Черная троица - [76]
– А не он ли прирезал Варкара? – Каран, потирая плечо, повернулся к Совету. – Этот чужак постоянно хватался за меч!
– Скажи, – с почтением обратился к старику вождь, – что думаешь ты, о Тот-кого-слушают-Боги?
Старик, который теперь смотрел на пришельцев почти с тем же подозрением, что остальные члены Совета, поднес руку к кинжалу и тут же ее отдернул, словно ожегшись.
– Это нечистое железо, – медленно произнес он. – И тот, кто его держит, может прогневать Силы пяти сторон Света!
Вождь испуганно разжал пальцы, и кинжал упал на пол. При этом он развернулся в воздухе и воткнулся в дерево, покачиваясь из стороны в сторону.
А шаман, закрыв глаза, сам начал раскачиваться, затянув без слов какую-то заунывную мелодию. Остальные с почтением смотрели на него, не произнося ни слова. Наконец старик замолчал и открыл глаза:
– Я не могу найти дух Варкара, чтобы спросить, кто виноват. Его нигде нет – ни под землей, ни под небом… Это очень странно… Позовите тех, кто стерег пришельцев ночью!
Среди охранявших пленных стражников оказалось двое ночных караульных, которые подтвердили, что никто из чужаков не покидал дома, где их закрыли. Да и выбраться, сделав подкоп в промерзшей земле, было невозможно.
– Расскажите, кто вы такие и что делаете в наших землях? – сурово спросил вождь, глядя в глаза графу.
– Я с товарищами прибыл из далеких южных земель, – начал Мартин и рассказал Совету всю историю их путешествия, начиная от Конклава и до прибытия через портал.
– Мы уверены, что источник всех бед скрывается вблизи Сердца Мира, – закончил наконец граф. – Я прошу отпустить нас, чтобы мы смогли вернуться к себе и набрать отряд, достаточный для сражения с этим неведомым злом!
– Или чтобы напасть на нас! – выкрикнул Каран.
– Что думают Мудрейшие? – не обращая внимания на обозленного воина, невозмутимо спросил вождь.
Первым встал самый пожилой, если не считать шамана, старейшина. Важно огладив довольно жидкую бородку, он откашлялся и неожиданно густым басом произнес:
– Испокон веков кроме нас и наших врагов тут никого не было. Со Снежными Людьми сражались наши предки и будут биться наши потомки. Варкар был храбрым воином, но даже если эти чужаки его не убивали, они могут быть только шпионами Людей Снега. Значит, путь им один – на костер!
Клаудия, вскрикнув, прижалась к отцу. Овиль, взвизгнув еще пронзительнее, попытался прижаться к Торну, который сидел рядом, но получил весьма болезненный толчок под ребра.
– Не прав ты, почтеннейший Уркар! – подождав, когда сядет первый Мудрейший, поднялся второй, помоложе первого, но тоже говоривший низким голосом.
Путешественники с облегчением вздохнули, но старейшина, грозно нахмурив брови, продолжил:
– Ибо вспомни законы наши, по которым лазутчиков положено разрубить заживо на куски!
Раздался стон и глухой стук – Овиль, потеряв сознание, рухнул на шкуры. Даже суровые воины побледнели, услышав эти слова.
– Не думаю я, что это лазутчики Людей Снега! – вступил в разговор еще один советник вождя. – Ибо никогда подобных видом нам на службе у них не было, а облик обманный перед нашим Советом они сохранить не смогли бы! Но говорят предания древние о колдунах могучих, что на Матери всех Гор обитали когда-то! Возможно, пред нами потомки их?
Умберто с тревогой наблюдал, как лицо вождя становилось все угрюмее. Похоже было, что Совет решал не то, виновны они или нет, а какую смерть им уготовить. Один за другим поднимались Мудрейшие, но все они были единодушны – смерть незваным пришельцам! Наконец высказались почти все, кроме шамана и самого вождя. Баргар вопросительно посмотрел на сидящего рядом старика.
– А пусть идут, – неожиданно ласковым тоном сказал шаман, поправив съехавший на глаза колпак. – Коли правду говорят, что на Мать всех Гор направлялись, то пусть туда и отправляются!
Другие старейшины с удивлением воззрились на него. Однако вождь поднял руку, останавливая поднимающийся ропот:
– Что ты сказал? Ты хочешь их отпустить? Разве не они убили Варкара? Ведь сбегут, только за ворота выйдут!
