— Глупо, — сказал он тоном неустрашимого соблазнителя, — устраивать такой переполох из-за какой-то ерунды…
Снова скользнув под одеяло, он улегся на несколько дюймов ближе к Алекс. От нее пахло чистотой, свежестью и мылом. Она никогда не пользовалась никакими духами.
Алекс посмотрела на него с подозрением. Трудно было рассмотреть в темноте выражение его лица. Она очень переживала по поводу того, что не может позволить себе доверять ему. Против его властности ей удавалось применять только свой гнев, беспокойство и недоверие.
— И раз уж мы заговорили об этом… — Он понизил голос, протянул руку, чтобы лениво поиграть с ее растопыренными пальцами. Алекс едва почувствовала его прикосновение. Она оказалась завороженной сладкой мягкостью его голоса. Луна отбрасывала серебристые тени на лицо Габриэля, подчеркивая его красоту. — Ты права.
— Я? В чем я права? — Она говорила слабо тихо. Габриэль продолжал поигрывать ее пальцами, а Алекс притворилась, будто ничего не ощущает, та как, честно говоря, ей нравились его действия.
— Может быть, мне следует сказать родителя всю правду, рассказать обо всем без прикрас? Скажу им о твоем решении. Они поймут, что у них нет выбора, и смирятся. Я не сказал потому, что…
Ему хотелось признаться, что он струсил. Однако Габриэль и трусость понятия несовместимые, и Алекс вряд ли ему поверит.
— Я беспокоился за их душевный покой, — произнес он. — Я отменил свадьбу, потом на них обрушилась другая новость. Стрессовая ситуация могла оказаться для стариков невыносимой…
— Понятно.
— Ты не представляешь, какое облегчение для меня слышать, что ты…
— Правда? — спросила она.
— Конечно. Мне ужасно не хочется с тобой воевать.
Алекс не знала, как ему удалось оказаться так близко к ней. Она чувствовала тепло его тела и прикосновение бедра. Габриэль не предпринял никаких усилий, чтобы придвинуться к ней еще ближе. Вместо этого он улыбнулся и пробормотал с сожалением:
— Не обращай на меня внимания.
Что означало: «Не обращай внимания на мое непокорное тело и на то, что я пробуждаю в тебе невероятно сильное желание».
Габриэль видел, как затуманился взгляд Алекс, которую он называл про себя Снежной королевой, как она разомкнула губы, жаждая его поцелуя. Однако она может в любой момент заупрямиться, повернуться на бок и уснуть. А ему придется отправляться принимать холодный душ…
— И раз уж я настроился искренне раскаиваться, — продолжал он ласковым шепотом, — то должен сказать, что обязан был находиться рядом с тобой, когда ты узнала о беременности.
— У нас ни за что не получилось бы создать союз, — пробормотала Алекс, смиряясь с его близостью, хотя и понимая, что рискует. — Посмотри на Кристабель.
— Кристабель? — Габриэль уже начинал задаваться вопросом, как ему вообще пришло в голову жениться на Кристабель. Теперь ему казалось, что они с ней принадлежали к совершенно разным мирам.
— Ты всегда хотел найти женщину, которая была бы тебе ровней. — Алекс почувствовала жалость к самой себе, и ее взгляд затуманился от слез. — Я была для тебя временным развлечением, и ты бы сошел с ума, если бы в итоге связался со мной на всю оставшуюся жизнь.
— Ты говоришь чушь. И не принижай себя до такой степени. Это временное развлечение, как ты говоришь… оно было приятным.
— Я просто стараюсь быть правдивой. Но мило с твоей стороны, что ты так говоришь…
— Мило? С каких это пор я стал милым?
В его тоне было столько искреннего негодования, что губы Алекс дрогнули, и она в конце концов рассмеялась.
— Жаль, что я не видел, как мой ребенок растет внутри тебя, — хрипло сказал Габриэль. — Я хотел бы видеть, как ты меняешься…
После такого откровенного признания Алекс почувствовала, что уровень опасности достиг максимума, и прерывисто вздохнула.
— Тебе бы не понравились эти изменения, — прошептала она, решив, что если Габриэль узнает, как она день за днем становилась все более похожей на жирного, выброшенного на берег кита, то перестанет испытывать к ней желание.
— Твоя грудь стала больше?
Алекс затаила дыхание.
— Мы… ты… мы не должны говорить об этом…
— Почему бы и нет? В то время меня не было рядом с тобой. Вполне естественно, что мне любопытно узнать о том, что я пропустил.
Габриэль говорил рассудительно, приводил разумные доводы, но ничего не было разумного в том, как от его слов жарко затрепетало тело Алекс.
— Итак… — побуждал он ее, наслаждаясь своим возбуждением и эротическими фантазиями по поводу беременной Алекс. — Она стала больше?
— Конечно, она увеличилась в объеме, — пробормотала Алекс.
— У меня в голове возник образ…
Алекс тихо застонала, ее веки затрепетали.
— Ты что-то сказала? — осведомился Габриэль заинтересованным тоном.
— Настало время немного поспать. Наша договоренность… Она просто перестанет работать…
Габриэль игнорировал ее слабый протест.
— Я не говорю, что сейчас твоя грудь не впечатляет. Она маленькая, но красивой формы.
— Пожалуйста, не надо…
— Не надо — что? Возбуждать тебя? Потому что ты уже возбуждена, не так ли? Я и сам едва сдерживаюсь, но я помню, что пообещал не прикасаться к тебе, а я человек слова… Итак, если ты хочешь, чтобы я к тебе прикасался, ты просто должна протянуть руку…
