Черный Круг. Бессмертные Тьмы - [37]

Энтелена мотнула головой:

— Мне хотелось бы, чтобы с твоим сыном все было хорошо. Не потому, что он бог… а потому… — Она смутилась. — Знаешь, все твердят, что я чрезмерно молода, но у меня был ребенок. Его украли, когда ему и полугода не исполнилось. — Голос колдуньи дрогнул от тягостных воспоминаний. — А я была бессильна. Я ничего не могла сделать, когда он исчез, и ничего не могла изменить, когда полиция выловила из реки искромсанный трупик. Теперь я обрела силу, но слишком поздно. — Она с усилием вскинула голову и наконец посмотрела Вите в глаза. — Не опоздай.

— Спасибо, — сдавленно повторила Вита.

Когда они вошли, через другую дверь залу покидал молодой человек, только что утвержденный полноправным магом Черного Круга. Фаирата ждала в кресле у стены.

— Поехали, Фая, — сказала Вита, становясь рядом.

Их уже затягивало в воронку телепортации, когда, словно издалека, донесся искаженный голос Немиры:

— Следующая — Валента Миленион…

— Миленион? — первое, что вырвалось у Виты сразу после благополучного прибытия в Хешшираман. — Так эта дрянь воскресла?

— Не воскресла, а вновь воплотилась, — поправила Фаирата, помогая положить кейсы на журнальный столик.

— Какая разница! — огрызнулась Вита. — Мало мне проблем с сыном, так еще и эта змеюка объявилась. Небось спит и видит, как бы мне жизнь отравить!

Она со злостью плюнула и попыталась открыть один из дипломатов. Не тут-то было: кодовый замок злорадно скалился металлом. Вита вдруг сообразила, что не знает кода. Это надо же: самой пожелать, чтобы деньги были спрятаны за кодовым замком! Близок локоть, а не укусишь. И Энтелена хороша, не догадалась предостеречь. Впрочем, после недавно узнанного Вита не находила в себе сил на нее сердиться.

Вспомнив об Энтелене, Вита вспомнила и о подарке юной магички. Золотой ключик был в кармане. Она аккуратно приблизила мизинец к замку, тот послушно щелкнул.

— Ух ты! — воскликнула Фаирата. — Как ты этому научилась?

Вита загадочно ухмыльнулась, наугад вытащила из дипломата пачку купюр, вскрыла, пересчитала. Ровно сто бумажек по сотне баксов — это десять тысяч в одной пачке.

С самолетом проблем не будет.

Полет Вовне

Грузовой транспорт Российских ВВС плавно набирал высоту. Далеко позади остались огни аэродрома, проплыл под крыльями лесной массив, темный даже на фоне ночной земли, и скрылся из виду — самолет мелко задрожал, войдя в полосу облаков.

Командир корабля, майор Андрей Колосов, много повидал на своем веку. Случались в его жизни и военные конфликты, согласно официальной версии никогда не происходившие, и спасательные операции на грани безумия, и трения с начальством, смахивающие на прелюдию к самоубийству, и нелегальные полеты к любимой девушке, совершаемые над чужой территорией на свой страх и риск. Нервы старого вояки были крепче стали.

Но этой ночью ему было не по себе. Когда майор увидел, что заползло в грузовой отсек, то внезапно почувствовал себя трехлетним мальчишкой, которому приснился первый в жизни кошмар. Больше всего ему захотелось бежать как можно дальше и никогда больше не приближаться к самолету — лишь бы не оставаться рядом с этим. Он почти решил отказать нанимательнице, но так и не произнес «нет». Любимая девушка много лет назад стала женой, он был обременен великовозрастными детьми и бестолковыми внуками, в общем, содержимое кейса было крайне необходимо майору.

Впрочем, исключительно из материальных соображений он вряд ли пошел бы на величайшую в своей карьере авантюру. Огромную роль сыграло и то, что майору Колосову было неловко выказать свой страх этой странной женщине, сидящей в кресле у правого борта. Она смотрела в иллюминатор, в ее лице и во всем теле ощущалась спокойная решимость и сила. Вид этой женщины навевал Колосову ассоциации с самолетом-истребителем, под чьими изящными гибкими формами скрывается мощь, способная преодолеть земное притяжение и взвиться в воздух хищной стальной птицей, сметая на своем пути все преграды…

— Десять тысяч метров, мадам.

Вита кивнула, медленно обвела взглядом экипаж — словно прощалась; по спинам летчиков непроизвольно пробежал холодок. Странное кольцо из медной спирали, висящее у нее на груди на тонкой цепочке, тускло блеснуло в свете приборов. Она взяла кольцо в ладонь, словно любуясь… и быстро перевернула его обратной стороной.

В следующую секунду сердце майора ухнуло куда-то вниз. Воздух внезапно загустел, и самолет едва продирался через липкую желеобразную среду, будто жучок, увязающий в смоле. Все приборы отказали разом, стрелки хаотично крутились, словно не понимая, в чем дело.

— …вашу мать, мы где? — нервно закричал штурман.

Вдруг в розовом желе, окружившем их, проявилась черная крупноячеистая сеть. Под напором могучих крыльев она немилосердно затрещала, но выдержала. Самолет стало сносить вбок.

— Проклятие, — яростно произнесла нанимательница.

Майор Колосов бросил на нее вопросительный взгляд. Она хмурилась. Что-то пошло не так.

— Запомните, — сказала Вита, вставая. — Что бы ни случилось, не стрелять. Никакого огнестрельного оружия!

И, заняв позицию у выхода, она молниеносным движением извлекла из-под полы длинной кожаной куртки самый настоящий, недобро сверкнувший во взбесившемся освещении кабины клинок.