Черный дракон Араона - [31]
Тряхнув головой, я избавился от ностальгирующих мыслей и двинул дальше. Ниика находилась в подвальных помещениях, которые отвечали за боевую подготовку будущих воинов цитадели. Там имелись, как и простые спортивные залы, так и более продвинутые полосы с препятствиями, а так же подготавливались помещения для боев с вполне себе реальными противниками.
Девушка обнаружилась в одном из просторных залов, что предназначались для спаррингов. Этакая арена тридцать на тридцать метров, с высокими потолками и без лишних атрибутов.
Еще загодя я услышал звуки боя, а уже оказавшись в дверном проеме и не удивился, обнаружив двоих нэко, на безумных скоростях, с хлопками пространственных прыжков, носящихся по залу. И если девушку я знал, то вот второго участника спарринга видел в первый раз. Да и вообще я в первый раз видел нэко мужского пола, с явной печатью возраста на лице. В основном все мужчины нэко выглядят как смазливые подростки, этот же воплощал собой воина слегка за сорок. Седые короткие волосы, тонкие ниточки морщин вокруг глаз, тонкая полоска сжатых губ и холодный взгляд глаз стального цвета. Телосложением этот боец так же выделялся. Сухощав, без лишней массы в мышцах, но именно такая форма говорит о воине куда как больше, нежели показной рельеф.
Сам бой проходил в полный контакт. Что девушка, что мужчина были одеты в черные полные костюмы из грубоватой на вид кожи. Не было жестких блоков и приемов, рассчитанных на силу. И если Ниика в руках сжимала тонкие слегка изогнутые стилеты, то воин орудовал довольно оригинальным для этого мира орудием. Этакие полуперчатки с выходящими из них лезвиями. Толстые ремешки оплетали предплечья, три лезвия как бы выходили из костяшек кулака, а зазубренное четвертое шло перпендикулярно ладони, начинаясь где-то с середины предплечья. На первый взгляд довольно массивная штука, но воин орудовал ими с той легкостью, с какой это делает мастер.
Я не стал вмешиваться, а лишь наблюдал. Мой интерес был понятен — знания никогда не бывают лишними. Увидеть и разобрать рисунок боя этих кошколюдей достаточно неплохое подспорье. Тем более пространственные прыжки любят использовать и демоны. Ну а здесь, ко всему прочему, имеется еще и мастерство. Сложно было сказать, что я достиг вершин мастерства, но Азакар уже перестал вносить свою лепту в мои тренировки. Техника у меня была поставлена, связки отработаны и осталось лишь набираться опыта. Вот именно последним я сейчас и занимался. Исключительная память запоминала все движения нэко, обманки, финты и неожиданные углы атаки. Тихие хлопки прыжков разбавляли хеканье и звон стали, а я и сам не заметил, как уже начал выстраивать схему боя против такого шустрого противника.
Всё закончилось довольно обыденно и как-то неинтересно что ли. В одном из выпадов Ниика провалилась чуть дальше, чем следовало. Воин тут же воспользовался этой её оплошностью и мощным ударом открытой ладони зарядил ей такую оплеуху, что та отлетела метров на восемь, да так и осталась лежать на полу. Внутри меня что-то неприятно заворочалось, но усилием воли я погасил эту вспышку. Здесь всего лишь спарринг, да, жесткий, но не более того.
Надо отдать должное девушке, в себя она пришла секунд через пять. Вздрогнула всем телом и застонала. Воин тоже повел себя молодцом. Подошел к ней и помог подняться. Дальше уже сама Ниика использовала магию и убрала боль с возможным сотрясением. Удар там и, правда, был могуч.
— Как же не вовремя ты пришел, — зашипела девушка, слишком сильно тряхнув головой. — Я побеждаю в трех боях из десяти! Нет, надо было заявиться, когда слила столь глупо!
— Нужно меньше красоваться, — пожал я плечами. — На кой хрен ты задницу свою выпятила? Захотела изящно изогнуться, а в итоге нелепо провалилась вперед.
— Это он и есть? — с легкой заинтересованностью спросил девушку воин.
