Черный Камень - [10]
Благо всадник успел остановить скакуна, сам едва не вывалившись из седла.
— Куда прешь, баран?! — прорычал я. — Тут все–таки живые люди ходят!
Бледное лицо воина скривилось в гримасе презрения.
— Выкинуть этого лапотника за ворота? — спросил у него второй наездник.
Подскочивший Серега встал плечом к плечу со мной. Краем глаза я видел, что выражение его лица оставалось абсолютно спокойным, но ладони крепко сжались в кулаки.
— На этого червя сейчас нет времени. С таким языком ему все равно тут больше недели не протянуть. А выживет — никуда от меня не денется, — процедил первый. — Вперед!
Он обжег меня недобрым взглядом и пришпорил коня. Через мгновение всадники скрылись в поднятом облаке пыли.
Серега мотнул головой и сплюнул:
— Уроды.
— Идиотов везде хватает, — поморщился я и протянул руку Светке, которая все еще сидела на обочине и непонимающе хлопала глазами. — Пошли.
Между тем шум все нарастал, и скоро стало понятно, что впереди гомонит целая толпа. Да и на дороге народу прибавилось. Одни смотрели на нас с любопытством, другие с неприязнью, третьи, ни на кого не глядя, спешили по своим делам. Скрипя, проехала телега, которую тащила худющая кляча. Проскакала мимо пара всадников, один из них, могучий воин в кольчуге и шишаке — не иначе как Добрыня Никитич — залихватски подмигнул Светке. Та вздернула подбородок и отвернулась.
По мере того, как мы подходили к рынку, дома становились приличнее, а у самой площади виднелись настоящие терема. Не такие уж и убогие, как показалось с ковра–самолета. Невдалеке я заметил высокую оштукатуренную башню, а на ее вершине — колокол. Антураж поражал воображение, но не радовал. Столько вложенного бабла нужно как–то отбивать. А на чем? Чувствовалась слабость в теле, и на ум упорно приходила мысль о наркотиках. А вот на Светку неведомая дрянь, похоже, действует ровно наоборот: девушка, в отличие от нас с Серым, шла легкой походкой.
Задумавшись, я чуть не споткнулся о нищенку, которая сидела у дороги и просила милостыню. Вместо одежды — лохмотья, лицо иссушенное, морщинистое, а в глазах, обрамленных черными кругами, стояла такая мольба, что я пожалел об отсутствии денег. Позже обязательно найду ее и дам монету–другую.
Вскоре мы подошли к площади, от которой лучами расходилось не меньше десятка улиц. Здесь в изобилии были расставлены прилавки, на них красовались мечи, луки, дубины, одежда, пузырьки с разноцветными жидкостями, какие–то коренья, травы, камни. Торговцы отчаянно расхваливали свой товар, особо упирая на редкие свойства. Отовсюду слышалось:
— Длинные луки повышенной прочности от лучших мастеров Синеуса!
— Кожаный пояс на плюс к выносливости, один–единственный!
— Затачиваю, инкрустирую, клепаю! Быстро и недорого!
— Кольчуга, прекрасная кольчуга с бонусом на защиту! В ней не страшен сам Змей–Горыныч!
Народу — не протолкнуться. И шум стоял такой, словно грохотал водопад. Кто–то зазывал покупателей, кто–то отчаянно торговался, кто–то искал напарника для совместной охоты. К этому добавлялся визг затачиваемых мечей, бурление варящихся прямо здесь настоек, цокот копыт, крики чаек.
Чего только ни предлагали — кроме оружия, брони и зелий, на прилавках красовалась бижутерия, свитки пожелтевшего пергамента, запечатанные сургучом, хрустальные шары и даже еда. Ее, судя по всему, готовили тут же. В воздухе плыл дразнящий аромат пряностей. Невероятно, но среди торговцев попадались невысокие бородатые мужички, подозрительно похожие на гномов. Я покосился на Серегу со Светой и убедился, что они поражены не меньше меня.
— Слышь, Серый, либо я дурак, либо это реально смахивает на компьютерную игру.
Он молча кивнул, обводя рынок острым, тревожным взглядом.
Среди разноцветных склянок на дубовой столешнице я увидел пузатую колбу с фиолетовой жидкостью. Стремглав подскочил к ней и деловито спросил у низкорослого крепыша:
— Почем Фиолы?
— Чего? — гном с недоумением посмотрел на меня, а поняв суть вопроса, громко рассмеялся. — Утрес меня побери, вы только посмотрите на этого кренделя! Фиолы ему подавай! Да такого раритета не то, что в нашей дыре, даже в Треглаве не сыщешь. Ну, рассмешил! До слез прям. Послушай, парень, у тебя явно что–то не так с прокачкой. Кинул бы пару очков в интеллект, а?
Вот хамло коротконогое! Интеллект его мой не устраивает. Хотя, конечно, он прав: будь Спасительный Эликсир в свободной продаже, кто бы стал тут торчать? Купил, и домой. Но нет, придется потрудиться.
Буркнув в ответ что–то сердитое, я вернулся к друзьям, которые напряженно замерли у бревенчатой стены. Светка искоса поглядывала по сторонам, а Серый хмурился, и вид у него был такой настороженный, словно он в любую секунду ожидал нападения.
