Чертовщина за свой счет - [48]
– Вот, пожалуйста, вам – две прекрасные кандидатуры на ваш конкурс «Мисс Круиз». Как я и обещала.
Исподлобья я наблюдала, как менялось выражение лица у Киллера. За считанные секунды целая гамма чувств промелькнула на его колоритной физиономии. Начиная от испуга и заканчивая беспредельным удивлением. Наташка издала какой-то тоненький звук, положивший начало истерическому смеху. Его с энтузиазмом подхватили детки. Последним подключился Киллер. Надо отдать ему должное, он долго крепился из последних сил, с трудом сдерживая прорывающиеся нервные смешки. Зато своим вырвавшимся на свободу громогласным ржанием перехохотал всех. Под общее веселье я начала потихоньку распрямляться, чем вызвала новый прилив смеха. Он длился долго. Я успела отдышаться и принять более-менее человеческий вид, а мое окружение все хохотало. Едва смех шел на убыль, как кто-нибудь фыркал, купаясь в воспоминаниях о моем явлении честной компании, и все начиналось сначала. Буйное веселье привлекло внимание окружающих, гуляющих внизу, где ветер был тише. Наша группа стала обрастать туристами. Те абсолютно ничего не понимали, но, глядя на изнемогающую от хохота четверку индивидуумов и одну наисерьезнейшую особу (меня – я обиделась), заражались им моментально. Постепенно начала смеяться и я – над посторонними. Вот тогда-то смех и стал стихать. Люди вытирали мокрые глаза и страдальчески охали. Самые умные старались выяснить первопричину хохота. Ибо смех без причины – признак сами знаете чего. На последних затихающих всхлипываниях на палубу поднялась массовичка Людмила с вопросом, что случилось. Кто-то сослался на маленькое импровизированное представление актрисы Театра сатиры. Все почему-то посмотрели на меня и зааплодировали. Представление грозило затянуться. Я с достоинством поклонилась и с осанкой королевы под аплодисменты толпы гордо отправилась вниз. В сопровождении свиты из четырех приближенных. Вот так Киллер и попал к нам в каюту.
Оказалось, что Владислав Сергеевич был директором процветающего Дома моделей. Этот дом пользовался заслуженной известностью за рубежом родной страны. Поездка на теплоходе была не чем иным, как продолжением работы Владислава Сергеевича. Несколько иностранных коллег выразили желание прокатиться на маленьком уютном теплоходе по каналу имени Москвы с заплывом в Волгу-матушку. Одновременно с приятным времяпрепровождением партнеры собирались решить и ряд проблемных вопросов. В случае благоприятного исхода результат должен был принять форму подписанных контрактов.
Хорошо зная личность и положение Владислава Сергеевича, массовичка Людмила обратилась к нему с нестандартной просьбой принять участие в увеселительных мероприятиях, организовав импровизированный конкурс красоты «Мисс Круиз». Он сначала отнекивался, но просьбу Людмилы неожиданно поддержали иностранцы. Очевидно, им тоже хотелось повеселиться. И Владислав Сергеевич, мысленно примерив на себя маску шута, вынужден был согласиться. Неожиданно это мероприятие его увлекло. И настолько, что он сам придумал сценарий. Дело было за малым: отобрать претенденток, отвечающих определенным критериям. Сначала было решено провести конкурс среди разных возрастных категорий. Но, приглядевшись к общей массе туристов (чего нам стоили его косые взгляды в нашу сторону на экскурсии в Мышкине!), он немного охладел. Так было решено провести конкурс только среди молодых. Алену он отобрал, что называется, с первого взгляда. Только не мог определить, с кем еще из близких ей людей стоит вести разговор на тему участия в конкурсе. Застать нас в каюте не удалось. Переговорить на палубе – тоже. Помешала Людмила. Наконец, ему удалось поймать Алену вместе с Лешиком и начать переговоры. Он сообщил удивленным деткам, что давно уже наблюдает за Аленой. Как специалист, пророчит ей первое место и соответственно почетное звание «Мисс Круиз». Уловив в ее глазах легкую панику, сообщил: дефиле в купальниках не будет. Конкурс – веселое мероприятие, для которого помимо внешних данных необходимы смекалка, инициатива и чувство юмора. Алена на уговоры не поддалась даже после ушата комплиментов. Тогда Владислав Сергеевич попробовал взять в союзники Лешика, которому дочь исподтишка на всякий случай погрозила кулаком. Потом ее осенило, и она выдвинула встречное предложение: представить вместо себя аж две достойные кандидатуры. Сверхинициативные и с чувством юмора, преобладающим над всеми другими чувствами. В этот момент и подлетела первая кандидатура и, уперев «руки в боки», принялась требовать от Владислава Сергеевича ответа на вопрос, в чем, собственно говоря, дело. В отличие от меня, Наташка успела уловить основной смысл дебатов. Вторую кандидатуру Владислав Сергеевич с испугу сразу как-то не признал.
– У вашей дочери, – сделал он мне комплимент, – отменное чувство юмора! Я прошу вас оказать содействие…
– Сейчас окажем! – подключилась Наташка. – Мало не покажется. Ленусь! Да ты что, сомневаешься в себе? И не думай даже, соглашайся. Посмотри, какая у тебя группа поддержки! Обеспечим тебе первое место, только так! А ты что молчишь? – накинулась она на меня. – Человек должен обладать уверенностью в себе. Ты хочешь, чтобы твоя дочь прожила жизнь мышкой?
