Черный передел. Книга 2 - [128]

И снова Русичем овладело отчаяние. Справа и слева, сверху и снизу, отовсюду то и дело в этом царстве огня и металла взвывали сирены, раздавались совершенно непонятные ему команды, разносились свистки, звонки, гудки. Откуда, каким образом в этой какофонии звуков каждый отличал команду, относящуюся лично к нему? А он, возомнив о себе невесть что, глупец, самолично решил отправиться на комбинат, не предупредив начальство. Да, он был тут просто лишним, чуждым, ненужным. Ругнул себя самыми последними словами, проклиная собственную глупость и фанфаронство. «Разберусь на месте! Приеду инкогнито! Наведу шороху на Разинкова! Неужто это я так себя веду? Разобрался, нечего сказать, нагрянул, напугал. Дай Бог хоть живому-то отсюда выбраться». Невольно прочел яркую, написанную светящейся краской строку: «Осторожно! Работают магнитные краны! Опасно для жизни!»

Пройдя еще метров пятьдесят в сторону светящегося стеклянного квадрата, Русич неожиданно потерял ориентир из виду. Свернул в боковой переход и очутился среди десятков синих горелок, гудящих и потрескивающих, словно огромные бенгальские огни. Дальше идти просто не было смысла. Он остановился, беспомощно огляделся, пытаясь найти человека, который бы смог указать ему дорогу в кабинет начальника цеха, но поблизости никого из праздных людей не оказалось, а тех, кто суетился возле горелок, Алексей спросить не осмелился, боясь оторвать их от дела. Прислонился к густо закапанной окалиной металлической колоде, чтобы перевести дух. Невольно подумалось: «Огромное отлаженное хозяйство области досталось таким, как он, демократам прямо горяченьким, однако как удержать его, никто из них не знает». И от этой мысли Русичу сделалось еще страшнее, чем от своей нынешней беспомощности и никчемности.

И тут Русич сделал для себя еще одно открытие: в свое время он был безразличен, даже чересчур требователен к жене, не зная, в каких условиях трудится Галина Ивановна, как она устает, какие усилия прикладывает, чтобы быть «на крыле», выполняя чисто мужскую работу, ведь нигде в мире нет женщины – специалиста по непрерывной разливке стали. Галина всегда в ответ на его упреки восторженно, образно, чисто по-женски пыталась описать ему это царство огня, в котором она, по крайней мере, принцесса. А на ее утверждения, что их комплекс пришел в Старососненск из будущего века, он откровенно посмеивался. Оказывается, Галина уже тогда была счастлива, фанатично преданна делу, а он, знаток человеческих душ, ехидно ухмылялся: дескать, и впрямь наша баба коня на скаку остановит, в горящую избу войдет, а мужа, жаль, приласкать некогда.

И это было не последнее открытие, посетившее Русича в огненном цехе. Словно приподнялся занавес, и в минуты собственного уничижения Русичу открылась истина неправдоподобности происходящего вокруг. Многое показалось мистическим, нереальным. Там, в Москве, в Белом доме, в Кремле, если верить телевидению, сам воздух пропитан ненавистью, там кипят страсти, идет беспощадная борьба за власть, каждый из соперников заявляет, что именно он действует от имени народа, а народ, Россия, оказывается, без громкого пафоса, и мелких страстей, и биения себя в грудь плавит металл. И чего стоят все эти пустые сражения за новые гимны и гербы, за новые, режущие слух названия, за чужеземную помощь, без которой в прежние времена жила и процветала Россия!

«И впрямь, суета сует, – опустошенно подумал Русич, – все мелочно, все жалко и ничтожно. Даже мама Зина, человек-кремень, фанатичная большевичка, со слезами на глазах произносившая прежде сакраментальные фразы: „Партия – ум, честь и совесть эпохи“, чутким сердцем осознала, что находилась во власти язычников, ударилась в религию, стала посещать храм, приходит домой просветленная».

Алексей, не отрываясь, смотрел, как вздымались высоко вверх мириады огненных искр, образуя то полукруги, то нечто похожее на огненные языки, и все это казалось неземным, ибо человек был, по его мнению, не в состоянии сотворить такое. И тут мозг, этот странный загадочный орган, в самое время подсунул строчки давно забытой, наивной песенки, которую любила мурлыкать Галина: «Как я люблю деревья и цветы, песчаный плес и лодку у причала. Но в мире нету выше красоты, чем красота кипящего металла». Век живи, век ума набирайся!

Продолжая бранить себя за самоуверенность, совершенно не представляя, как достойным образом выйти из глупейшего положения, Русич решил вновь подняться по трапу метров на двадцать пять и оттуда, с высоты, разглядеть «свою дорогу к храму». И еще подумал о том, сколько смеху будет на комбинате, в городе, на сессии облсовета, ежели люди узнают о его первом начальственном визите «в массы».

Вновь, тяжело дыша, глотая горькую смесь из воздуха и летающей окалинки, Русич все же поднялся по трапу, ненароком взглянул на свои ладони и развеселился: вряд ли у настоящего негра могли бы быть такие черные руки. Наконец-то он, затаив дыхание, встал возле стального ограждения. Внизу, прямо под ним, видимо, шла разливка металла, точнее, слив металла из конвертера в сталеплавильный ковш. Вот где пригодились познания, полученные от бывшей жены. Из огненного жерла рукотворного вулкана била тугой струей в ковш жидкая сталь, играя всеми цветами радуги, расплескиваясь миллионами протуберанцев. Картина и впрямь была захватывающая.