Четвертый лорд - [68]

- Кретин. Я в этом участвовать не желаю.

- Хорошо, - я выпихнул её с ложемента, весовые категории разные, и перевёл управление на себя. – Могу высадить здесь, смотри, какая полянка симпатичная. Погуляешь, пособираешь цветочки, а там я тебя обратно подберу, если не забуду.

Блондинка насупилась и ничего не ответила. Только десантный нож достала и поигрывала им, как в старые добрые виртуальные времена.

- Прошу расширение коридора высоты, - постучался я к ненастоящей начальнице. И послал запрос, хотя, на мой взгляд, им и можно было ограничиться. Но регламент требовал, чтобы заключённые лично ползали перед надзирателями на коленях. – Обследую аномалию.

Конфедератша появляться не захотела, но новую разницу высот я получил, от ста метров до десяти километров, теперь даже можно было зависнуть ниже крон деревьев, при желании.

- И где же у нас это место загадочное? – вслух произнёс я, тыча пальцем в карту.

С заднего сидения мне объяснили, где у меня это самое загадочное место. Ну да ладно, раз второй член экипажа не хочет участвовать в поиске, и без неё обойдёмся. К тому, что высота по данным наблюдателей будет увеличиваться, я был готов, но ничего так и не произошло, мы шли на пятистах метрах, и датчики уверенно показывали именно эту высоту. И наши, и те, которые дублировали данные. Я три раза пролетел над одним и тем же местом, в котором разница была наибольшей, но никаких аномалий больше не проявлялось, внизу расстилался лес, с редкими вкраплениями травы, глазами, даже моим правым, на такой скорости детально что-то рассмотреть было сложно, но системы слежения штурмовика фиксировали каждую мелочь. Вплоть до летающих насекомых, которых тут было полно. Но ничего необычного не находили. И только когда мы уже собирались возвращаться, взгляд зацепился за небольшую кочку. Что-то она мне напоминала, причём совсем не из этой жизни.

- Заключённый Дэн, что случилось? – конфедератша проявилась в самый неподходящий момент. – Почему снизили скорость?

Как ей объяснить, что вижу внизу стандартный подавитель Империи, точнее говоря, верхнюю часть. Серый шар диаметром в два метра едва выглядывал из почвы угловатыми выступами.

- Аномалия, - объяснил я. – Приборы показывали не ту высоту.

- Разницы в показаниях приборов не зафиксировано, - чётко отрапортовало изображение человека. – Прямой канал нестабилен, записи будут проверены после возвращения на базу.

И пропало.

Что-то через одно место у них тут все работает, хотя, если так посмотреть, сотня конфедератов на пять миллионов зэков – это ж не пить, не есть и не спать, если за каждым приглядывать. Но вот тот козел, что меня раньше доставал, был явно настоящий. Или тоже бот какой-нибудь?

Я снизился до стометровой отметки, и вышвырнул из штурмовика лишнего члена экипажа. Нет, не Эри, хотя и такие мысли были, а нашего лучшего и самого старательного дрона-разведчика-стрелка-минёра-уборщика. Шарообразное тельце с восемью конечностями грохнулось на траву, подскочило, и засеменило к опознанному объекту, формируя на лапках лопатки.

- Если тебе нечем заняться, мог бы заново сдать экзамен на планировщика, - Эри показывать этого не хотела, но за дроном следила с интересом, - между прочим, это наш лучший робот, потеряешь, сам будешь собирать из остальных что-то работоспособное.

- Угу, - дрон как раз добрался до подавителя, и принялся очищать поверхность лапками.

Шар предназначался для поддержки десанта, в условиях, когда превосходящие силы противника готовы были смять оборону и разнести бойцов на молекулы, он ставил каскад защитных сфер, которые держались несколько минут, зато не допускали к центральной, десятиметровой, практически ничего – ракеты теряли цели, излучение отклонялось, волны затухали. За это время десантники должны были придумать, как подальше от этого места убежать. Помимо этого, он ещё мог следить за передвижением противника, работать в автономном режиме – вот так, под землёй, или повиснув в воздухе и укрывшись маскировочными щитами, а также перерабатывать органику в пищу, добывать воду из атмосферы и даже лечить. Отличная штука, мой далёкий предок приторговывал такими, когда служил в армии Федерации, их охотно покупали всякие криминальные личности. На планетах шары-подавители были, в сущности, бесполезны, куда убежишь с подводной лодки, а вот в космосе, особенно на станциях, или при захвате военных баз, им цены не было.

Дрон закончил очищать видимую часть шара от земли и травы, даже обкопал немного, примерно до половины, и теперь натирал излучающие элементы до зеркального блеска. Подавитель постепенно приобретал товарный вид.

- Зачем эта штука здесь? – Эри наступила на горло собственной гордости.

- Мне откуда знать. А что это?

- Понятия не имею, - не слишком искренне ответила девушка. И вообще, вопрос она не тот задала, если бы не знала, что это такое, так бы и спросила. Не зачем, а что. – Ты ведь не собираешься это брать на базу?

Это зашевелилось, и начало выкручиваться из земли. Дрон, как мне показалось, радостно взвизгнул, и принялся очищать те участки, до которых раньше дотянуться не мог.

Была мысль оставить шар на будущее, вдруг пригодится, тут, в лесу, он никому не мешает, но если вдруг придётся бежать, или прятаться, лучше помощника не сыскать. Но на базе, не на той, которую Эри имела ввиду, а на другой, к которой у меня был доступ, таких подавителей было много. Так же, как и другого вооружения. И хотя до него надо было ещё добраться, а тут практически готовый экземпляр лежал без дела, подозрения конфедератов мне были ни к чему. Они уж точно вцепятся, как клещи, в эту находку.