Чертова дюжина - [9]

 Андрейка наполнил водой котелок для чая и поставил его на огонь. Наверное, лучше таких моментов нет ничего. Шумит ночной лес, рядом плещутся волны, а мы, сытые и немного пьяные, развалились на одеялах вокруг костра и неспешно беседуем в ожидании чая. Правда, меня все-таки немного смущала не очень знакомая компания. Впрочем, я знала, что это не принципиально и ненадолго.

 - А вы, значит, рисуете? - спросила меня Галина, - учились где-нибудь?

 - Где я только не училась! И в художественном училище, и в институте работников телевидения, и даже в кулинарном институте.

 - И как вы все успели? - искренне изумилась Света.

 - Где можно было, сдавала экстерном. Главное ведь, чтобы тебе все это было по душе. А к новым знаниям я всегда тянулась.

 - Вот, бери пример, оболтус, - папа Миша дал Андрею шутливый подзатыльник. Тот опять покраснел, вскочил и стал подкладывать в костер ветки.

 Я достала из рюкзака мешочек с травами и две брошюрки с фотографиями своих работ. Травы я бросила в чай, а книжки подписала “В память о неожиданной и очень приятной встрече” и подарила Свете и Гале. Брошюрки пошли по кругу. Мои работы всем очень понравились.

 Света кивнула на лес:

 - А мы вот решили в выходные на природу выбраться, да и грибов на зиму собрать, - она отхлебнула чай и не удержалась:

 - Ой, как вкусно!

 - Секрет одного преподавателя в кулинарном институте, его бабка научила, - я тоже сделала глоток и спросила:

 - А чего вы так далеко забрались?

 - Так ближе все обобрали. Где туристы, а где местные, они ведь в такое время чуть ли не живут за счет этих грибов. Да ближе и места болотистые были, ехали, пока дорожка была.

 - Дорожка... Чуть подвеску не размолотили. Тут уж и не ездил никто, наверное, с застойных времен, - усмехнулся Анатолий.

 Мы еще немножко поболтали, пока все не стали зевать.

 - Ну что, расходимся, - потянулся Миша, - подъем в 7 утра. Готовить некогда, обойдемся чаем с бутербродами. Тем более, чай очень вкусный.

 Я встала в начале седьмого. Собрала еще немного валежника, достала из рюкзака сковородку, муку, сухое молоко и кое-какие продукты. Я вполне выспалась и решила сделать хорошим людям, которые меня приютили, приятный сюрприз. И, конечно, они были просто потрясены, когда вышли из своих палаток и увидели на тарелке огромную стопку дымящихся блинов. Я вскрыла сгущенку, джем и вместе с остальными с удовольствием позавтракала.

 - Да вы, Катя, просто наше провидение, - уплетая блин, улыбнулась мне полная Света, - мы вас не отпустим, пока не накормим грибным супом.

 - Действительно, может, сходите с нами за грибами, торопиться вам все равно некуда? - спросил Анатолий.

 - От грибного супа не откажусь, но вот собирать грибы у меня получается плохо. Я мухомор от белого не отличу. Если не возражаете, я бы набросала пару пейзажей.

 - Место тут действительно красивое, - кивнул Миша и посмотрел на сына:

 - Ты остаешься рыбачить?

 Андрей поперхнулся чаем и кивнул.

 - Тогда присмотри за Ванькой, чего ему с нами таскаться. И особенно не докучай Катерине. Часа в два мы вернемся.

 Когда грибники ушли, я помогла ополоснуть чашки, достала мольберт и принялась набрасывать эскиз. Работа получалась и время летело незаметно. А у Андрея рыбалка не шла. Часов в одиннадцать он бросил ее и начал собирать хворост, незаметно, как ему казалось, бросая на меня взгляды. Я дала ему поручение отварить до полуготовности перловую крупу для будущего грибного супа. Это сэкономит кучу времени, да и суп получается вкуснее, если перловку отварить отдельно.

 К обеду с полными корзинами вернулись грибники. Пока они рассматривали мои наброски и хвалили за мысль с перловкой, я ополоснула котелок, набрала в него воды и повесила над костром.

 Все вместе мы быстро почистили грибы.

 - В кулинарном институте у нас был преподаватель, у которого коньком был грибной суп. Он научил нас нескольким секретам, - говорила я, кидая в котелок грибы.

 - А нам расскажете?

 - Например, отваренные грибы обязательно нужно нашинковать, обжарить с луком и морковкой, в конце жарки непременно добавить нарезанный помидор и лишь затем все это бросать в бульон с крупой и картофелем.

 - Если суп будет таким же вкусным, как чай и блины, то мы уж вас и попросим его приготовить, - засмеялся Анатолий. Женщины не возражали.

 - Будет лучше, - уверенно заявила я, - на петрушку ни у кого нет аллергии?

 И получив, как и ожидала, отрицательный ответ, энергично приступила к работе. В строгом порядке закладывая все ингредиенты, я с интересом поглядывала на моих новых знакомых, которые после долгой лесной прогулки решили искупаться.

 Суп на подходе. Я закинула в него специи, очень много очень хороших специй, налила себе полную миску и попробовала.

 - Первое испытание проводится на поваре! - крикнула я купающимся грибникам.

 - Ну как?! Мы уже проголодались! - махнул мне рукой Миша и плеснул водой в барахтающуюся рядом жену. Галина завизжала.

 - Еще чуть-чуть приправить и три минуты потомить! - ответила я.

 - Наташка! Давай обратно. Через пять минут садимся! - крикнула Света дочке, которая заплыла довольно далеко от берега.

 Наконец, суп готов окончательно. Пока Анатолий разливал водку, я наполнила тарелки и мы приступили к еде.