Черная зима - [74]

Мастер Селлер договорил и серьезно посмотрел на Страда. А тот был донельзя растерян и совершенно не знал, что ответить. И вместе с тем, в его душе разгорался огонек радости: да, он чуть не умер, но теперь хотя бы узнал, почему применение магии превратилось в пытку.

«Я не потерял дар сам, мне его заблокировали, — проговорил Страд про себя, чувствуя, что внутри становится легче. — Значит, есть надежда, что мои способности можно вернуть».

Тут же в сознании возникло предательское: «а если нет?..», и Страд похолодел. Однако мастер Селлер продолжил:

— Разумеется, я снял магическую блокаду. Но ты потерял столько сил, что придется долго восстанавливаться.

— Значит, я смогу использовать магию, как и раньше, до блокады? — осторожно спросил Страд.

Целитель-прирожденный ответил привычной хищной улыбкой:

— Видимо, ты невнимательно меня слушал. Предназначение этой процедуры — развитие магических способностей. Представь: тебе повесили на ноги гири и заставили каждый день пробегать по несколько миль. Поначалу было тяжело, но с каждым днем ты все больше привыкал к нагрузке. И вот в один прекрасный день тебе позволили пробежать дистанцию без гирь… Могу с уверенностью сказать, что если бы такое произошло на самом деле, ты бы не пробежал, а буквально пролетел эти мили. Понимаешь, о чем я?

— Да, — кивнул Страд. — Магическая блокада выполняла роль гирь, а вместо ног была способность использовать заклинания. Только вот… — он помрачнел, — я совершенно не привыкал к нагрузке. Мне становилось только хуже, едва ли не с каждым заклинанием.

Вспомнив, как собственное тело реагировало на магию, Страд содрогнулся. Сейчас, когда мастер Селлер сказал, что все уже позади, ему было страшно даже подумать о том, через что пришлось пройти.

— Увы, в этом особенность магической блокады, — целитель-прирожденный развел руками, печально глядя на Страда. — Это очень несовершенный метод тренировки, болезненный и смертельно опасный. Именно поэтому его и запретили. Не знаю, злишься ли ты на мастера Дролла или нет, но когда тот наберется сил, его ждет очень неприятный разговор. Все же твой наставник нарушил закон. И судя по всему, даже не предупредил тебя о том, что начнется после ритуала.

— Ритуала? — Страд нахмурился и с недоумением посмотрел на мастера Селлера. — Но мастер Дролл никогда не проводил со мной никаких ритуалов.

— Не может такого быть, — отрезал тот, мотнув головой. — Магическая блокада — это серьезная процедура с четким порядком действий. Осуществить ее может только опытный маг. Нужно приготовить специальное зелье, выпив которое, тот, кто подвергается блокаде, впадает в транс. А на его мозг, тем временем, воздействуют магией. Весьма неприятно, кстати, воздействуют: от боли голова едва ли не лопается, позвоночник словно пронзают раскаленным прутом по всей длине, иногда открывается носовое кровотечение, — казалось, мастер Селлер увлекся: в его голосе отчетливо слышались лекторские нотки.

— Постойте. Да, все это было, но ритуал проводил не мастер Дролл, — только сейчас Страд вспомнил один из недавних вечеров — самую первую встречу с прозревателем в его кабинете в Корпусе Судебных Разбирательств, когда тот провел что-то вроде собеседования, в конце которого… — Это сделал мастер Намус.

На несколько секунд целитель-прирожденный замер. Никогда прежде Страд не видел его таким удивленным и поспешил добавить:

— Но он сказал, что через этот ритуал проходят все, кто начинает развивать дар прозревания. Мастер Намус назвал его… — Страд помедлил, вспоминая, — ритуалом раскрытия.

— Никогда прежде не слышал ни о чем подобном, — пробормотал мастер Селлер каким-то деревянным голосом. Он щурился, явно что-то обдумывая. — И после этого его раскрытия с твоим магическим даром и начало твориться непонятно что, верно?

— Верно, — Страд кивнул. — Но мастер Намус никогда не говорил, что все это может быть связано. По его словам, дело в моих слабых магических способностях. Он утверждал, что во мне нет дара прозревателя и как маг я почти беспомощен.

— Ну надо же, — от благодушного настроения мастера Селлера не осталось и следа. Он мрачнел с каждой секундой. — Отгородил парнишку от большей части его дара и что-то говорит про слабость. В голове не укладывается. И я совершенно не понимаю, зачем Намусу все это понадобилось. Пока впечатление такое, что он просто хотел, чтобы ты разуверился в своих способностях, перестал быть учеником Дролла, начал считать себя пустым местом. Но для чего?.. Если прозреватель не хотел с тобой заниматься, то мог просто сказать об этом мастеру Дроллу. Зачем все настолько усложнять, да еще и подвергать тебя опасности?..

Страд ответил не сразу. Ему самому надо было переварить все, что он только что узнал. Но когда он заговорил, то почти не сомневался в собственных предположениях:

— Мне кажется, мастер Намус хотел отомстить.

— Тебе? — целитель-прирожденный удивленно наморщил лоб. — За что? Ты насолил ему чем-то в прошлом?

— Нет. Я вообще впервые увидел его, только когда начались занятия по прозреванию. Но мастер Намус знал моих родителей, — и Страд рассказал все, что услышал от старосты Гармадта.