— Он, он, — пробурчала Ниика, от чего-то покраснев. — Дарт, разреши представить тебе своего учителя и одного из величайших воинов народа нэко — Лароу.
Я лишь приподнял бровь, совершенно не понимая, каким образом этот разумный вообще оказался здесь. Школа, как и некоторые другие места цитадели, закрыта от посещений посторонними.
— Ниика, развей мои сомнения, — поймал я взгляд девушки, — что он здесь делает?
— Он со мной, — девушка на мгновение запнулась, а после экспрессивно продолжила. — Я уверена в нем, он достойнейший из всех, кого я знаю!
— Молодой человек, не стоит, — сказал Лароу с этакой легкой снисходительностью. — Я здесь лишь для того, чтобы убедиться в будущем моей любимой ученицы. Как вы верно заметили, её путь до вершины мастерства еще далек от завершения и поэтому рядом должен быть кто-то, кто смог бы её направлять. Я предлагаю лишь спарринг, по итогам которого мне будет намного спокойнее за её судьбу. Не откажите старику, успокойте мою душу.
Да здравствует паранойя!
После слов воина, вся расслабленность мигом покинула моё тело, а ей на смену пришла холодная сосредоточенность. Какой же отличный шаг для возможного покушения со стороны демонов. Одержимость довольно сложно заметить, а уж как хорошо подобные существа могут прикидываться теми, чьим телом завладели, я помню по Урин.
У каждого из нас есть мечты, разные, но, как правило, неосуществимые. А что если она сбылась? Сбылась та самая, дикая и безумно желанная, но такая нереальная. Ты попал. Попал прямо на алтарь, и маг с доброй улыбкой готовит тебя в качестве жертвы. Будь осторожен с мечтами, бывает, что они сбываются, и тогда тебе приходиться выживать, несмотря ни на что. Искать ответы, искать помощь и поддержку, и самое главное искать дорогу домой, ведь как бы ни было хорошо здесь, в твоей мечте, но там остался твой дом. И ты должен стать сильней, стать значимым в этом мире, чтоб с твоим мнением считались, и возможно тогда, ты сможешь найти маленькую тропинку, которая возможно приведет тебя к дому.
Любопытство всегда было опасной чертой, но никогда оно не наказывалось настолько жестоко. Тщеславие всего одного человека и весь мир летит во тьму. Именно теперь люди вновь вспомнят что такое страх темноты, именно сейчас, когда открыт Ящик Пандоры, мир познает какой может быть плата за любопытство.
Прошли те времена, когда ты слепо верил в людей, надеясь, что хоть в этом мире такие слова как честь и верность не пустой звук, но ты ошибся, и эта ошибка надолго останется в твоей памяти. Не все так плохо, как могло бы быть. Ты свободен, ты воин, и магия разноцветными плетениями сопровождает тебя. Что ждет впереди? Какой путь ты выберешь? Сможешь ли найти себя в этом хороводе событий и неожиданностей? Ответ прост, ты должен. Путь к силе долог, и хочешь ты того или нет, но на пути будут встречаться люди, нуждающиеся в твоей защите.
Выбор, это то, что определяет всю нашу жизнь. Мимолетное решение, может изменить все дальнейшее существование. А что делать, когда от твоего выбора будет зависеть не только твоя жизнь? Как быть, если твой выбор может изменить слишком многое? Порой, жизнь преподносить сюрпризы, и никогда не знаешь, чем все это обернется. Если в дело вмешиваются силы, что неподвластны тебе, то приходится балансировать на грани и вновь делать выбор за выбором. И когда в твоих руках огромная мощь магии, то каждый твой шаг под пристальным вниманием и нет права на ошибку.
Ты обрел свой дом и нашел свое место, в этом мире. Дело за малым, осталось все это защитить. И порой, защита требуется не от порождений хаоса, не от внимания бездны, а от людей, которые убили в себе человечность. Именно ты, Черный дракон, стоишь у них на пути. И именно твоя жизнь, словно кость в горле. Сможешь ли ты выстоять и стать тем, кого боялись даже демоны? Ты должен. Ведь в книге жизни уже начата твоя глава.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.