусклой кометы с самой короткой орбитой из всех комет, двигающихся вокруг Солнца, — отколовшимся от нее несколько тысяч лет тому назад. Чешский астроном Любор Кресак указывал в 1976 г., что орбита тунгусского объекта, вычисленная на основе направления и угла, под которым он ударился о Землю, была очень похожа на орбиту кометы Энке. Кресак определил, что в космосе тело имело диаметр около 100 метров, а его масса составляла примерно 1 млн тонн. Пыль, образовавшаяся после его измельчения в атмосфере, стала причиной «белых ночей», наблюдавшихся в северном полушарии после тунгусского взрыва.

Кресак пришел к следующему выводу: «Идентификацию тунгусского объекта как обломка кометы следует считать единственным правдоподобным объяснением события, а связь его происхождения с кометой Энке представляется весьма вероятной».

Более того, Кресак считал, что событие типа тунгусского может произойти снова. Он ссылается на то, что астрономы обнаружили ряд астероидов, орбита которых пересекает путь движения Земли. Например, в 1976 г. тунгусский ад чуть не повторился. До сих пор неизвестный астероид диаметром несколько сот метров пронесся на расстоянии 1,2 млн км от Земли. Астрономы полагают, что объект, имеющий размеры тунгусской кометы, падает на Землю в среднем один раз в 2 тысячи лет. Так что только вопрос времени, когда произойдет новое столкновение, в следующий раз разрушения могут быть гораздо серьезней.

Итак, многие исследователи считают, что тунгусская газовая бомба образовалась в результате естественного выброса в атмосферу природного газа, по всей вероятности метана, так как взрыв произошел в районе Подка-менной Тунгуски, над территорией одного из огромнейших угольных бассейнов мира. Однако выброс такого количества газа в атмосферу из одного месторождения маловероятен по причине его рассеивания в результате передвижения воздушных масс. Выброс газа в атмосферу, по словам очевидцев, продолжался целую неделю, о чем свидетельствует вышеупомянутое свечение облаков. Кроме того, как показали многочисленные аэрофотосъемки, лес повален «бабочкой». Это доказывает, что ударная волна была несколько сильнее по линии месторождения. Следовательно, выброс газа в атмосферу происходил одновременно из многих внезапно открывшихся месторождений. Наиболее вероятной причиной такого одновременного образования «скважин» могло стать таяние вечной мерзлоты в результате жаркого лета 1908 года.

Все остальные достоверные факты, собранные на протяжении многих десятилетий, укладываются в вышеизложенную гипотезу, за исключением весьма противоречивых высказываний очевидцев относительно траектории полета небесного тела. Ранее уже отмечалось, что направления, указанные разными людьми, отличаются друг от друга на 90 и более градусов. Такое влияние метеорита, влетевшего в атмосферу с первой космической скоростью, более чем абсурдно. Взрыв длился более одной секунды. Скорее всего, речь идет об оптическом обмане. Это связано с относительно продолжительным воспламенением газовой массы на площади диаметром 40–50 километров. И именно такое молниеобразное свечение, увиденное с расстояния, могло показаться движением огненного шара по плоской траектории, тем более что звук взрыва, как при раскате грома, раздался позже, чем произошел сам взрыв.

Продолжая и уточняя материалы исследования, М. Е. Прохоров из Государственного астрономического института им. П. К. Штернберга (Москва) напоминает о сейсмических явлениях.

Землетрясение, вызванное взрывом, было отмечено в Иркутске, Ташкенте, Тбилиси и в немецком городе Йене. По сообщению директора Иркутской метеорологической обсерватории (самой близкой к месту падения) А. В. Вознесенского, впервые в истории науки сейсмометры зарегистрировали толчки от удара метеорита. Начало землетрясения пришлось на 00 ч 17 мин 11с Всемирного времени. Приход же воздушной волны на обсерваторию запоздал на 2,5 минуты, что впоследствии позволило установить ее скорость — 318–321 м/с.

Взрывная воздушная волна, обогнувшая земной шар, была зарегистрирована многими метеорологическими обсерваториями мира. Взрыв вызвал изменение магнитного поля Земли. Магнитная буря, отмеченная вблизи Иркутска, продолжалась около 3,5 часа.

В ночь с 30 июня на 1 июля, т. е. через 15–20 часов после катастрофы, от западных берегов Атлантики до Центральной Сибири и от Ташкента до Санкт-Петербурга, на территории площадью более 12 млн км², началось необычное свечение земной атмосферы и ночных облаков. Облака, образовавшиеся на высоте около 80 километров, интенсивно отражали солнечные лучи, тем самым создавая эффект светлых ночей даже там, где их прежде не наблюдали. Это явление продолжалось еще несколько ночей.

По книге рекордов Гиннесса, Тунгусский метеорит считается самым крупным метеоритом, упавшим на Землю. А загадка его до сих пор остается неразгаданной. Объединенный институт физики Земли РАН и МИФИ достаточно часто проводят конференции на тему Тунгусского метеорита. Например, в 2001 г. в Москве состоялась международная конференция «Тунгуска 2001». Работают и группы энтузиастов, которые каждое лето организуют экспедиции в район катастрофы. Конечно, в числе исследователей-энтузиастов гораздо больше тех, кто придерживается гипотезы о входе в атмосферу планеты корабля иной цивилизации.