Похоже, здесь и в самом деле все сделано под ролевуху, пусть и с уклоном в фольклор. Впрочем, к фольклору можно было отнести лишь ковер–самолет и с натяжкой — гномов, остальное скорее походило на старинную, но вполне реальную жизнь.
Вокруг площади сгрудилось несколько десятков теремов, двух– и трехэтажных. На каждом красовалась вывеска: тут были и постоялый двор с харчевней, и контора менялы, и аукцион, и магазины, и даже баня.
Потомок русских эмигрантов, Пьер получает предложение поучаствовать в испытании на должность начальника крупного проекта. Он с радостью хватается за этот шанс, не подозревая, что в результате окажется в Русском царстве начала XVII века, да еще и в теле трехлетнего карапуза. И теперь Пьер – с мозгами тридцатилетнего менеджера – вынужден устраивать одну мистификацию за другой, чтобы не погибнуть среди интриг и заговоров: ведь бояре мечтают убить его, подменить или объявить посланцем темных сил. Сможет ли он выжить и вернуться домой? Да и захочет ли?
Вот уже месяц я живу на загадочном острове, наполненном магией и интригами. Теперь, кроме добычи Спасительного Эликсира, у меня появились и другие цели. Но Мелизора словно специально подсовывает мне сюрприз за сюрпризом. Каждый из них становится почти непреодолимым препятствием на моем пути. И все чаще появляется ощущение, что неведомые силы, управляющие выплеснувшейся в реальность игрой, не заинтересованы в том, чтобы я выполнил свою миссию.
Наконец–то Спасительный Эликсир для сеструхи у меня в руках! Он поможет ей продержаться месяц–другой, а дальше? Как раздобыть новый, если город окружен нежитью, а единственный способ прокачаться — убивать людей, превращенных в монстров? Но даже если удастся набрать уровни, то не стану ли я одним из тех исчезнувших, о которых шепотом говорят в Треглаве? Единственный способ решить проблемы — призвать светлого бога. Знать бы еще, как это сделать…
Он появился в незнакомом городе без денег, без вещей и даже без... воспоминаний. Единственным предметом, найденным при нём, оказался хоть и дорогой, но обычный на вид перстень. Сможет ли главный герой с помощью этого перстня не только восстановить память, но и выполнить важнейшую миссию, возложенную на него человечеством?
Сумасшедший за твоим столом, что может быть хуже? Только эти высокомерные Творящие, которые мнят себя выше всех остальных. И не важно, что благодаря своим талантам, так оно, по сути, и есть. Они — дыхание войны. Они и есть сама война. Но даже им придется не сладко, столкнувшись с угрозой, исходящей от чудовищ из древних мифов. Страшные, давно позабытые звери существуют на самом деле. Амалионы, луксоры, гравалионы… Жуткие твари долго ждали своего часа. И он настал. Огромное войско генерала оказалось заперто в городе.
Давайте начистоту — кому нравится делать то, что не хочешь? Никому не нравится. Кому нравится идти туда, где уже пропадали люди до тебя? Никому не нравится. Кому нравится иметь при этом под боком команду психопатов, самоубийц и преступников, зачастую в одном лице? Ну вы поняли… А кому нравится при этом понимать, что агонизирующий мир вокруг есть результат четырех глобальных всемирных проектов? И при этом знать, что ваша команда — это пятый проект…
Его имя Адам Фрост, но в своём мире он был известен как Арлекин. Наёмник, который потерял свой отряд. Человек, желавший смерти и тот, кто привык дарить её другим. Но даже умерев, он не обрёл покоя и воссоединения со своим отрядом. Ведь у Смерти были свои планы на его судьбу. И именно из-за этих планов он оказался в теле мелкого пацана, не обладавшего даром «Владеющего» и являющегося отбросом собственного рода. Фигуры выставлены на доску и их хозяева сделали свои ходы! Да начнётся игра!
Его имя Адам Фрост, но в своём мире он был известен как Арлекин. Наёмник, который потерял свой отряд. Человек, желавший смерти и тот, кто привык дарить её другим. Но даже умерев, он не обрёл покоя и воссоединения со своим отрядом. Ведь у Смерти были свои планы на его судьбу. И именно из-за этих планов он оказался в теле мелкого пацана, не обладавшего даром «Владеющего» и являющегося отбросом собственного рода. Фигуры выставлены на доску и их хозяева сделали свои ходы! Да начнётся игра!
Нильтас Квардис, 4й принц королевства и одаренный маг, всеми силами старающийся выбить себе место под солнцем. Закончив обучение в магической Академии и получив под свое командование боевой отряд, он, после выпускного, на спор решил провести…
Мир Империи, многие века колонизирующей галактику — огромен. Сотни систем, тысячи планет и орбитальных станций. Магистрали, протянутые между ними, позволяют путешествовать из одного края галактики в другой. Нейроинтерфесы, искусственные интеллекты и терраформирование планет стали обычным делом, а среди тех, кто держит в руках судьбы простых людей идёт непрекращающаяся тайная война за обладание древними технологиями, позволяющими перевернуть представление человека о вселенной Молодой аристократ по имени Виктор ищет след таинственного проекта.