Чёрное Кольцо - [5]

За столом сидела девушка, которую недавно пытались зарезать. Александр невольно вгляделся в её лицо — оно показалось ему ещё моложе. Немного вздёрнутый нос, по-кукольному пухлые губки, сейчас сжатые будто от обиды, мягкие очертания скул, визуально вытягивающие лицо, и даже на глаз заметная невероятная гладкость кожи без единого намёка на морщинки.

А вот глаза уставшие. Александр видел в них тяжесть прожитых лет, словно смотрел в глаза своей бабушки, чудом пережившей войну. Эти старческие глаза на шестнадцатилетнем лице заставили Александра остановиться посреди хижины.

— Не стоит так пялиться на Великого Магистра, парень, — вывел его из ступора акцент Нимала.

— Прошу меня простить… — растерянно ответил Александр, быстро опустив взгляд. Нимал что-то говорил Великому Магистру, очевидно, переводил. Девушка что-то ответила.

— Великий Магистр просит показать ей твоё кольцо.

Александр молча снял через голову цепочку, вытащил из-за пазухи кольцо и протянул его перед собой. Великий Магистр внимательно рассматривала чёрный аксессуар. Жестом она попросила Александра приблизиться. Он сделал неуверенный шаг вперёд. Девушка ещё решительнее махнула ему, и он подошёл вплотную к столу и положил кольцо на него. Великий Магистр хотела уже коснуться кольца, но в последний момент отдёрнула руку, словно обжегшись.

Продолжая смотреть на кольцо, она что-то сказала.

— Вытащи кольцо и надень на палец, — сказал Нимал.

— Оно слишком большое. Я уже пробовал.

— Вытащи кольцо и надень на палец, — с той же интонацией повторил Нимал.

Александр пожал плечами и выполнил просьбу. К его удивлению, когда кольцо коснулось его пальца, оно сжалось точно по размеру.

Великий Магистр удовлетворённо улыбнулась. Нимал же с едва уловимым упрёком смотрел на девушку. Она, не обратив на это внимание, едва коснулась своего браслета и провела коснувшейся рукой над другой ладонью и в ней появился кулон диаметром около пяти сантиметров, украшенный светящимися фиолетовыми камнями. Она приложила его к груди Александра и что-то сказала, но вместо речи, пусть и незнакомой, он услышал лишь белый шум, как при поиске нужной волны на радио.

Великий Магистр взяла медальон между ладонями. На долю секунды между ними мелькнул фиолетовый свет, после этого она опять прижала медальон к его груди. Она снова попыталась что-то сказать, но вместо этого по ушам Александра ударил очень громкий звук, похожий на скрежет металла. Он схватился за уши и издал вопль боли. Девушка поспешила убрать от него медальон и снова зажала между ладонями. На этот раз света не было.

Когда она в очередной раз коснулась медальоном его груди Александр услышал:

— А теперь ты меня понимаешь? — Голос девушки звучал по-английски, но её губы двигались совсем по-другому. Словно не самый удачный дубляж фильма.

— Да, — с каким-то облегчением ответил Александр. — Понимаю.

Девушка победно улыбнулась, нацепила медальон на цепь, с которой сняли кольцо и надела его на шею Александру.

— Оставь нас, Первый Помощник, — твёрдо сказала она Нималу. — Теперь ты нам без надобности.

Нимал, поклонившись, исчез. Она вернулась за стол и жестом пригласила Александра сесть на появившийся стул. Александр, словно скошенный усталостью, рухнул на него.

— Позволь мне представиться. Великий Магистр Мирия. А как тебя зовут?

— Александр Хилл. Но Вы можете звать меня просто Александр.

— Тогда и ты зови меня Мирия, — с улыбкой ответила она, — но только наедине. В присутствии других лучше обращаться ко мне по статусу.

— Я понял, Мирия.

— Прежде всего, Александр, я хочу тебя поблагодарить за то, что ты спас мою жизнь. Не думаю, правда, что этот кинжал сколько-нибудь навредил бы мне, но ты этого не знал и проявил себя по-геройски.

— Я… — Александр хотел уже было ответить, как Мирия остановила его одним своим взглядом — пронзающим и холодным.

— Ты прибыл к нам из другого мира и у тебя много вопросов. Я считаю, будет справедливо на них ответить.

Александр ненадолго задумался, выбирая, что спросить в первую очередь.

— Где я? — Вырвалось у него.

— Такой простой вопрос и такой сложный ответ… — многозначительно сказала Мирия. Александр не смел говорить, опасаясь её проникающего до самой души взгляда. — Сейчас ты в Синем Лесу — очень важное место как для нашего мира, так и для всех нас. А если говорить более обще — ты в Арее. Так называется наш мир.

Александр долго ждал, пока она продолжит, но она лишь пристально смотрела на него. Он посмотрел прямо в её чуть светящиеся фиолетовым цветом глаза и спросил:

— Почему лес — синий?

Она едва заметно улыбнулась.

— Этот лес вырос благодаря сильнейшей магии. Его деревья прочнее камней. А их листья, как сам видишь — синие. Здесь обитает огромная сила, которая и многих из нас пугает.

— Вы — волшебники?

— Странно. Я не знаю этого слова, но понимаю его смысл.

Александр смотрел на Мирию, ожидая подробностей. Она откинулась на спинку стула, но даже сейчас её плечи были напряжены.

— Будет правильнее нас называть покорителями магии. Для нашего мира магия — это просто ещё одна стихия, наравне с водой или землёй. Мы же, не все, конечно, научились ею пользоваться так, как нужно нам.