Четвёртый. Первые шаги - [29]
— Итор! — позвала меня Ярина. — Иди на кухню, стол накрыт!
Невольно улыбнувшись, резво направляюсь в сторону звука. Зайдя в небольшое помещение с печкой, не успеваю заглушить дикий рёв желудка, который голосит, наверно, на всю деревню. Щёки запылали, но само выражение лица не изменилось.
— Ишь, какой голодный. — Рассмеялась женщина, ставя на белоснежную скатерть горшок с какой-то кашей. И когда только успела столько всего наготовить?
Здесь были и блинчики со сметаной, и свежий батон хлеба, и шматок колбасы, и пара котлетин. В общем, всё, что только надо обычному человеку. Ну а я о подобном мог только мечтать. Втянув воздух, я насладился ароматом всего этого великолепия и уселся на удобный стул. Женщина приземлилась напротив и, положив голову на сцепленные ладони, с улыбкой смотрела на то, как я со скоростью электровеника расправляюсь с едой.
— Ммм… Божественно! — пропел я и недоумённо уставился на Ярину. — А что это хозяйка не трапезничает?
— А хозяйка не голодна, она ещё в обед насытилась. — В тон ответила та.
Ну, тогда ладно. Вновь включившись в ускоренный режим, я за какие-то пятнадцать минут смёл всё в со стола в желудок, и сыто откинулся на спинку стула. Не хватало только икнуть, для правдоподобности, но этого, к счастью, не произошло.
— Да… Теперь я Ваш должник до самой смерти! И приютили, и от голодной смерти спасли.
— Не льсти, проказник, — ухмыльнулась та. — Иди уже, отдыхай.
Шутливо поклонившись, еле вылез из-за стола и, покачиваясь, дошёл до временно моей комнаты. Там, стянув с себя грязные шмотки, я юркнул под одеяло и тут же заснул. Вот, что значит комфорт…
Утро встретило меня щебетанием птиц и назойливым лучиком света, что настойчиво лез мне под веко. Поморщившись, я отвернулся, но заснуть так и не смог, потому просто поднялся и стал искать одежду. Оной не нашлось, зато вместо неё на столе лежала аккуратненькая стопка новой и свежей, что я и одел. Она была мне велика, но я не стал заморачиваться и что-либо изменять. Выйдя на улицу, я невольно поёжился, так как было раннее утро, и потому по земле ещё гулял холодный ветерок. Он быстро прошёлся по моему телу, проникая сквозь одежду, и направился дальше, потеряв к моей персоне всякий интерес. Присмотревшись, я заметил, что отсюда хорошо просматриваются ворота, у которых сейчас томились три фигуры, закутанные в плащ. Заинтересовавшись, я пошёл в их сторону.
Каково же было моё удивление, когда я разглядел в этих фигурах моих спутников. Те переступали с ноги на ногу и явно кого-то ждали. Когда я подошёл, они резко развернулись:
— Итор, где тебя носило? — спросил Торис, в то время как остальные сверлили меня недовольным взглядом. Ещё не понимая, к чему весь этот разговор, я честно ответил:
— Я отсыпался. А вам, собственно, какое дело?
— Как какое? — искренне недоумевал Ритор. — Мы же тебя уже сколько ждём!
— Зачем?
На этот раз ответила королева:
— Мы и так потеряли много времени, пора выдвигаться.
И тут до меня дошло. Неужели они решили, что я стану сопровождать их до самой столицы Мирта? Странно, они же вроде бы через силу терпели моё присутствие.
— Да потому что они знают, что по пути через Парат их просто напросто зарежут, как обычных свиней, — Включился Винки. — Люди недолюбливают их братию за то, что те слишком высокомерны и жестоки. Светлые эльфы ведут себя куда скромнее.
Ну, тогда всё понятно. Поняли, что мало кто решится сопровождать их, и сделали ставку на меня. Боюсь, что их выигрыш пойдёт в минус.
— Прошу, выдвигайтесь. Рад был знакомству, — и только я хотел удалиться, как вновь заговорила Фарина.
— Ты дал клятву защищать меня, человек. Хочешь умереть мучительной смертью, нарушив её?
Всмотревшись в её холёное личико, я не нашёл ничего живого. Лишь безграничное самодовольство, пренебрежение и довольно приемлемо скрытую ненависть. Жалкое создание, в руках которого, так или иначе, находятся поводья правления. Мне искренне жаль Мирт и его жителей. Но уверенность этой девки в своей правоте разозлила меня. Я подошёл вплотную к ней и чуть наклонился, чтобы говорить прямо ей в лицо.
— Во-первых, не было клятвы. Так что никакая смерть меня не ждёт. Было лишь обещание, которое я мог со спокойной совестью нарушить, но не стал, пожалев такую бесполезную тварь, как ты. А во-вторых, я обещал помочь тебе сбежать от кентавров, а не то, что ты себе напридумала. Я и так сделал для вас много больше, чем должен был. Так что проваливайте отсюда.
Тёмное лицо стало грязно-зеленоватого оттенка, фиолетовые глаза вспыхнули, как два огонька, но она сдержалась. Не стала угрожать мне, ведь это было не нужно, так как я и сам понимал, что появляться в Митре мне противопоказано. Она не выкрикнула мне в спину проклятий, гневных слов. Просто молча развернулась и пошла. Её телохранители так же последовали за ней, и только Ритор обернулся у самых ворот и посмотрел на меня без малейшего признака ненависти и неприязни в глазах.
