Чтец эмоций. Страх возмездия - [33]
- Зиеж слушать ничего не хотел, да еще пригрозил мне. Кстати, этот Кугал, уходя, просил передать, чтобы ты поскорее убирался из Лардеграда, иначе он тебя найдет и прикончит.
- Вот когда найдет, тогда и посмотрим, кто кого прикончит, - уверенно заявил Миар, хотя думал о другом:
«Старику, чтобы меня убить, даже приближаться не нужно. Удастся ли мне когда-нибудь избавиться от его метки?»
- А знаешь, не в обиду будет сказано, я ему поверил. Кугал произвел на меня впечатление - до сих пор коленки трясутся.
- Нельзя быть таким впечатлительным. Впрочем, я говорил раньше, и повторюсь сейчас: Кугал очень опасен. Свой шанс мы упустили, а на другой рассчитывать не приходится.
- Дела наши настолько плохи? – спросил Тугр.
- Да. Вместо заработка нам самим придется тратиться на ремонт этой гостиницы! Если к этому добавить еще исчезновение девяти наших бойцов… - Миар из угла в угол вышагивал по комнате мимо застывшего на стуле коллеги, нагнетая напряженность, которой хватало и без его причитаний. Всего за сутки представители гильдии похитителей лишились дорогостоящего пленника, потеряли командира, да еще судьба трех боевых троек оставалась неизвестной. В результате вместо двенадцати «хищников», прибывших в Лардеград, осталось лишь двое. – Руководство нас не поймет.
- Выходит, нам крышка?
- Пока еще нет. Сделаем так: ты пиши самый подробный отчет о случившемся, особенно опиши побег Кугала. Я займусь другими делами: попробую отыскать пропавших. Есть ощущение, что их можно вытащить.
- Если они еще живы, - пробурчал второй «хищник».
Миар не сразу завел разговор с коллегой о делах. Вернувшись после разговора с Кугалом, он на следующий день развил бурную деятельность, пытаясь выяснить судьбу пропавших «хищников». Тугру объяснил, что операцию по захвату Нигара проводили без него. Впрочем, так оно и было. Никто из находившихся в сквере «хищников» понятия не имел, что неподалеку от них находился свой.
- Очень на это надеюсь, Тугр. Я вчера вышел на сторонников Зунга, сказали, что пленники с зубастой пастью на груди у них имеются. Количество не уточняли.
- Они могли и соврать.
- Согласен, но лучше бы это оказалось правдой. Если парни погибли, нас ожидает показательная порка, даже несмотря на то, что виноват во всем командир нашей миссии. С мертвого ведь не спросишь.
Тугр дураком не был. Он уже сообразил, что единственный выход из ситуации – свалить всю вину за неудачи на погибшего начальника, тем более, именно из-за него провалился выгодный заказ на похищение Кугала. А раз виновен в одном провале, значит, и все остальное на его совести. Второй заказ торговцев, захват Нигара, также не исполнен, а это серьезный удар по репутации гильдии. Высшему руководству потребуется стрелочник и не один. Если при этом еще не вернутся три тройки «хищников»...
- К вечеру отчет будет готов, Миар. Не возражаешь, если я напишу, что ты полез на рожон чтобы найти наших бойцов? Думаю, начальству это понравится, ежели, конечно, сумеешь их вернуть. Ну, а нет - так нам лучше своим ходом к падшему уйти.
- Тут ты прав, Тугр. Тебя может еще и пощадят, а мне припомнят все… - Миар понимал: если план сорвется, надеяться на легкую смерть не стоит. В гильдии знали толк в пытках, карая отступников и особо провинившихся при выполнении задания. – Не будем терять время.
Несмотря на договор с Кугалом, Миар не был уверен в результате. Чтобы получить назад девять захваченных «хищников», он в доказательство своей лояльности должен был выполнить небольшое задание: обнаружить слабое место на рубеже противостояния «новых» и «старых» торговцев, как он их называл, и с тылу помочь противникам Цюрека совершить удачную вылазку.
Часть работы Миар уже проделал. Он выяснил, где в блокаде восточных районов имеются серьезные пробелы: рубеж на северо-востоке Лардеграда со вчерашнего дня практически не охранялся. Да, там установили целый каскад притаившихся заклинаний, которые без подкачки выдохнутся к полудню. И он знал, когда и кто будет осуществлять заряд ловушек магической энергией. Если им помешать, то днем немногочисленный отряд останется без прикрытия.