– Нет, – улыбнулся шаман, и улыбка эта почему-то не понравилась ни Умберто, ни остальным путешественникам. – С Огненного Пути сбежать можно только к предкам! По обычной-то дороге им все равно не дойти – первый же буран заметет их.
Старейшины оживленно зашептались, согласно кивая головами – было видно, что предложение шамана их полностью устраивало. Даже Каран ухмыльнулся, глядя на обеспокоенных пленников. Такое единодушное согласие Совета ничего хорошего им, похоже, не предвещало.
– Ну что же, да будет так! – встав с места, громогласно произнес вождь. – Можете быть свободны – вас ждет Огненный Путь к Матери всех Гор!
– А если мы откажемся? – забыв об угрозе вождя лишить его языка, спросил Торн.
– Тогда вы сможете выбирать между костром и топором! – расхохотался Каран.
– Мне кажется, выбирать нам особо не из чего, – повернулся к спутникам Мартин.
– Я согласна на все, лишь бы они помогли нам добраться к Мэру! – горячо воскликнула Клаудия.
Умберто с сомнением покачал головой, глядя на ликующих туземцев:
– Сомневаюсь, чтобы этот Огненный Путь оказался таким уж легким… Я никогда о нем не слышал…
Если твой друг вдруг оказался втянут в очень плохую компанию, его надо оттуда вызволять! Именно так и решают поступить юный волшебник Амин и эльфийка Элениэль, когда их приятель Вайран, с которым они вместе учились в Гильдии Магов, сначала таинственным образом исчезает, а потом вдруг обнаруживается в окружении оккультистов и некромантов.Но кто мог представить, что эта история положит начало самым страшным и судьбоносным событиям, которым суждено будет навсегда изменить жизнь всего Мира Волшебников…Что в этой истории правда, а что легенда – решать читателю.
Мечта Таша исполнилась: он наконец-то свободен, а рядом с ним любимая женщина. Казалось бы, живи и радуйся, но хранители, спасшие его с Лааной от смерти, не торопятся отпускать шерда на родину. Похоже, у них большие планы на молодого воина, способного пробуждать душу огня. Да только Ташу это совсем не нравится. Эртанд тоже получил желаемое: он находится на пути к Сердцу мира и попал в ученики к одному из сильнейших магов современности. Однако новые спутники, а главное – их методы, беспокоят его все сильнее.
Рассказ представляет собой дневник, в котором описывается непростая жизнь короля. Кандора Х прозвали Жестоким, но именно он делает всё, чтобы королевство не поглотила война, чтобы не казнили язычников и тёмных магов, чтобы его друг смог жениться на девушке более высокого социального положения. Сталкиваясь с очередным испытанием судьбы, он старается пройти его достойно и принять мудрое, справедливое решение.
Когда-то он был карманником. Теперь никому не нужный мальчишка работает прислугой в таверне маленького городка, обозначенного на карте самой северной точкой. Корабли заходят сюда, только когда сходит лед. Однажды, с началом судоходного сезона, в городе появляется странный незнакомец, швыряющийся деньгами. Паренёк, уставший от побоев, голода и несправедливости, не может удержаться от соблазна и крадет его кошелек. Но в нем оказываются не деньги... За ним начинается охота и он вынужден напрячь все свои силы, чтобы не попасться, остаться в живых, понять во что влип и какую приоткрыл тайну.
Коснувшись глиняного осколка, найденного на берегу океана, я перенеслась в первобытный мир. Там в ходу человеческие жертвоприношения, а местная фауна так и норовит тобой пообедать. Из-за прихоти древнего мага судьба у меня незавидная: выйти замуж за незнакомца или шагнуть в огонь во имя богов. Мужчинам древности неведома любовь, но значит ли это, что мой избранник никогда не полюбит? Я сделаю все, чтобы выучить язык и традиции, ведь только мне известна судьба, уготованная затерянному в океане острову. Но смогу ли я выжить, когда в самом сердце этого мира зреет заговор и он грозит уничтожить эти земли…
Множество людей по всему свету верит в Удачу. И в этом нет ничего плохого, а вот когда эта капризная богиня не верит в тебя - тогда все действительно скверно. Рид не раз проверил это на своей шкуре, ведь Счастливчиком его прозвали вовсе не за небывалое везение, а наоборот, за его полное отсутствие. Вот такая вот злая ирония. И все бы ничего, не повстречай Счастливчик странного паренька. Бывалый наемник сразу же почувствовал неладное, но сладостный звон монет быстро развеял все его тревоги. Увы, тогда Счастливчик Рид еще не знал, в какие неприятности он вляпался.
