Что слышала Холли - [32]

Рут подняла глаза на Мириам.

— Ты — следующая, — совершенно спокойным голосом сказала она. 

Глава 28

Не двигаясь, лежа на скомканном ковре лицом вниз, Джед тихо стонал.

Рут отошла от него и сделала несколько шагов к Мириам. Как и минуту назад, она занесла над головой своей очередной жертвы смертоносный молоток.

Мириам ощутила острую боль в колене. Она прекрасно понимала, что не сможет уйти далеко на одной ноге. Но она не хотела оставаться здесь и безропотно расстаться с жизнью.

— Я сожалею, Мириам. Действительно, сожалею, — сказала Рут без капли сожаления в голосе.

Она замахнулась молотком, но Мириам удалось увернуться от удара. Выпрямившись во весь рост, она двинулась вдоль стены, держась за нее обеими руками. То хромая, то прыгая на одной ноге, Мириам подбиралась к окну. Ей приходилось постоянно оборачиваться, чтобы видеть Рут, следовавшую за ней по пятам и державшую наготове молоток.

— Извини меня. Я сожалею, — бормотала Рут. — После сегодняшней ночи у меня не останется ни одного друга. Не будет даже двух моих хомяков — моих настоящих друзей.

— Рут… пожалуйста… — упрашивала Мириам. — Я твой друг. Поверь мне!

Джед снова застонал, подняв голову с ковра. Его движение привлекло внимание Рут. Воспользовавшись этим моментом, Мириам сделала отчаянный прыжок к полке, на которой стоял стеклянный куб — место обитания хомяков. Схватив его обеими руками, Мириам со всей силы обрушила куб на голову Рут. От удара стекло разбилось вдребезги, а железные прутья изогнулись.

Рут не издала ни звука. Молоток выпал из рук, приземлившись у ее ног. Вслед за ним на пол опустилась и Рут.

Мириам рассматривала осколки стекла. Комната превратилась в настоящий хаос. Колено Мириам сильно пульсировало и ныло. Она схватилась за спинку стула, чтобы удержаться на ногах.

‹‹Все кончено, — подумала Мириам. — Все кончено. Почему же мне так паршиво?››

Мириам тяжело вздохнула, почувствовав покалывание в груди. Переведя дух, она оттолкнулась от стула и опустилась рядом с Джедом.

Он пошевелился. Сел. Дотронулся одной рукой до головы.

— Ай-й-й… — еле слышно пробормотал он.

— Ты как? — спросила Мириам. Пододвинувшись к Джеду поближе, она обняла его за плечи, аккуратно поддерживая его. — Джед… ты в порядке?

Несколько раз подряд он то закрывал, то открывал глаза. Потом прижался своей щекой к щеке Мириам.

— Да. Все в порядке. — И немного помолчав, добавил: — Сейчас в порядке.

— Джед, прости меня, — прошептала Мириам, прижимаясь к нему. — Прости… за все.

— А ты — меня, — пробубнил Джед.

— Я… Мне стыдно, что сомневалась в тебе. И как я могла поверить, что это ты убил Холли.

Изо рта Джеда вырвался сдавленный крик. Он мягко отстранил от себя Мириам:

— Я… Я должен тебе сказать кое-что.

— Что??? Джед…

— Это я убил Холли. 

Глава 29

Мириам поперхнулась воздухом:

— Что?! Что ты имеешь в виду?

— Мириам, ты даже представить себе не можешь, сколько раз я хотел рассказать тебе, что со мной происходит. Вот поэтому я и пошел за тобой сегодня вечером после того, как меня отстранили от игры. Я потерял все, но хотел удостовериться, что не потерял самое главное — тебя.

Сердце Мириам забилось сильнее. Она терпеливо ждала, когда Джед продолжит, втайне опасаясь услышать нечто ужасное.

Джед перевел дух.

— Я должен был раньше рассказать тебе обо всем. Около четырех недель назад я стал принимать стероиды.

— Сте…гм-гм… — что-то неразборчивое пробормотала Мириам. — Стероиды…

Джед кивнул:

— Да, знаю. Это действительно глупо. Теперь-то я понимаю.

— Но зачем, Джед?

— Я хотел получить стипендию. Да я много чего хотел. Я хотел, чтобы передо мной распахнулись двери в Высшую баскетбольную лигу. Я осознавал, что я хороший спортсмен, но я хотел быть лучшим. Таблетки давали мне такое ощущение. — Голова Джеда поникла. — Во время их действия я чувствовал себя сильным, способным горы свернуть. Поднималась самооценка. Я никогда не чувствовал себя таким могущественным. Но это продолжалось недолго.

— Побочные эффекты, — догадалась Мириам.

— Да. От мигреней до приступов панического страха и резких перепадов настроения. Я был разгуливающим на свободе психом, — признался Джед. — Иногда я и в самом деле думал, что убью кого-нибудь.

Мириам сжала его руку:

— Что произошло дальше?

— А дальше в эту историю вмешался Гарри, — ответил Джед. — Он знал, что я теряю над собой контроль. Он пытался убедить меня отказаться от таблеток, но я игнорировал его.

Мириам нахмурилась и сильнее сжала руку Джеда:

— Я в замешательстве. Какое отношение ко всему этому имела Холли?

— Гарри никогда не мог устоять перед ней. А она стала расспрашивать его, что со мной происходит, почему я так странно себя веду. В конце концов, Гарри ей все рассказал. Но, я думаю, он чувствовал себя виноватым и потому признался мне, что Холли обо всем известно.

Джед немного помолчал опустив голову.

— В тот день, когда убили Холли, — снова заговорил он, — у меня была тренировка. Я знал, что она тоже задержится после уроков. Я попросил ее подождать меня в спортзале. Я хотел поговорить с ней, хотел попросить, чтобы она не рассказывала тебе о стероидах.

Джед опустил глаза, избегая взгляда Мириам.

— Таблетки нарушили все мои планы. Холли, как мы и договорились, ждала меня в спортзале. Но мне понадобилось слишком много времени, чтобы прийти в себя. А в это время… — У него вырвалось сдавленное рыдание. — Я задержался всего на пятнадцать минут. Но их хватило, чтобы Рут убила Холли. Если бы я не накачался стероидами, я бы не опоздал, я был бы там. И… возможно, Холли сейчас была бы жива.