Чистильщик - [79]

Держа дубинки наготове, поглядывая на высоченного чистильщика снизу вверх, охранники встали по обе стороны, отстав на полшага и предоставив право первым идти Астеру, лишь изредка говоря куда повернуть.

Проходя мимо одной из камер, чистильщик увидел Алаги, та лишь приветственно кивнула ему.

— Не задерживаемся, — буркнул один из охранников, ткнув Астера дубинкой в бок.

Через пять минут чистильщика ввели в небольшое помещение. В центре него стол и пара стульев, на одном сидит невысокий коренастый мужчина в синем мундире полиции. Густые черные брови нависли над глубоко посаженными глазами, массивный подбородок чуть выдвинут.

Чуть в стороне у стены застыли Магнусен и еще один высокий пожилой мужчина с густыми ухоженными седыми усами. Он тоже в мундире, на погонах несколько крупных звезд — видимо это и есть начальник местной полиции Самуэль Касто.

— Я старший инспектор Зоргец. Господин Астер, присаживайтесь, и давайте начнем.

Стул чуть скрипнул под весом чистильщика.

— Расскажите все, что знаете и без утайки, — попросил следователь таким тоном, что стало понятно, что отказа он не примет.

По мере того, как Астер перечислял события, лица Касто и Зоргеца вытягивались все сильнее. Как только он закончил, в комнате на долгую минуту повисло молчание.

— Значит, вы утверждаете, что Лафрат не просто похититель и преступник, а еще и какой-то там монстр… эээ… «демон», и служит «Рассвету новой эры», так? А еще танцовщица Силентия — колдунья «Рассвета новой эры». Вы нас за идиотов держите?

— Постойте, вы же видели Лафрата! — воскликнул Магнусен.

— Видел и не раз. И то что я видел раньше и даже при задержании — не соответствует описанию, которое сделал Астер. У него обычные губы, глаза и цвет лица — какие были и раньше, — сказал Зоргец.

— Он трансформировался, — резонно заметил Астер.

Самуэль Касто криво усмехнулся, его взгляд наполнился презрением.

— Знаете, что мне кажется. Вы что-то скрываете. Проворачиваете свои темные делишки в этом городе, преследуете какие-то свои цели, а все, что рассказали — умелая ложь, дабы скрыть истинные цели. Я как чувствовал, что тут что-то не так, когда решил запретить вам совать нос в расследование. Что вы скрываете? Каких целей добиваетесь? Отвечайте! — потребовал он, с побагровевшим лицом, потрясая кулаками.

Раздался резкий стук. Глава полиции перевел яростный взгляд на дверь.

— Кто там?! — рявкнул он.

За дверью икнули.

— Это Шульц. Мы нашли сообщника и похищенную!

— Вот как? Прекрасно! Входи и докладывай.

В комнату вошел невысокий молодой юноша в синем мундире. У него маленькие юношеские усики и большие орехового цвета глаза.

— Господин Касто, второй сообщник не кто иной, как звонарь собора — горбун Сесил. Он с похищенной заперся в соборе. Наши бойцы уже окружили его и ждут распоряжений.

— Отлично, я выхожу.

— Постойте, мы должны пойти с вами. Вы не понимаете, насколько Силентия опасна!

— Оставайтесь на месте, — грубо произнес Касто. — Чую, если подпущу вас туда, то попытаетесь избавиться от нее и от улик. Нет, господа, я выведу вас на чистую воду…

— В этом нет необходимости, — раздался тихий, тяжелый голос.

Все в помещении кроме Астера и Магнусена вздрогнули, перевели взгляды в дальний угол комнаты.

— Откуда он появился? — удивленно спросила Ника.

В углу застыл невысокий стройный мужчина средних лет. У него ухоженная седая бородка клинышком, строгие черты лица и холодные серые глаза, на левом монокль в золотой оправе. Одет мужчина в черные штаны и белую рубашку, поверх которой черный жилет. На голове у него шляпа с узкими полями и высокой тульей, своим видом напоминающая шляпу фокусника. На руках белые перчатки, опирается мужчина на черную трость, с золотым навершием в виде сжатой в кулак руки.

— Ты еще кто такой? — грубо спросил Касто.

Тем временем Магнусен сделал глубокий поклон, Астер тоже поднялся с места и склонился перед мужчиной.

— Здравствуйте, мэтр Ностальф, — произнес Магнусен.

— Мне повтор…

— Не стоит, — перебил начальника полиции Ностальф. — Я архимаг «Черной луны», входящий в совет, Артонис Ностальф.

Начальник полиции смерил его взглядом и презрительно оттопырил губу.

— И что? Вы знаете, что «Черная луна» не обладает здесь никакой властью, и если я скажу сидеть вам здесь, вы будете сидеть здесь, а если начнете буянить, то ваша дерьмовая организация будет выкинута из Цулуата вместе со всеми вещами.

— Насчет власти вы ошибаетесь.

Ностальф протянул в сторону начальника полиции свиток, скрепленный печатью. Касто недоверчиво оглядел печать. В одно мгновение его глаза расширись так, что чуть не вывалились из орбит. Он поднял растерянный взгляд на архимага, тот улыбнулся и тихо произнес:

— Да, королевская печать.

Касто сорвал печать, быстро перебирая пальцами, как гитарист по струнам, раскатал свиток, взгляд впился в строчки.

— Его Величество Вильям Третий вводит чрезвычайное положение в вашей провинции. В связи с серьезной активностью «Рассвета новой эры», которое может привести к массовым смертям. На время чрезвычайного положения «Черная луна» получает неограниченные полномочия.

— Что?! — воскликнул Касто.

— Королевский указ с его печатью, — сказал архимаг.