Чёрная река - [8]

Неужто правда? Или Нэш проверяет его на преданность? Всмотревшись в лицо, в глаза генерала, Майкл увидел превосходство и гордость, демонстрацию власти.

— Где же он? Где?!

— Трудно сказать. Конверта Бун не нашел, обратный адрес нам неизвестен.

— Что было в самом письме?

— Твой отец предупреждал друзей о Братстве, просил верить в себя, не сдаваться. Ведь это он вдохновил их на создание Новой Гармонии. — Нэш наблюдал, как Майкл ходит кругами по комнате. — Но ты, похоже, не рад новостям.

— Когда ваши люди сожгли наш дом, мы с Гейбом не желали верить, что отец погиб. Убедили себя, будто он нас ищет. Но время шло, а он так и не появился. Тогда я и понял, что предоставлен сам себе.

— И тогда же ты решил, что отец мертв?

— Он ни разу не дал о себе знать — естественно было думать, что он погиб.

— Ну, кто знает, может, папочка еще вернется и семья воссоединится?

Хотелось схватить Нэша за грудки, прижать к стенке, стереть с его лица улыбку… Но Майкл сдерживался — он все еще пленник. Терпение, терпение. Надо лишь утвердиться окончательно и тогда удастся направить Братство в нужную сторону.

— Все жители Новой Гармонии убиты? — спросил Майкл.

Его резкий тон раздражал Нэша.

— Бун с командой выполнили поставленную задачу, — ответил генерал.

— Слухи разошлись? Полиция в курсе?

— Так ли это важно?

— Вы хотите найти Габриеля? Тогда СМИ должны знать о случившемся. А если еще не знают, пускай Бун позаботится.

Нэш кивнул.

— Думаю, плану это не противоречит.

— Своего брата я знаю. Он посетил Новую Гармонию, и она ему небезразлична. Габриель будет действовать, повинуясь импульсу. Будьте готовы.

2

Габриель жил с друзьями в Нью-Йорке. Оскар Эрнандес — священник из церкви Вики — подыскал местечко, чердачный этаж в Чайнатауне. Хозяин продуктовой лавки в том же доме принимал ставки на спортивном тотализаторе, так что у него работало пять телефонных точек (все зарегистрированные на разные имена), факс, сканер и высокоскоростной интернет. За небольшую мзду владелец дал воспользоваться техникой, чтобы Габриель с друзьями оформили себе новые документы. Чайнатаун — идеальное место для подобных сделок, потому что владельцы магазинов тут берут плату наличкой, а кредитки и карты для банкоматов отслеживаются Системой — Большим Механизмом.

На нижних этажах трудились нелегальные иммигранты: на втором шили одежду, на третьем клепали пиратские DVD. Весь день здание гудело, как муравейник, а к вечеру словно бы вымирало.

Габриель с друзьями жил на четвертом — в длинной прямоугольной комнате с окнами в торцах. Тут раньше располагалась подпольная фабрика по пошиву дизайнерских сумочек — рядом с ванной даже осталась привинченная к полу швейная машинка. Вики отыскала где-то полоски брезента и, повесив их на бельевую веревку, как ширмы, разделила чердак на мужскую и женскую половины.

Во время атаки на центр фонда «Вечнозеленые» Майю сильно ранили. Каждый пройденный этап выздоровления становился маленькой победой. Габриель до сих пор помнил ночь, когда Арлекин самостоятельно села в кресле, а наутро без помощи Вики приняла душ. Прошло два месяца, как они сюда въехали, и Майя смогла выйти на улицу. Сама прошлась по Моско-стрит до кондитерской; на подгибающихся ногах стояла у ларька, пока пожилая китаянка пекла ей оладьи.

В деньгах беглецы не нуждались — Линден, Арлекин из Парижа, прислал две посылки. Майя подсказала, как подделать документы: свидетельства о рождении, паспорта, водительские права, кредитные карты. Холлис и Вики тем временем нашли запасное убежище и арендовали почтовые ящики. Оставалось дождаться, когда будут готовы по два фальшивых паспорта на каждого в группе, чтобы убраться из Нью-Йорка и найти безопасное место где-нибудь в Канаде или Европе.

Холлис в шутку называл группу «Четверо беженцев», и Габриелю казалось, что все они сдружились. Иногда по вечерам после ужина беглецы усаживались играть в карты, чтобы решить, кто моет посуду. Бывало, даже Майя улыбалась. В такие минуты Габриелю ничего не стоило забыть, что он — Странник, а Майя — Арлекин, и что обычная жизнь ушла навсегда.

Но в одну ночь все изменилось.

Как-то беглецы, просидев часа два в джаз-клубе в Уэст-виллидж, возвращались домой. Мимо проезжал грузовик — водитель бросил на тротуар стопку газет. Прочитав заголовок, Габриель застыл как вкопанный.

ДЕТОУБИЙЦЫ!

В Аризоне 67 детей пали жертвами

религиозного культа самоубийц

Статья на первой полосе была о Новой Гармонии, куда Габриель заезжал всего несколько месяцев назад в поисках Следопыта Софии Бриггс.

Купив три разные газеты, беглецы заспешили в свое убежище. Полиция Аризоны сообщала, что поселенцы — религиозные фанатики. Репортеры взяли интервью у бывших соседей погибших семей: все сходились во мнении, что жители Новой Гармонии сумасшедшие, ведь они оставили хорошую работу, прекрасные дома и поселились в пустыне.

Холлис пробежался глазами по статье в «Нью-Йорк таймс».

— Тут говорится, что оружие было зарегистрировано на жителей поселка.

— Это ничего не доказывает, — возразила Майя.

— Полиция нашла видеозапись, которую сделала женщина, англичанка, — продолжал Холлис. — Судя по всему, на пленке — ее речь, в которой она говорит об уничтожении зла.