Черная трава - [12]

- Пустой разговор, - грубо брякнул Дранка. - Ты нам сознался, что наврал про слепого. Про салют. А мы теперь знаем, что это была правда. Ты же нас гадами сделал, это хуже всякого вранья.

Ленька опустил книжку на одеяло.

- Почему это гадами? И как это я вас сделал?

- Этот солдат, с которым ты ходишь... тот самый и есть, про которого ты рассказывал?

Ленька насторожился и соображал, у него даже рот приоткрылся от удивления, видно, такой оборот дела ему в голову не приходил.

- Мне же не двадцать пять лет, вы сами знаете... - сказал он, усмехаясь.

- Ты сообразительный парень, - сказал тогда я, - ты и с нами не разговаривай, будто мы тебя глупее. Разве в этом дело, в каком году кто что узнал и так далее.

- Мы не гады, - тупо долбил Дранка. - А ты нас такими сделал...

- Так вы за этим и пришли?

- Видишь ли, - сдержанно сказала Галя. - Ты поставь себя на место других, кто ржали и насмехались над тобой, а ты знал правду и молчал. Как они себя должны чувствовать?

Тогда Ленька сел по-турецки и, замахав руками, возбужденно заговорил, торопясь и радуясь:

- Нет, нет, ничего подобного! Вы зря себя пилите! Честное слово, я врал. Когда я вам рассказывал, ничего еще не было на самом деле. Когда сгружали у нового корпуса вещи, я видел пожилого человека, слепого, я подумал, а что, если он бывший солдат? Оказалось, правильно, а тогда я даже не знал наверняка, только высокие сапоги заметил, и мне показалось. А потом уж я познакомился с дядей Филей. А когда мы собрались на горке ждать салюта, вдруг я подумал, что он-то ведь его и не увидит! Вот и все... И я представил, ну, соврал, как хотите, - мост, и солдата, и первый салют. Это я прямо там же все это придумал, при вас, даже не сразу, а пока рассказывал, я все придумывал...

- Теперь-то тебе верить можно? - пытливо спросила Галя и, нагнувшись, заглянула ему в глаза. Ленька стеснительно улыбнулся. - Можно! - сказала Галя. - Когда он говорит правду, он всегда стесняется, - и засмеялась.

Леня криво усмехнулся, сделал испуганное лицо и чихнул два раза подряд, едва успев спрятаться за книгой.

- Выздоравливай, - сказала Галя. - Давай твою сопливую руку! Смешной ты парень.

Больше никому ничего говорить сейчас не хотелось, и мы, попрощавшись, выбрались на улицу, как стояли в комнате - тесной кучкой.

Когда мы явились на квартиру к дяде Филе, нас встретила бабка из тех, что всех чужих встречают в дверях со щеткой или ведром, с грязной тряпкой в руках и разговор ведут не сдвинувшись с места, точно у нее за спиной не однокомнатная квартира с кухней, а засекреченный синхрофазотрон.

Мы вежливей вежливого объяснили, что хотели бы побеседовать с ее сыном, инвалидом Отечественной войны, хотя бы на улице, и не хотим прорываться к ее синхрофазотрону.

- А какого сына вам требуется? У меня их пятеро и ни одного тут нету. А если вам Филю нужно, так и говорить надо. Филя мне внук. Я с ним живу, потому что он горел на фронте и лишился зрения. И легких у него нету, так что я его гоняю гулять на свежий воздух - доктора советуют. Ну чего вам еще надо?.. Карьер знаете? Ну, котлован этот?.. Вот он там и сидит, дышит, идите, он на пригорочке сидит. Один, издалека увидите...

- Как же он один ходит? Там обрывы, вода... Глубоко.

- Протопал дорожку. Прежде я водила. Потом этот мальчишка повадился, Ленька. Он и сегодня являлся, да я его полотенцем вымахала отсюда; пускай сперва отчихается, тогда приходит...

Мы пошли через Горелую рощу, так назывался молодой лес. Горел он когда-то, лет тридцать назад, а название осталось. За рощей начинался громаднейший котлован, заброшенный карьер, из которого возили песок, когда никому еще в голову не приходило, что Москва может близко к нему придвинуться.

Он был залит водой, берега были неровные, изрытые, где осыпанные, где поднимавшиеся довольно высокими обрывами, поросшими кое-где тощими кустами с длинными узкими листиками. А далеко, на той стороне, валялись брошенные помятые вагонетки и дымилась фабричная труба.

Действительно, уже издали на пригорке мы увидели одинокую фигуру худого высокого человека. Он сидел около маленькой, в рост человека, березки и как будто смотрел на расстилавшийся перед ним роскошный пейзаж нашего обваленного, затопленного котлована.

Нас было восемь человек, и мы решили, что всем неудобно разом наваливаться на незнакомого человека. Мы все обошли пригорок немножко сторонкой, а вперед пустили Галю - мы думали, что она лучше всех сумеет поговорить, да так оно и было, но Дранка, про которого никто этого не думал, привязался и пошел напрямик, следом за Галей.

Они подошли и сели рядом со слепым солдатом, и Галя прощебетала нежным голоском - у нее это иногда получалось, к сожалению:

- Уфф, устала... Давай посидим!.. А-а, добрый день!.. - Она хотела сказать дедушка, но, вовремя глянув ему в лицо, заметила, что он вовсе не старик, и, молодец, сказала: - Добрый день, дяденька!

- День добрый и тебе, девочка, - медленно сказал солдат. Теперь, когда мы его разглядели, смешно было назвать даже про себя его стариком. Это был просто пожилой, широкий и плоский в плечах человек, с загорелыми, туго обтянутыми скулами. Серый пиджак лежал рядом с ним на траве, а ноги в высоких, невоенных сапогах без каблуков, как в ступеньку, упирались в выемку на краю обрыва.