Чистильщик - [97]

— Приготовились, — прошептал Ностальф.

Маги разом подняли руки, Астер заметил, как становится прозрачным. Он поднял взгляд. Все собранные бойцы так же прозрачны, словно сделаны из стекла.

— Вперед. — прошептал архимаг.

Астер сжал рукоять револьвера и двинулся к замку. Справа и слева раздались легкие еле слышные хлестки звуки, словно кто-то ударил плеткой. Двое чистильщиков со снайперскими винтовками, выпустили пули в сторону замка. Двое нефилимов вздрогнули и упали на снег.

— Ходу. Ходу! — прошептал Ностальф.

Команду архимага шепотом по цепочки повторили главы отрядом, все отряды перешли на бег, пробираясь по сугробам.

Один из чистильщиков замер, скинул винтовку. Та чуть вздрогнула, раздался челок. Из одного из окон вылетела фигурка в черном плаще. Она пролетела почти десять метров и глухо бухнулась в снег.

Массивные двери входа надвинулись, грозно нависли над пришельцами, но нападающие оказались не робкого десятка, совсем не испугались невидимых грозны взглядов. Магия окутала ладони двоих магов. Ворота вздрогнули, на покрылись радужным сиянием, через миг по нему пошли трещины и оно со звоном, словно разбитое окно, рассыпалось на кусочки, что тут же исчезли, растворившись в воздухе, как туман.

Двери, лишенные защитной магии, легко поддались нажиму. Армия вошла в длинный широкий коридор.

— Первая группа налево, вторая направо, остальные за мной.

Астер старается держаться подле Ностальфа. Который идет впереди всей группировки, словно пророк ведущий толпу последователей или рыцарь, возглавляющий конницу, что мощной стальной волной накатывает на врага.

— Да будут усилены все запахи, да скрытое для других станет открытым мне. Усиленное обоняние, — прошептал Астер усиливая итак сильное обоняние.

Ностальф глянул на него искоса, но ничего не сказал, посчитав, что Астеру виднее как готовиться к битве.

Все запахи резко усилились, словно стали видимыми и приобрели цвета.

Отряды прошли несколько коридоров, но ни одного врага так и не встретили, что было странно. Но астеру было на это уже плевать, так как его нос уловил слабый, знакомый запах. Он запомнил его еще там, в темном машинном отделении. Запах монстра и человека. Все нефилимы так пахнут, ну или почти так. Как и у людей, и них есть мелкие различия. Запах, который почуял Астер, принадлежал тому, кого он искал уже давно. Тому, кто был повинен в смерти Ники, и ради кого он проделал этот путь и ввязался в войну. Людор. Воображаемая красная струйка запаха уходила далеко вперед, сворачивая на перекрестке налево.

Стоило всем дойти до перекрестка, как по команде Носталфьа они свернули налево — ибо там расположен центральный зал замка. Все, кроме одного. Астер на миг задержался, затем скользнул в сторону к небольшой статуе. На него никто не обратил внимания, поглощенные предстоящей битвы. Астер дождался, когда все пройдут мимо, а только потом, развернулся и пошел в другую сторону.

* * *

Ностальф не сразу заметил, когда пропал Астер, но, когда обратил на это внимание, до главного зала осталось всего десять шагов. Он хотел было приказать чистильщику приготовится и прикрывать его, как обнаружил, что того и след простыл. Архимаг ругнулся, спросил ближайших, не видели ли куда делся Астер, но те лишь пожали плечами. Понимая, что заниматься поисками Астера сейчас не время, Ностальф плюнул на это и подозвал другого.

Они подошли к дверям. Легкое чувство тревоги кольнуло в сердце. Они столько прошли по замку, но до сих пор не встретили сопротивления — это было очень странно. Такое чувство, что враг покинул замок. Раз так, то это значит, что план атаки провалился и придется все начинать сначала. Этого провала Ностальфу могли не простить и исключить из совета, чего он категорически не хотел.

— Размажем их. — тряхнув головой и отгоняя неприятные мысли, произнес архимаг.

Его опередили двое чистильщиков, подскочив к двери они толкнули створки.

Сотни маго ввалили в просторный зал, не уступающий по размерам зал какого-нибудь большого театра.

Из зала ведут четыре выхода. Три закрывают двустворчатые двери, четвертый массивная серебренная решетка. Ее вид сразу не понравился Ностальфу.

Двери справа и слева распахнулись. Ностальф было напрягся, но через них в зал ввалились две другие группы.

Еще в самом начале планирования штурма, когда удалось заполучить схему замка, было запланировано, что войско, ворвавшееся в замок, разделится на три части. Все они пройдут разными путями, убивая противников и методично зачищая замок. Последней комнатой должен стать центральный зал, в который ворвутся с трех сторон. Такая схема атаки позволяет минимизировать риски атаки в спину, пока будут разбираться с владыками о оставшейся частью магов «Рассвета новой эры». Первой неприятностью было то, что зал оказался пуст. Второй — эта огромная решетка, которой не было на схеме.

Чувство опасности острой иглой кольнуло в хребет. Мурашки пробежали по коже. Ностальф раскрыл рот, чтобы приказать всем убираться, как внезапно раздался грохот.

Все обернулись. Огромные тяжеленые, серебренные плиты упали вниз, перекрыв выходы. Неприятное холодное чувство засосало под лопаткой.