Чернее, чем тени - [10]

Нет, туда нельзя. Никогда нельзя. Даже если очень хочется. Даже так.

Лаванда помнила это и быстро повернула обратно. Память успокоилась и сейчас же всё забыла, как это уже бывало не раз. Главное ведь, что будет дальше, какие ещё причуды готовят зелёные луга, чьи ряды набегают, как волны. Пролети ещё немного — и увидишь воочию.

Там, за холмами, лежало что-то новое, чего не бывало прежде, — она знала это. Там, за холмами…

— Эй, Лав!

От звука голоса холмы исчезли, Лаванда открыла глаза. Феликс стоял рядом и смотрел как-то подозрительно, со скрываемой тревогой.

— А? Я просто задумалась, — после резкого скачка язык едва слушался.

— Что-то ты глубоко задумалась, — он в сомнении покачал головой.

— Да нет, всё нормально, — Лаванда повертела головой в поисках чего-нибудь, чем можно было бы подтвердить свои слова. Взгляд упал на раскрытые журналы. — Вот, я прочитала твои статьи.

Это моментально переключило Феликса.

— Да? И как тебе?

— Ну… — замялась Лаванда.

Феликс присел рядом на корточки, придвинул журналы поближе к себе и жадно заглядывал ей в глаза.

Лаванда попыталась быстро вспомнить и подобрать какие-нибудь универсальные приятные слова.

— Ты… пишешь действительно хорошо… — осторожно начала она, — и образно. Увлекательно. Но…

— Но?

Она подумала и всё-таки призналась:

— Я не всё поняла.

Кажется, по его лицу проскользнуло разочарование. Да, совершенно точно проскользнуло, хоть он и попытался всеми силами это скрыть.

— А что именно непонятно? — осведомился он бодрым тоном.

— Ну… Это не так просто сформулировать.

— Хорошо, — Феликс порывисто встал и улыбнулся. — Тогда скажи, как сформулируется, ага? Я буду в той комнате.

Он вышел.

Лаванда попробовала подвигаться, встать с дивана. После путешествий в сферы тело обычно было не в ладах с ней, казалось тяжёлым, неповоротливым, будто не своим. (Хорошо сидеть на прибрежном песке и без спешки приходить в себя). Наконец, руки и ноги вернулись к ней, и она обернулась теперь на двери комнаты.

Уже стемнело, и из кабинета Феликса пробивался неяркий свет — примерно как от телевизора. Но телевизор был здесь, в гостиной. Гадая, что это может быть, Лаванда подошла и заглянула туда.

Свет действительно шёл от экрана, но это был не телевизор. Странный агрегат помещался в нише шкафа за откинутой дверцей. Феликс сидел перед ним на полу и что-то делал. Лаванду он пока не заметил.

Она поняла теперь, что это: вспомнила, что видела такой аппарат на картинках. Один из тех маленьких компьютеров, что умещаются на коленях.

— У тебя есть компьютер? — удивлённо спросила она.

— Ага, — бросил Феликс.

— Но ты же сказал, что их почти невозможно держать законно.

— А я незаконно, — он повернулся к ней с самой своей невинной улыбкой. — Формально у меня его нет.

— Не боишься, что обнаружат?

Феликс пожал плечами:

— Пока не обнаружили. Впрочем, не удивлюсь, если Нонине давно в курсе.

— Значит, от неё сюда всегда могут прийти? — Лаванда тревожно нахмурилась.

— Естественно. И по этому поводу, и по многим другим. Я же сказал, что быть рядом со мной опасно.

(Он повторял это с видимым удовольствием, будто рад был похвалиться хотя бы таким странным достижением).

Лаванде подобные настроения не очень-то нравились, и она переключила внимание на монитор компьютера. Там видны были буквы, отдельные фразы…

— А чем это ты занимаешься?

— Переписываюсь с нашими. Так удобнее узнавать о всём, что происходит, — объяснил Феликс. — Если есть какие-то новости, то тут они распространяются моментально. Я уж молчу, что о многих вещах в других источниках вообще не скажут.

Лаванда всмотрелась внимательнее. Лента текста на мониторе — короткие рваные сообщения, протянувшиеся сверху вниз — похоже, складывалась в разговор. Лаванда, правда, не очень вникла в смысл: кажется, разговор шёл уже давно и начало его затерялось где-то на просторах ленты.

— И часто вы так переписываетесь? — полюбопытствовала она.

— Обычно каждый вечер. Всегда кому-то есть, что сказать. Поделиться чем-то или просто выразить мнение… Слить эмоции, в конце концов. Плохо только, что, кроме ленты, куда-то выйти отсюда практически невозможно — оператор всё тот же, главный государственный, а у него почти всё в чёрном списке. Некоторые как-то умудряются туда проскочить, понятия не имею, как. Да и из ленты постоянно исчезает часть сообщений.

— Цензура? — догадалась Лаванда.

— Ага.

Больше он ничего не сказал, и Лаванда мысленно порадовалась, что он не вспомнил про статьи: она пока так ничего и не сформулировала, и мысли бродили вокруг очень разрозненно.

— Кстати, пора бы поужинать, — заметила она.

— Пора… — задумчиво ответил Феликс, но, кажется, был несколько не здесь, а где-то по ту сторону монитора.

— Я приготовлю что-нибудь?

— Что? А, да. Было бы хорошо. Спасибо.

Но Лаванда не ушла сразу, а всё смотрела ему в затылок и раздумывала над одним вопросом, который крутился в голове, но в этичности которого она сомневалась.

— Феликс?

— Да?

— А твои статьи читают?

Он удивлённо обернулся:

— Конечно, читают.

— А кто?

— Ну… как кто… Люди.

— Какие люди?

— Обычные люди, — он недоумённо пожал плечами. Не понимал, о чём она, или не хотел понимать?