Торговая Контора содержала немалый штат собственных магов, однако не все из них поддержали Цюрека. Волшебники четвертого и шестого отделения составили ударную часть противоборствующей стороны, еще часть чародеев под благовидными предлогами успела выскользнуть из города и оставалась в стороне от разборок между Цюреком и возглавившим сопротивление Зунгом. Если бы не десант магов со стороны, нынешний глава Конторы вряд ли бы сумел захватить три четверти столицы. Правда, он рассчитывал на большее, однако бывшие коллеги умудрились избежать подготовленной для них расправы и теперь не собирались сдавать позиции.
Установившееся шаткое равновесие могло нарушиться в любую минуту. При этом шансов на успех у Цюрека было гораздо больше. Он как раз готовил дерзкий прорыв в стан врага, для чего с некоторых позиций снял так необходимые для успешного наступления ресурсы, после чего северо-восточные рубежи практически лишились магической поддержки.
Начальник безопасности Курц вчера даже пытался вовлечь в операцию «хищников», пообещав хорошо заплатить. Миар отказался, сославшись, что все его люди заняты на выполнении срочного заказа господина Цюрека.
Когда врагов слишком много, они, добираясь до цели, способны перегрызть друг другу глотки. Боярин Данила, он же Еремеев Сан Саныч, перебравшийся в иную реальность, понимает – такое везение само не придет. Вот и крутится, чтобы упредить нанятых убийц, запудрить мозги коварным гномам, обойти ловушки злобного колдуна… Но главное – спасти себя и близких от темной магии могучего друида… Впрочем, и о хлебе насущном Еремеев не забывает: чтобы пополнить опустевшую казну, он затевает грандиозную авантюру под кодовым названием «Алтарных дел мастер».
Утопающий хватается за соломинку, умирающий – за любую возможность выжить. Александр Еремеев, оказавшись у черты, откуда обратной дороги нет, не раздумывал ни секунды, когда ему предоставили шанс на новую жизнь. Правда, не уточнили, что начнется она где-то на Смоленщине, поворотом истории и вмешательством злобных колдунов отброшенной на несколько веков назад. Там, где встретить вурдалака, кикимору или лешего, столкнуться ночью с костяным монстром или угодить в магическую ловушку проще, чем найти белый гриб в лесу.
Как победить, играя на чужом поле по чужим правилам? Во-первых, нужно хорошо изучить эти правила. Во-вторых, не делать ожидаемых недругом ходов. В-третьих, подстроить чужие правила под свои, да так, чтобы ни одна вражина не заметила подмены. Скажете, невозможно? Сан Саныч Еремеев этого не знал и вынужден был использовать против наемных убийц, правителей, гномов и эльфов их же оружие, отвечая на их интриги собственным хитросплетением слухов, фактов и откровенных «уток», убеждая в самых невероятных предположениях.
Если после бесконечных стычек и заговоров вдруг покажется, что враги про тебя забыли, значит, стоит ждать нового удара – неожиданного и изощренного. Сан Саныч Еремеев – а в этом мире боярин Данила Ревин – понимает: тучи вновь сгущаются. Но как подготовиться к тому, о чем не знаешь? Особенно когда выясняется, что оказать помощь решил мертвый враг, дабы отомстить своим убийцам. Его гонец уже на пути в Крашен. Что за посылку он должен доставить и сумеет ли? Охотников перехватить ее слишком много…
Верховный маг, изгнанный сородичами из клана избранных за непокорность, шестнадцатилетний юноша, перешагнувший порог детства не получив Предназначения и не допущенный поэтому во взрослую жизнь, и говорящий зверь, именуемый хранителем… Довольно странная компания даже для Розгарии, где каждое живое существо, будь то растение, зверь или человек, от рождения наделено магией.Одни их боятся, другие жаждут убить, но никто, кроме изгнанного мага, не знает, почему они вместе.
Позвольте представить: новый наместник Смоленской республики в Крашене боярин Данила, семнадцати лет, холост. Он же – бывший энергомаг, он же – якобы купец, он же – алтарный маг, он же – Еремеев Александр Александрович, сорока двух лет, москвич, разведен. Скажете, не бывает? Согласен! Со всеми остальными, но только не с ним. Александр трижды умер и трижды возродился. И за столь щедрый подарок судьбы теперь отрабатывает по полной, отгоняя и истребляя врагов всех видов и мастей, жаждущих откусить от русской земли кусок пожирнее.
