Черноморский флот в битве за Кавказ - [2]

Советские воины тщательно изучали новое оружие, боевую технику и накопленный опыт ударов по врагу. На территории, временно оккупированной гитлеровцами, ширилось и принимало организованный характер партизанское движение. Народные мстители наносили тяжелый урон оккупантам.

Планируя наступление на лето 1942 года, ставка Гитлера главной задачей своим войскам ставила захват Кавказа. В директиве No 41 от 5 апреля 1942 года она потребовала от своих соединений, сконцентрированных на юго-западном направлении, "объединить все имеющиеся силы для проведения главной операции на южном участке с целью уничтожить противника (т. е. советские войска. - И. К.) за Доном, чтобы затем захватить нефтяные районы в пределах Кавказа и переправу через Кавказ". Иными словами, гитлеровцы стремились захватить источники горючего, в котором они очень нуждались, подойти к границам Турции и тем оказать влияние на ее политику; лишить советский Черноморский флот его баз, что могло стать причиной его гибели, и, наконец, открыть себе путь на Ближний Восток.

Осуществление плана летнего наступления немецко-фашистское командование возлагало на группу армий "Юг", которая 9 июля 1942 года была разделена на группы армий "А" и "Б". На первую из них, состоявшую из 1-й и 4-й танковых{1} и 17-й полевой армий, а также 11-й армии, действовавшей в Крыму, возлагалась задача наступать в сторону Кавказа. Группа армий "Б" должна была действовать на воронежско-сталинградском направлении.

Боевые действия развернулись еще весной 1942 года. 8 мая, после массированного удара авиацией, противник начал наступление на Керченский полуостров, обороняемый войсками Крымского фронта. Главный удар вдоль Черноморского побережья Керченского полуострова наносила группировка из трех пехотных и одной танковой немецких дивизий; из ее состава одновременно был высажен морской десант в составе двух рот в районе Феодосийского залива. К 20 мая войска Крымского фронта оказались вынужденными оставить Керченский полуостров.

Захватив полуостров, войска оккупантов двинулись к Севастополю. 2 июня 1942 года 11-я немецкая армия, насчитывавшая 13 дивизий общей численностью более 200 тысяч человек, перешла в наступление против Приморской армии и частей Черноморского флота, которые уже на протяжении семи месяцев отбивали попытки врага захватить Севастополь.

У стен Севастополя шли непрерывные ожесточенные бои. Советские воины, являя миру непревзойденные образцы массового героизма и самопожертвования, перемалывали здесь живую силу и боевую технику врага. Только за последние 25 дней боев гитлеровцы потеряли под Севастополем убитыми около 60 тысяч своих солдат и офицеров. Героическая оборона Севастополя была одним из замечательных подвигов, совершенных советскими людьми под руководством Коммунистической партии в годы Великой Отечественной войны.

Однако противник значительно превосходил численно защитников города-героя. Учтя это, а также обстановку, сложившуюся к концу июня 1942 года на южном крыле советско-германского фронта, советское командование отдало 3 июля приказ об оставлении Севастополя.

К этому времени обстановка на южном крыле советско-германского фронта складывалась неблагоприятно для наших сил. 12 мая 1942 года войска Юго-Западного фронта перешли в наступление против харьковской группировки противника. Немецко-фашистские соединения сумели остановить наступление советских войск и 17 мая нанести удар силами 1-й танковой армии из района Славянска на Изюм и силами 6-й армии северо-восточнее Харькова с запада на восток. Части Юго-Западного фронта отошли к реке Северный Донец, оставив барвенково-изюмский плацдарм. Подтянув резервы, гитлеровцы силами тех же армий при поддержке 4-го воздушного флота развернули в период с 10 по 26 июня наступление на волочанском и купянском направлениях. После ожесточенных двухнедельных боев наши части отошли к реке Оскол.

28 июня немецко-фашистские войска начали наступление на воронежском направлении. Из района Курска на Воронеж двигалась 4-я танковая армия, которая имела задачу с выходом к Дону наступать на Кантемировку и во взаимодействии с 1-й танковой армией окружить основные силы войск Юго-Западного фронта. Противнику удалось прорвать оборону Юго-Западного фронта и выйти к Воронежу.

9 июля по решению Ставки Верховного Главнокомандования был создан Воронежский фронт, войска которого во взаимодействии с войсками Брянского фронта отразили натиск врага и заставили его перейти к обороне на окраинах Воронежа.

Оставив под Воронежем свою 2-ю армию, немецко-фашистское командование нацелило основные силы 6-й армии на Сталинград и Ростов, поставив перед ней задачу совместно с группой армий "А" окружить войска Юго-Западного и Южного фронтов. Противнику удалось вклиниться между Воронежским и Юго-Западным фронтами и поставить в трудное положение наши войска. Юго-Западный фронт отошел к Сталинграду, где развернулась величайшая в истории битва, а Южный фронт - на нижнее течение Дона, заняв оборону от устья реки до станицы Верхне-Курмоярской. 25 июля противник захватил Ростов, выйдя повсеместно на правый берег Дона. В этот же день немецко-фашистские войска начали попытки форсировать Дон на участке от Ростова до станицы Цимлянская.