Черное золото - [45]

– Петя! Я так рад тебя видеть! – воскликнул иранец.

Еще более удивительным было то, что Саламеджад, подойдя ближе, вдруг обнял Косача.

– Ну да, да, – лоцман растерялся.

– Рассказывай, Петр, что у тебя нового. Как жена, дети? – иранец похлопал лоцмана по плечу. – Дети, наверное, совсем уже взрослые, а?

– Взрослые, дочь уже в университет поступила.

– Да что ты говоришь? Молодец, ай молодец! – Саламеджад радовался так, будто бы не дочь лоцмана Косача, а его собственная дочь поступила в этот самый вуз. – Ну, что стоим здесь? Ты же у меня гость дорогой, пойдем, пойдем ко мне в мою скромную хижину.

Саламеджад, обняв Косача за плечо, повел вперед.

– Проходи, друг мой, проходи, садись, чувствуй себя как дома, – приговаривал он, открывая дверь капитанской каюты. – Как говорят у нас в Иране, гость в доме – солнце в доме.

Приговаривая это, он закрыл дверь каюты и щелкнул замком.

– Не беспокойся, Петр, – ответил он на вопросительный взгляд Косача. – Конспирация иногда бывает необходима. Давай мы с тобой нашу встречу отметим.

– По законам восточного гостеприимства? – усмехнулся лоцман.

– Именно, именно так, дорогой, – торжественно проговорил Саламеджад. Он на минуту отвернулся к дверце шкафа и вернулся уже с большой бутылкой причудливой формы.

– Ром? – пробормотал Косач, взяв тяжелую бутыль в руки и всматриваясь в яркую наклейку. На ней был изображен пират с саблей в одной руке и с бутылкой в другой. Огромные усы «грозы морей» воинственно топорщились, будто говорили: «А ну, попробуй забрать!»

– Он самый. Что может быть лучше для моряка?

– Согласен, – протянул Косач, удобно усевшись на кожаный диван и осматривая каюту капитана. Небольшой сейф, два массивных шкафа, портрет иранского президента на стене. Лоцман попробовал вспомнить имя этого недавно избранного вождя, но не смог. Столик в восточном вкусе, на котором Саламеджад раскладывал фрукты. Виноград, персики, орешки.

– Давай выпьем, дорогой, за то, чтобы наша дружба всегда была такой же крепкой, как этот ром, – поднял рюмку капитан. На его лицо, лоснящееся от жары и жира, косо падал свет настольной лампы, стоявшей справа.

Словно старые друзья, Саламеджад и Косач пили ром.

– Разумеется, это строго между нами, Петя, – сурово произнес Саламеджад, который на удивление хорошо говорил по-русски. – Ты знаешь, какая у нас страна.

– Неправда! – сказал Косач. – Иран – замечательная страна, а весь мир ошибается, причисляя ее к государствам-изгоям.

– Хорошо, Петя. – Саламеджад бросил виноградину в рот и раздавил ее белоснежными зубами. – Побольше бы таких умных голов, как у тебя.

– Слушай, Ибрагим, а где ты так хорошо научился балакать по-нашему? – спросил Косач, поигрывая кистью пухлой подушки, лежавшей у него под боком. – Я бы тебя от нашего азербайджанца и не отличил.

– Азербайджанцы… – скривил рот капитан. – Жизнь, Петя, и не такому научит. Пришлось поболтаться по свету в свое время.

«Туман пускаешь», – подумал лоцман, глядя на тетрадь, лежавшую на столе у окна. На ней красовалась какая-то совершенно непонятная надпись от руки.

Иранец откинулся на спинку кресла.

– Закусывай, дорогой, отдыхай.

Через полчаса лоцман и капитан вышли на палубу. Свежий вечерний ветерок приятно холодил разгоряченное лицо. Сейчас спиртное уже выветрилось из головы, но воспоминания о неожиданном сближении с иранцем будоражили кровь.

– А вообще все в порядке, Петя, – растянул губы капитан. – Скоро твоя работа завершится. Сейчас мы придем в Астрахань, нас досмотрят. Сойдешь ты на берег. А я опять буду долго вспоминать тебя. Работать с тобой приятно, ты человек честный, на тебя смело можно положиться.

Он усмехнулся, глядя на лоцмана.

– Чаще бы вы приходили, – помолчав, произнес Косач. – Только Иран платит за проводку приличные деньги. Что и говорить, страна ваша – страна что надо. Работать с вами одно удовольствие, не то что с этими… Азербайджанцы и таджики – клиенты несерьезные. – Он поморщился и махнул рукой.

Капитан все еще смотрел вдаль.

– Вполне возможно, все так и будет, – процедил он. – Но ты же знаешь, Петя, от меня зависит мало…

– Все-таки ты можешь помочь, – просительно произнес Косач. – Когда заказываешь лоцмана, можно назвать конкретную фамилию.

– Я подумаю над этим, – ответил капитан и вдруг добавил: – Знаешь, я доволен твоей работой, Петя. Не исключено, что тебя будет ожидать в конце нашего рейса небольшая премия.

Косач почувствовал, как затрепетало сердце. Это было именно то, на что он намекал.

Капитан вновь поднес бинокль к глазам. Лоцман увидел, как поджались губы иранца. Ибрагим внимательно осматривал ночную гладь Каспийского моря, переходящего в дельту Волги.

Скоро Косач понял, в чем дело. Впереди показался небольшой буксир, который шел сближающимся курсом.

Внезапно Косач увидел: на палубе сухогруза несколько раз вспыхнул и погас фонарик.

– Что такое, Ибрагим? – с тревогой спросил Косач.

– Небольшая контрабанда, – улыбнулся капитан. – Ты не волнуйся, Петр. – Он тут же полез в карман и протянул Косачу бумажный пакет. – Вот то, о чем я говорил. Я думаю, этого будет достаточно, чтобы ты забыл номер буксира и что мы передали на него груз.