Двум смертям не бывать… Как бы не так! Девяностолетняя юбилярша с легкостью опровергла этот постулат. Юбилей чертовой бабушки повлек за собой странные, не поддающиеся логическому объяснению события. Создается впечатление, что сам загородный дом в борьбе за независимость выживает своих обитателей. Приятельницы Ирина и Наталья, вовлеченные в общую трагикомическую круговерть, и рады бы удрать, да следствие и совесть не пускают. Выход один – самим во всем разобраться. И ведь разобрались!
Цивилизованный отдых в пансионате казался прекрасной альтернативой нервотрепке, связанной с работами по отоплению дачи. Но подвела невнимательность – отдых выдался экстремальным!Пансионат «Дворцовые тайны» оказался напичкан не только театрализованными, но и реальными ужасами. Трагедии прошлого возвращаются, и Ирине с Натальей выпала нелегкая задача – выжить, оставаясь в своем уме, и раскрыть дворцовые тайны пансионата…
Редкая удача выпала на долю Ирины и Натальи – отправиться в свадебное путешествие вместо молодоженов, да еще и в Скандинавию. И никто не подозревал, чем эта поездка обернется по возвращении. На глазах у Ирины попадает под машину сосед по купе – Шурик. Наезд не был случайным. Забыть это происшествие невозможно – обнаруженный Ириной в своих вещах пиджак Шурика вынуждает искать координаты супругов Кочневых, ибо в карманах пиджака находится крупная сумма денег и железнодорожный билет. И начинается череда сплошных загадок: «Шурик» не Шурик, подозреваемый – жертва, а хакер – герой.
Вечер пятницы. И впереди два замечательных выходных дня на природе в полной гармонии с окружающим миром. Остается только прихватить по дороге приятельницу Ольгу и заехать в питомник за саженцами. Однако в нагрузку к приятельнице Ирине и Наталье достаются очень большие проблемы. Для начала саму Ольгу в бессознательном состоянии выуживают из лужи, рядом в придорожной канаве находят труп мужчины, подмявшего под себя Ольгину сумку, следом в ее квартире обнаруживается таинственный призрак, а на пепелище неожиданно сгоревшей дачи Ольги — останки еще одного человека.
Никогда не давайте лучшим подругам полезных советов насчет их личной жизни!!! Это знает каждая женщина…С этим не способна смириться ни одна женщина! А потому, когда день свадьбы оборачивается ну очень жуткой трагедией, а в квартире «счастливой новобрачной» начинают происходить совершенно фантастические события, кому расхлебывать кашу? Конечно же лучшим подругам, которые ее заварили!
Звонок «с того света» нарушает спокойную жизнь Ирины и Натальи. Для спасения Татьяны и выяснения обстоятельств гибели похожей на нее молодой женщины подруги предпринимают ряд действий. Результат неожидан…
Аномальное лето, аномальная жара и дым, посланник лесных пожаров, рождают желание отыскать заветное место, где можно вдоволь надышаться чистым воздухом. Хоть на короткое время – на недельку, а главное, без особых затрат. Однако бегство от дыма родного Отечества обернулось для героев романа форменным триллером. За три дня «отдыха» путешественники оказались в самой гуще событий, связанных с убийством нищего богача, совмещенным с чужой свадьбой, и пропажей огромной суммы денег. Мало того, их невольное участие в упомянутых событиях зафиксировано видеокамерой, а немедленный отъезд из проблемного коттеджа невозможен: кем-то умышленно повреждена машина… Чем же закончится этот автопробег за чистым воздухом?..
Кто из модных дизайнеров откажется от потрясающего заказа — создать серию стилизованных под старину статуэток фламинго, которым предстоит стать СЕНСАЦИЕЙ великосветского костюмированного бала?Только не Мэг Ленгслоу!Но она и предположить не могла, что один из ее шедевров будет использован в качестве ОРУДИЯ УБИЙСТВА — убийства, повергшего в шок всех гостей!Полиция теряется в догадках — ведь ПОЧТИ У ВСЕХ приглашенных были и возможность, и желание отправить жертву на тот свет…Задетая за живое, Мэг начинает СОБСТВЕННОЕ РАССЛЕДОВАНИЕ!..
Однажды мистер Д’Одд, человек накопивший немалую сумму денег и решивший, что в его жилах течет кровь рыцаря-крестоносца, купил себе феодальный замок. Но что это такое, когда в замке не обитают привидения!? И он, не смирившийся с этим, решает их добыть…
Мастер остроумного и элегантного детектива, американец Лоуренс Блок на этот раз обращается к классике кинематографа. Берни Роденбарру, букинисту-интеллектуалу и одновременно вору-джентльмену, поступает заказ — похитить портфель с неизвестным содержимым. Но Берни не везет: мало того, что портфель успели похитить до него, мало того, что он забывает собственный кейс неизвестно где, — сам заказчик тоже бесследно пропадает, в его квартире лежит труп… а рядом обнаруживается кейс Берни с непонятной надписью, выведенной кровью… Затем появляется прекрасная незнакомка-иностранка, страстная поклонница Богарта.
Гавайский островок…Тропический рай, где усталые от жизни голливудские шишки наслаждаются дивной природой, бронебойным кокосовым ромом, пышными смуглянками и фантастической местной кухней.И вот такое-то изумительное местечко до сих пор не прибрали под свое ласковое крыло мафиози?!Непорядок, однако…«Крестный отец» одной из криминальных группировок Крутой Джек Люси решает исправить ситуацию — и отправляет на остров двух своих лучших «братков». Миролюбивые аборигены в ужасе примут любые его условия?Мечтать не вредно!..
Второй роман французского писателя Даниэля Пеннака (р. 1944), продолжающий серию иронических детективов о похождениях профессионального «козла отпущения» Бенжамена Малоссена.