Черный круг - [23]

— Конечно, — экскурсовод показал им на широкую лестницу. — Подниметесь наверх, дойдете до зала, потом повернете налево и там увидите большую комнату.

Через несколько минут они достигли своей цели и оказались в удивительном месте.

— Похоже, этому ребенку сильно повезло, — сказал. Дэн. — Я бы так и жил только в этой комнате, вообще никуда не уходя. Если только поесть и в туалет.

Игральная наследника представляла собой настоящее детское царство, в котором жили самые удивительные, сделанные с непревзойденным мастерством игрушки. Маленький вигвам и два настоящих каноэ, детская железная дорога с миниатюрным паровозиком и вагончиками, станциями и замысловатыми развязками. Огромная, почти как живая, игрушечная собака. Потрясающей красоты парусники. Под потолком горделиво помахивали крыльями аэропланы и легкие воздушные планеры, а вдоль одной из стен был выстроен хорошенький и совсем как настоящий кукольный домик.

Посетителям разрешалось ходить только по узкой ковровой дорожке в центре зала.

— Но здесь только игрушки, — сказала Эми. — А где же их одежда?

— Подожди, давай еще поищем, — ответил Дэн.

— Дети, вы здесь одни или с родителями? — послышалось у них за спиной.

Эми вздрогнула и от испуга чуть не бросилась бежать, но обернувшись, она узнала того самого экскурсовода, который встретил их внизу.

— Детей сюда пускают только в сопровождении взрослых, — сказал он. — Вашим маленьким ручкам здесь ничего нельзя трогать. Пожалуйста, будьте осторожны. Экспонаты очень хрупкие.

Эми впервые пожалела о том, что Дэн снял с себя бороду, но было поздно. Они быстро переглянулись, и Дэн понял, что надо брать ситуацию под свой контроль.

— Вы понимаете, эти каникулы были такими скучными, вы даже представить себе не можете. Я думал, сойду с ума от тоски. И тут мы с сестрой попадаем в такое классное место, а нам говорят, что детям сюда нельзя. Обидно.

Эми наконец снова обрела дар речи и начала вторить ему в унисон.

— Это точно, — сказала она. — Наши родители сейчас в Екатерининском дворце и любуются там старинной живописью. Очень весело для ребенка, не правда ли?

— Ох! Честно говоря, мои дети тоже больше всего любят именно этот зал, — смягчился экскурсовод. — И неудивительно.

— А можно нам поближе взглянуть? — жалобно взмолился Дэн.

Экскурсовод посмотрел по сторонам. В этот ранний час в музее посетителей почти не было, и в зале они были одни.

— Ну, хорошо, идите. Только руки в карманы и ничего не трогать, договорились?

Эми с Дэном спрятали руки, и экскурсовод повел их по залу. Но неожиданно, когда он что-то увлеченно рассказывал про игрушечный кораблик, в зал ворвалась целая группа раскрепощенных юных англичан.

— Мамочка! Смотри, какие игрушки! — воскликнул один, и вся толпа бросилась наперегонки к вигваму.

— Стойте, стойте! — закричал экскурсовод. — Оставайтесь на красной ковровой дорожке!

Родители хотели остановить детей, но те, не обращая ни на кого внимания, с неподдельным энтузиазмом перебегали от одной игрушки к другой и протягивали к ним свои маленькие ручки.

«Отлично, — подумала Эми, заметив в Игральной еще одну дверь. — Кажется, это мой шанс!»

Дэн перехватил ее взгляд и обеспечил прикрытие.

Он стал вертеться под носом у экскурсовода, чтобы как можно больше мозолить ему глаза, а Эми тем временем незаметно проскользнула за закрытую дверь, не забыв ее тщательно прикрыть за собой.

В помещении, в котором она оказалась, стояла кромешная тьма, если не считать тоненькой полоски света под дверью. Эми вытянула вперед руки и почувствовала вокруг себя что-то мягкое и шелковистое.

Детская гардеробная! Неужели это те самые вещи, которые когда-то носили наследник и русские принцессы? Невероятно! В непроглядной тьме ее пальцы нащупали тонкое бархатистое кружево и холодноватую поверхность скользкого шелка. Вот это должно быть платье, а вот корсет! Судорожно пробегая пальцами по струящимся тяжелым складкам, она обнаружила среди них маленький кармашек, опустила в него руку… и наткнулась на что-то круглое и твердое. Какой-то маленький шарик. Она поднесла его к лицу, понюхала и тут же брезгливо поморщилась. Шарик от моли!

— Фу! — Эми с отвращением положила его назад.

Она снова начала торопливо перебирать вещи, ощупывая складки, кармашки и каждый шов. Но ей по-прежнему попадались лишь шарики от моли, да комочки свалявшейся пыли.

Вдруг до нее донесся тревожный голос экскурсовода.

— А куда делась твоя сестра?

— А она вперед ушла. Наверное, я пойду за ней, — ответил Дэн.

Эми напряженно вслушивалась в то, что творится снаружи. Ей показалось, что экскурсовод все еще находился где-то совсем близко, проверяя, все ли на месте. Постепенно ее глаза начали привыкать к темноте, и очертания стали теперь более различимыми.

«А это еще что такое?» В самой глубине гардероба Эми заметила маленькое детское платьице. Она опустилась на четвереньки и быстро поползла в самый дальний угол, не спуская глаз с маленького платья и боясь потерять его из виду.

Но в этот момент ручка двери неожиданно повернулась, и дверь в гардеробную открылась. Эми испуганно вздрогнула и, боясь шелохнуться, затаилась, как мышь, среди шелков и кружев. В дверном проеме четко выделялся силуэт экскурсовода.