Черная радуга - [60]

— Вот тут он расстелил матрас на полу, сел, разделся до пояса, а может, сначала разделся, а потом сел и… — указал Вадим. — Жаканом пулял, чтоб наверняка. А жакан на выходе знаешь какой разворот дает?

— Он говорил что-нибудь о… об этом? Собирался заранее или стукнуло в голову?

Вадим стоял у подоконника.

— Однажды сказал: когда горох вырастет вот таким, — он показал рукой, — то меня уже не будет. Но мы так поняли: собрался уезжать.

— Пил? — я вспомнил свои попытки покончить расчеты с жизнью.

— Не особенно. Пьяным его никто не видел. В компаниях редко бывал и особенно не налегал. Держался особняком, был нелюдим.

Я принялся перебирать все документы, книги, барахло, заглянул под тахту, на антресоли, даже переворошил засохшие корки хлеба и пакеты с продуктами на кухне, осмотрел ванную и туалет — искал хоть какой-то след, указание на причину, заставившую моего предшественника так поспешно погасить свечу. Ничего.

Впрочем, кое-что было. На подоконнике валялось два больших флакона, наполненных диковинными прозрачными таблетками, похожими на леденцы. Я сунул флаконы в карман.

— Не может быть, чтобы в таком маленьком городке про него ничего не знали.

— А кто это говорит? Про него тут знают все, — просто ответил Вадим. Я так и остолбенел.

— Для чего ж я тут, как дурень, копошусь?

— А я не знаю, что ты ищешь. Сказал бы.

— Причину, причину ищу! Я ведь должен тут работать и не собираюсь измерять срок жизни этим… горохом.

— Причина одна и единственная — танцовщица Уала из ансамбля Дома культуры.

— Отвергла?

— Пошли отсюда, а то меня уже мутит от этого… красного дождика.

По пути зашли в магазин, взяли пару бутылок, закусь и направились в гостиницу. Оприходовали одну, закурили.

— Рассказывай.

— Твой предшественник был сильно падок на женщин, причем лет на двадцать моложе. Менял их, правда, не часто, но уверенно. Кто только на этой квартирке не побывал! И Лида из радиокомитета, и Таня из Дворца пионеров, и Света из детского садика… не воспитанница конечно, а воспитательница. Последнее увлечение — Уала. Ты ее увидишь — девка еще та. Но уже на пределе, искала мужа. А Петрович жениться не собирался. Что-то у них там получилось… крутое. Нашла коса на камень.

— Постой, постой! История со стороны правдоподобная, но если вникнуть… из-за такой мужик карты на стол не бросит.

— И мы так думаем, — легко согласился Вадим. — Дело темное. Но кто в нем разберется? Кому нужно?

— Мне, во всяком случае. Давай высвистаем Уалу.

— Она в гастрольной поездке по районам. Вернется не скоро.

— Ничего, мне тоже по районам нужно. Перехвачу в поездке.

В дверь постучали. Вошел моряк в меховой зюйдвестке. Из карманов его торчали горлышки бутылок.

— Узнаешь? — просипел он.

— Витя! Щербак! — меня приподняло. — Да у вас тут что, филиал Владика? Откуда?

Мы крепко пожали друг другу руки.

— Моя коробка на рейде. Обычный снабженческий рейс. А я иду по улице, вдруг… ты или не ты? Борода седая, постарел…

— Годы, друг, годы. Да и ты не помолодел.

— Есть маленько, — он снял шапку и обнажил розовую лысину. — Зашел следом в гостиницу, говорят: такой-то здесь. Ну, я и мотнулся в магазин…

— Разоблачайся.

Щербак выволок за горлышки два коньяка, промасленный пакет, скинул куртку, заблистал шевронами. За пазухой у него оттопыривалось.

— Ты же собирался распрощаться с морем, клялся, помню, еще семь лет назад мне на причале Певека. Думал умотать на Украину, в садок вишневый коло хаты… И опять с моря?

— А куда я от него денусь? — он развернул пакет, там оказалась жареная курица, два соленых огурца — бочковые, деликатес! — Недавно из Австралии пришли, тягомотина… Тебе кошка нужна?

— На двух ногах?

— Нет, австралийская. Породы неизвестной, черная, как ведьма, и такая же злая. На судне ей не жить — железо. Моряки пока что смастерили ей браслет-ошейник для отвода магнитных полей, а теперь вот решили на берег спустить, — он вытащил из-за пазухи черную извивающуюся кошку с желтыми глазами, с ошейником, сплетенным из медной проволоки. Она тут же располосовала ему руку когтями. — Багирой зовут.

— Наверное, сиамская.

— У той расцветка другая. Это помесь кенгуру с носорогом, — моряк оторвал кусок курицы и бросил кошке. Та с жадностью заурчала над мясом.

— Пусть остается. В гостинице места много.

Незаметно в воспоминаниях летело время.

— Что везете?

— Я же сказал: последний рейс! А первый и последний снабженец обязательно привозит что, Вадим?

— Водку, — невозмутимо ответил тот.

— О! Старожил знает.

Вадим продолжал:

— Не только первый и последний, а и на протяжении навигации все подвозят. Сколько бы ни завезли, все равно высосут за зиму. Весной кончаются картошка, крупа, макароны, другие продукты, но первый снабженец по традиции всегда приходит с водкой. Раньше так и называлось: первый пароход с водкой. Я даже хотел репортаж с таким заголовком тиснуть, — задробили.

Уходя, Виктор задумался:

— Что бы тебе подарить в честь встречи? О! Вспомнил, — он полез в карман, — у меня как раз два фальшфейера есть.

— Да зачем они мне?

— Пригодятся… А то запалишь на берегу, и я буду знать, что меня выкликаешь, приплыву.

— Вы же скоро уходите.

— Дня три простоим…