— Ты действительно сделал много больше, чем следовало. Я благодарю за свою жизнь и не забуду тебя, Итор Кар.
И он ушёл. Они покинули деревню, чтобы прорываться с боем туда, где их дом. Они прекрасно понимают, что одним им не справиться, но не стали уговаривать меня, так как осознали, что я не пойду с ними при любых обстоятельствах, так как накопилось много дел. Отточить навыки, научиться у Винки азам магии и просто подготовиться к выходу в жизнь. И это займёт не один день. А значит приступать надо прямо сейчас, не задерживаясь ни на минуту.
Что делать, если ты живешь там, где тебя считают убийцей? Что же делать, если тебе никто не верит и превращает твою жизнь в сплошной ад? Что же делать, если в твою жизнь врывается незнакомый для тебя демон? Что же делать, если родной дядя исчез бесследно, а перед этим потребовал тайную аудиенцию у императора?.. Правильно: разгадать загадку рисунков маленького ребенка, найти убийцу незнакомого первокурсника, узнать все о своих родных родителях, а также спастись самой, пытаясь сбежать от ловушек родной семьи.
— Ну почему он смотрит только на семпая?! Икки со Стеллой уверенно одерживают победу за победой на отборочных состязаниях, но в своих отношениях не продвигаются ни на йоту. Что ещё хуже, красивая старшеклассница Аясэ Аяцудзи становится ученицей Икки, и Стелле приходится изнывать от жгучей ревности. А в один прекрасный день Пожиратель мечей Кураудо Курасики, злейший враг Аясэ, бросает Икки вызов на дуэль! Матч с членом студсовета, первое чувство расстояния между влюблёнными и решающий бой на нейтральной территории с одним из лучших учеников другой школы.
Да начнётся академический экшен мечников, в котором главному герою придётся восходить на вершину горы от самого её основания, побеждая по пути грозных врагов! Рыцари-маги — это современные волшебники, способные воплощать душу в виде оружия. Икки Куроганэ — отстающий, бесталанный ученик одной из академий, заклеймённый Бездарным рыцарем. Но однажды он встречает иностранную принцессу Стеллу, рыцаря А-ранга, и получает от неё вызов на дуэль с условием: «Проигравший должен будет всю оставшуюся жизнь слушаться победителя».
Детство Аины прошло на улицах Косина. Города, полного мистических обрядов, запретной магии, жертвоприношений и незаконной торговли алмазами. Аина выросла в мире нищеты и насилия, но ее взял под свое покровительство Король на Крови. Он воспитал девочку и сделал наемной убийцей. Теперь восемнадцатилетняя Аина – уличная бандитка, которая хочет от жизни большего, чем может дать ее происхождение. Для нее единственный шанс чего-то добиться – это контрабанда алмазов за спиной босса. Чтобы порвать с прошлым и обрести долгожданную свободу, Аина должна выполнить заказное убийство Короля алмазов.
Два обломка древней империи готовятся в очередной раз сойтись в борьбе за власть над континентом — не зная ещё, что в игру включилась третья сила. Пришельцы из мира, где нет магии, зато невероятно развиты технологии, готовятся опутать сетями заговоров обоих противников, подчинить их своим интересам. Парочке королевских приставов придётся сперва столкнуться с происками чужаков, а затем и встать у них на пути вместе с неожиданными союзниками. Но много ли могут сделать рядовые законники против целой секретной организации, располагающей разом и могучей магией, и машинами из иного мира, и безграничными богатствами, и влиянием? Что ж, у приставов тоже найдутся козыри в рукаве… От автора: Роман является компиляцией трёх повестей одноимённого цикла и глоссария, и не содержит новых материалов. Автор обложки — Александр Прибылов.
И вновь команда научного фрегата отправляется в неисследованные области Галактики чтобы распутать очередную загадку. На одной из необитаемых планет фронтира ярко светится чётко очерченный участок льда — так, что ночью его видно даже из космоса. Что это — природное явление или дело рук человеческих? Несёт ли странный феномен угрозу? Выяснить это — задача для корабля научного флота Империи. От автора: Сам не могу поверить, но… я снова пишу про Эрику Маан и её коллег. Полжизни назад я заморозил этот цикл, сам не верил своим словам, когда обещал читателям однажды к нему вернуться — и вот, вернулся! Даже не знаю, что в итоге получится и что испытают читатели, ознакомившиеся с циклом, первые две части которого написаны на столько лет раньше третьей… Однако же — поехали!
Слишком многое изменилось и продолжает меняться. Каково это встретить ту с которой был в своей одной из жизней? Каково вновь всё это вспоминать и оглядываться. Задаваться вопросами… Вопросами от которых больно. За спиной в каждом из миров было что-то или… Кто-то… Оставлен. Шутки кончились. Больше нет возможности убежать и спрятаться. Они находятся за спиной… Уязвимые и слабые. Те, кто стали для меня всем. Первая жизнь уже давно похожа на негатив… От человека слишком мало осталось. Что же… Буду защищать их как умею… Как привык.