— Ринуальд, не мучай человека, я сам с ним поговорю, — Шечерун поспешил прервать начинающийся допрос. — Лучше помоги мне сундук закрыть, а то разваливается на глазах.
— Да без проблем, — разбойник с грустью посмотрел на старосту, который уже успел натянуть на себя личину старческого слабоумия, после чего переместился к чародею. Подобрав одну из отлетевших деревяшек он попытался пристроить её на место, но тут же нахмурился. — Постой, а что значат эти символы? — Пальцы атамана ткнулись в слой внутренней обивки, по которой шла вязь рун.
— Сторожевые руны, причем давно вышедшие из употребления. Лет эдак пятьдесят назад.
— Пятьдесят говоришь, — Ринуальд рывком извлек из кармана уже изрядно помятую карту. — Смотри, тут по краю идёт цепочка точно таких же рун. Мне их никто не смог расшифровать. Я кстати почему и решил тебя позвать, потому что думал что это какое то сторожевое заклятие.
— Нет, это обычный наговор от магического вторжения, — Шечерун лениво скользнул взглядом по карте, после чего нахмурено посмотрел на сундук. — Хотя знаешь, как то странно. Этот атрибут мебели мне достался от моей покойной предшественницы. Но только сейчас до меня дошло. Сундук сам по себе дорогой и явно столичной работы. Откуда он мог взяться в жилье обычной сельской травницы? И еще меня интересует когда именно он тут появился? — Взгляд мага упёрся в старосту и тот тревожно поёжился.
— Так года три назад и появился, — поспешил ответить Жмых. — Старая Бельда как я помню, уезжала в Винную Долину, за какими-то настоями, а вернулась с этим сундуком. Я еще помню, пошутил, что раз на обновки потянуло, то значит, решила подольше на этом свете задержаться. А она всё глупо хихикала и выставляла меня из дома.
— И было это скорей всего весной?
— Да, как раз весна и была, точно! Я же дочку замуж выдавал по весне в тот год! А Бельда перед свадьбой и уезжала.
— Как ты догадался? — Удивился атаман.
— Там растет рыжуха. Ну в окрестностях той сосны. Эту траву надо рвать только весной. И кстати больше нигде на острове я её и не видел. — Шечерун задумчиво посмотрел на сундук. — Тогда всё складывается. Дорога на Винную Долину проходит вдоль болот. Старая травница не могла упустить такой возможности, что бы заодно и пополнить запас своих трав. Скорей всего она споткнулась об плиту, обратила внимание что с той что-то не так и сдвинула её.
— Сундук тяжёлый.
— Мне рассказывали про старушек, которые ходили на костылях, но в случае чего могли этими же самыми костылями переломить спину боевому слону в полном облачении. Так что чую наша старушка изрядно повозилась, но вытянула сокровище. Кстати судя по царапинам на полу сундук действительно долго двигали туда-сюда.
— Остался лишь один вопрос, что она сделала с найденным?
— Так видимо избу справила, — до старосты видимо наконец дошло о чём именно шла речь. — Она как раз в тот год и дом перестроила, и подарками всех одарила обильными. Мы страшно перепугались, что мол видимо ведьма смерть свою чует. И правильно думали. Полгода протянула и не стало её. Хорошо хоть в новом доме пожить успела.
— Про золото мы можем забыть, но ведь должны были быть артефакты? — Ринуальд с тревожным видом крутил в руках карту. — Гарамокл не мог оставить там только деньги.
— Я идиот! — Внезапно завопил Шечерун. — Дурак и тупица вместе взятые!
— Что такое? — Поведение мага было настолько неожиданным, что вопрос вырвался разом из уст как разбойника, так и старосты.
— Когда я заселился сюда, то наводил в доме порядок. Перебирал вещи, выбрасывал мусор. В этот сундук я заглянул один раз, увидел какие то побрякушки, решил что передо мной дешевое приданое старой ведьмы и поспешил выбросить его куда подальше.
— И куда же?
— В реку, — мрачным тоном произнёс чародей. — Благо идти недалеко.
— Так значит надо нырнуть и…
— Ты видел какое там течение? Всё уже давно унесло, вполне возможно, что все артефакты Гарамокла сейчас лежат на дня моря. Или их уже выловили живущие ниже по течению рыбаки. Возможно что кто-нибудь из них сейчас щеголяет с найденным кольцом или ожерельем и не понимает, чего это все перед ним начинают кланяться и откуда взялась эта необычайная сила.
— Так надо срочно сообщить и начать расследование! — Тревожно охнул Жмых.
— Хочешь что бы меня окончательно законопатили куда-нибудь в глухое подземелье? — Шечеруна аж передернуло от открывшейся перспективы. — Если кто-нибудь узнает, что именно по моей вине артефакты Гарамокла распространились по окрестным странам, то это самое малое что меня ждёт. Поэтому лучше молчим. Я сам лично постараюсь навести справки и если что исправить последствия.
— Я если что помогу. Направлю самых сметливых молодцов вниз по течению, пусть посмотрят, есть ли там что интересное, — Ринуальд с интересом включился в игру. — Хотя представляю как тебе сейчас обидно. Гонятся за кладом, от которого ты сам и избавился, даже не зная об этом.
— Обидно? — По лицу мага скользнула загадочная ухмылка. — Отнюдь. Наоборот я очень доволен. — С этими словами он оторвал от сундука еще несколько дощечек. — Я если честно до этого момента не приглядывался к данной вещи, но лишь сейчас осознал какое сокровище мне досталось.