Зима миновала, но город Дерт, столица древней империи, ставшей небольшим королевством, всё ещё раздирают конфликты. А теперь во внутренние дрязги страны вмешалась ещё и некая внешняя сила — люди, не владеющие магией, зато обладающие удивительными технологическими приспособлениями. Королева Октавия отправляет приставов Армандо и Готеха в западные провинции, где назревает восстание баронов и где отмечена особенно высокая активность таинственных пришельцев. Если в прошлый раз у приставов не было особого выбора — спасать жизнь королевы или нет, то теперь они рискуют вполне осознанно и добровольно.
Наступило новое время для жителей дикой планеты, вот только что оно им несет? Что значит остаться планете одной в окружении врагов? Ждать помощи смысла нет – она не придет. Что ты можешь сделать, чтобы вырваться из замкнутого круга? Для чего нужна власть и какова цена? Готов ли ты заплатить назначенную цену? Что делать, если существующий уклад твоей жизни тебя устраивает, но ты понимаешь, что надо идти вперед? Сделай свой выбор.
События тем временем начинают закручиваться. Стоило герою устроиться и «встать на крыло», как изменчивые ветры ломают крылья и бросают его в ураган. И что делать? Нужно вновь как-то бороться. Теперь главный герой вновь попадает «из огня да в полымя», узнавая, причем неожиданно близко, о «древних — величайшей цивилизации поработителей».
Космоопера. Корпорации, космические корабли, пираты, битвы и лихие абордажи. Конец четвертого тысячелетия. ГГ — клон, создан для выполнения определенной задачи, будет немножко мерзавистым. Романтическая линия, кому интересно, будет. Возможно что и не одна. А вот гарем, скорее нет, чем да.
Добро пожаловать в новое измерение постапокалипсиса. Это Выжженная Галактика – Млечный путь, который много лет назад был разрушен серией чудовищных войн. Это космос, в котором люди выживают в остатках погасших систем, искусственный интеллект вызывает страх, а представители иного разума, изгнанные в дальние пределы космоса, стали героями пугающих легенд. Это вселенная Глубины – загадочного, безумного измерения, которое позволяет путешествовать на огромные расстояния, но бодрствующего человека сводит с ума, а то и вовсе может превратить в чудовище.
Земля изменилась. Вторжение пришельцев принесло социальные потрясения, передовые технологии и целую прорву роботов-миротворцев. Виртуальная реальность под названием «Игра» стала важной частью Вселенной. Только в ней были разрешены межгалактические войны. Только в ней можно было захватить Землю и навязать ей свои условия. Те, кто не согласны с правилами, будут стерты. Игра важнее отдельных существ и даже целых цивилизаций. Но Алана, студента колледжа, это мало заботило. Как и у большинства, у него было только одно желание: войти в Игру.
Если ты нашел клад или дорогую вещь, знай, что она может принести не только богатство, особенно если эта вещь торчит из ребер скелета в богатых доспехах. Нил такую вещицу вынес из пещеры в мир, где за ней тянется какая-то страшная тайна. И цена этой тайны — смерть тех, кто к ней прикоснулся. Спастись можно только одним способом: успеть найти разгадку до того, как тебя убьют.
Спасаясь от преследования со стороны засевших в руководстве магической школы злоумышленников, Нил, ученик третьего курса, устраивается на работу в Торговую Контору на время проводимого ею внеочередного Турнира. Парень надеется на временное убежище, однако его, чтеца эмоций, неожиданно назначают телохранителем главного приза Турнира – зеленоглазой красавицы, которая все время на виду, а значит и парня сложно не заметить. Тем более, что вокруг девушки начинают кипеть нешуточные страсти, причем далеко не любовные… Нилу удается предотвратить несколько коварных покушений, но враги и не думают униматься.
Мир, который отбирает у тебя самых близких людей, не имеет право на существование - такое решение еще в детстве принял для себя теперь уже старшекурсник магической школы Нил. В стране, где мастерское владение огнестрельным оружием и магией значительно повышают шансы на выживание, он, стараясь не выделяться среди сокурсников, прилежно осваивает и то, и другое. А еще скрытно ведет собственное расследование убийства отца, попутно натыкаясь на множество очень опасных для жизни тайн. Чем ближе разгадка, тем больше попыток устранить чересчур любопытного.