Чувство вины оказалось сильнее его стального самообладания.
— Никто не мог бы предвидеть такую ситуацию, — мрачно сказал он.
— Нам следовало быть аккуратнее с контрацепцией.
Алекс не принимала противозачаточные таблетки. В порыве страсти и она и Габриэль часто забывали о презервативах. Как законченная идиотка, она легкомысленно полагала, что последствий не будет. У нее всегда был нерегулярный цикл, поэтому она долго не могла понять, что беременна.
— Нет смысла говорить: «Никто не мог предвидеть, если бы…»
Снова чувство вины ударило по его самообладанию. На этот раз Габриэль сказал себе, что их расставание пошло на пользу Алекс. Она была молода и едва окончила школу, когда он появился на ее пути. Ей явно не нужен был парень вроде Габриэля. Она обладала независимым нравом и только начинала жить. Он же поднимался по карьерной лестнице — единственный ребенок в семье, запрограммированный на определенные ожидания.
— Если это как-то тебя утешит, я поднимаю руки и признаю, что моя безобидная ложь оказалась на сто процентов недопустимой.
— О, ну спасибо большое за запоздалое извинение, — язвительно ответила Алекс. Она никогда прежде не была цинична. Забавно, как иногда жизнь меняет человека. — Меня спасла моя семья. Я спряталась в родительском доме, хотя понимала, что в конце концов мне придется искать работу, а в Лондоне мне будет найти ее проще всего. Поэтому я приехала в Лондон и сняла жилье с подругой, а затем переехала сюда.
— А потом ты встретилась со мной. — Он изо всех сил старался не подключать эмоции.
— Это был удар! — Алекс настороженно на него посмотрела. — Похоже, ты воспринял новость очень хорошо, — неуверенно прибавила она. — Я думала ты будешь в ярости.
— Какой в этом смысл? — спросил Габриэль, демонстрируя леденящее самообладание. — Это что-нибудь изменило бы? Мой сын продолжал бы спать в комнате наверху, а жизнь, насколько мне известно, не прекратилась бы.
Если когда-либо Алекс грезила наяву о «и жили они долго и счастливо» и ждала, что их внезапная встреча закончится радостными восклицаниями о любви, то ей пришлось окончательно отказаться от подобных фантазий.
— Расскажи мне кое о чем, — сказал он тем же сдержанным тоном. — Ты оставила работу потому, что побег был единственным решением, к которому ты пришла? Решив со мной не встречаться, ты планировала никогда не рассказывать мне о сыне? Ты ни о чем не сообщила бы мне, если бы я тебя не нашел? Или ты бы исчезла с лица земли и наблюдала за тем, как мой сын растет без отца?
У Алекс покраснели щеки. Сообщила бы она Гариэлю о сыне? Конечно, она сказала бы об этом несколько лет назад, когда обнаружила, что беременна. И ей хотелось думать, что она поступила честно, сообщив ему сейчас. Но теперь он помолвлен. И влюблен в другую женщину. Совсем скоро он создаст семью с Кристабель.
— Понимаю, — тихо сказал Габриэль, воспринимая ее многозначительное молчание.
— Ты не понимаешь! — воскликнула она.
— Просвети меня.
— Мы… мы из разных миров, — устало начала Алекс, не удостоившись в ответ даже кивка в знак согласия. Ей хотелось сейчас одного: чтобы его взгляд не сверлил бы ее насквозь. Под этим ледяным взглядом, она знала, скрывалась его страстная натура. И Алекс думала о том, какие странные ощущения вызывает в ее теле близость к Габриэлю… — Я… я пережила наше расставание.
— Насколько ты его пережила? — мгновенно отреагировал Габриэль. Наклонившись вперед, он оперся ладонями о колени и спросил: — У тебя есть парень?
— Нет!
— Хорошо. — Он немного успокоился.
— Что это значит?
— Это значит, что теперь я владею ситуацией. Парень оказался бы совсем некстати.
Алекс почувствовала, как красный туман гнева окутывает ее, лишая всяких благих намерений сохранять спокойствие и самообладание. Будь у нее под рукой что-нибудь тяжелое и бьющееся, она запустила бы этим предметом в голову лживого и высокомерного Габриэля. И на этом ее благие намерения закончились бы.
— Не будешь ли ты любезен повторить? — спросила она натянутым и неестественно высоким голосом.
— Парень был бы некстати.
— Парень. Был бы. Некстати. И все же твоя невеста оказывается кстати, да?
«Чего он ожидал? — размышляла Алекс. — Он будет жить себе преспокойненько, женится, а я должна будут сохранять обет безбрачия, так как он не желает, чтобы рядом с его сыном был другой мужчина?» Она задрожала от гнева.
— Ты преувеличиваешь.
— Я не преувеличиваю!
— Я честен с тобой. Разве не этого ты хотела? Хочешь правду? Она в том, что я не приветствую другого мужчину, который может оказать влияние на моего сына. Почему тебе так трудно это понять?
— Я не желаю об этом говорить, — натянуто сказала Алекс. — Я не хочу с тобой ссориться. Теперь, когда ты узнал о Люке, мы постараемся и уладим… практические дела…
— Он знает, кто я такой? — спросил он.
— Нет. Я еще ему не сказала.
После ее слов на Габриэля обрушилась вся чудовищность ситуации. За секунду в его мозгу пронесся образ его черноволосого, кудрявого сына с большими сонными глазами, и из ниоткуда возникло безумное, неясное ощущение потерянного зря времени.
— Мне жаль, — тихо сказала Алекс, и выражение лица Габриэля снова изменилось.
