Черная заря - [22]

Однажды ему уже приходилось летать на таком вертолете, когда на учениях отрабатывали высадку десанта.

Две винтовые машины с кассетами реактивных снарядов, подвешенных по бокам, медленно оторвались от площадки и полетели, гудя двигателями над головами пассажиров. Набрав высоту, они прошли над невысокими горами, окружавшими плато, и полетели параллельно им. Справа по ходу открылась степь, скоро сменившаяся пустыней с уходящей вдаль желтой рябью барханов. Вертолеты снизились и пошли на небольшой высоте.

Раскаленная солнцем земля очаровывала своим безжизненным великолепием, притягивая взгляд к горизонту, заставляя от напряжения слезиться глаза. О присутствии людей напоминала лишь грунтовая дорога внизу, на которой встречались колонны военной техники. Дорога была степная, пыльная. Зато ровная, широкая и, вероятно, более безопасная, поскольку местность вокруг хорошо просматривалась. Видно было, как машины едут, смещаясь относительно друг друга в шахматном порядке, уходя от пыли впередиидущих.

Колонны шли с некоторыми разрывами. Те машины, которым было уже некуда смещаться, держались на расстоянии, позволяющем пыли отойти по ветру. Время от времени на глаза попадались стоявшие у дороги бронепосты.

Слева от дороги показалась небольшая крепость, которая, судя по всему, стояла здесь не один век, охраняя караванный путь, являясь пристанищем для усталых караванщиков. С небольшой высоты хорошо различались зубцы на ее высоких стенах, где несли службу солдаты. В ее воротах, закрывая проезд, стоял БТР. Несколько других стояли в капонирах у ее стен. Земля вокруг крепости была изрыта траншеями с огневыми точками.

Через некоторое время впереди по направлению дороги показался очень большой кишлак. Вертолеты, оставив его в стороне, резко отклонились вправо и пошли над пустыней.

Полет продолжался больше часа. Вдали за пустыней снова показался горный хребет. Не долетев до него несколько километров, вертолеты пересекли асфальтовую дорогу, отделявшую предгорную степь от пустыни, и зависли в воздухе перед посадкой.

Внизу располагался большой палаточный городок мотострелковой части с парком техники и боевым охранением вокруг. Андрей рассмотрел расположение полка, где ему предстояло служить командиром взвода ближайшие пару лет.

* * *

К приземлившимся вертолетам подошли два офицера. Один из них, высокий, средних лет, с погонами полковника, вероятно, командир полка. Рядом стоял подполковник — среднего роста человек с борцовской фигурой.

Офицеры по очереди пожали руки военспецам, как уже старым знакомым. Андрей, когда очередь дошла до него, доложил полковнику о прибытии для прохождения службы. Полковник, поздоровавшись с ним за руку, добродушно сказал:

— Вот и молодец, что прибыл. Пошли в штаб.

Они подошли к нескольким одноэтажным строениям, сложенным из глиняных кирпичей. В одном из них располагался штаб полка.

Полковник, обращаясь к военспецам, похвалился, указывая на эти архитектурные сооружения барачного типа:

— Вот, обустраиваемся помаленьку своими силами. Уже общежитие для офицеров построили. Постепенно и казармы строить начнем. Глины тут навалом. Давно вы у нас не были. Мой заместитель по техчасти, — он повернул голову в сторону подполковника, — уже рацпредложения по бэтээрам для вас подготовил.

Неподалеку работали несколько солдат. Одни из них размешивали в большом железном корыте глину с водой и цементом, другие черпали ведрами этот раствор и разливали его в формы по размеру кирпичей. Форм было много. Дальше стояли стопки уже готового, высушенного кирпича. Его носилками перетаскивали к месту строительства очередного барака.

Андрей был назначен в третий батальон командиром взвода мотострелковой роты.

На выходе из штаба его ожидал капитан. Это был маленького роста, щуплый очкарик в хорошо отутюженной форме. Увидев Андрея, он обратился к нему:

— Ласточкин? — и на утвердительный ответ продолжил: — Я заместитель командира батальона по политчасти — капитан Рыбин. В настоящее время исполняю обязанности комбата. Он поехал с инспекцией по ротам, начальник штаба в отпуске. Идемте, покажу ваше место в общежитии.

Рыбин подвел его к одной из дверей барака и отпер ее. За дверью была небольшая квадратная комната с небольшим окном посередине. По бокам у стен стояли четыре кровати с тумбочками.

— Здесь живут командиры взводов вашей второй роты. Эта свободна, — он указал на одну из кроватей. — Рота стоит на охране дороги. — Он распахнул дверь на улицу, позвал солдата-дневального, стоящего под грибком рядом с бараком, и приказал: — Сейчас покажешь командиру взвода, где находится вещевой склад и столовая. — Затем, глядя на Андрея, заключил: — Получите форму и располагайтесь пока. Вечером, когда жара спадет, я к вам зайду и введу в курс дела. Умывальники и душ за бараком. — С этим он быстро ушел.

Андрей получил на складе обмундирование южного образца, пообедал под навесом полевой кухни и помылся в душе из бочки нагретой солнцем водой. Вернувшись в комнату, он быстро распаковал новую форму, прикрутил на погоны звездочки и знаки отличия. Переодевшись, он занялся изучением своего нового жилища.