«Чёрная» оперативная группа - [85]

К апрелю 2007 года страна оказалась в состоянии правительственного и парламентского тупика. Правительство национального единства Нури аль-Малики, казалось, то формировалось, то распускалось, ставя в тупик американских дипломатов, пытавшихся объединить разные стороны. Для законодателей, обсуждающих проблемы в кафе, такие законопроекты, как те, что регулируют добычу нефтяных богатств страны, или регулируют деятельность ополченцев, превратились в бесконечную борьбу. На карту были поставлены сектантские, партийные и региональные привилегии.

Можно себе представить, что жизнь депутата иракского парламента вряд ли была усыпана розами. Некоторые были убиты в собственных домах. Другие сталкивались с постоянными угрозами. В здании парламента, по крайней мере, они могли сосредоточиться на работе, для которой их избрали. Вход в «Зеленую зону» требовал специального досмотра, и даже после его прохождения требовалось пройти еще две проверки безопасности, чтобы попасть в здание.

Несмотря на это, 12 апреля террорист-смертник поднялся по лестнице в кафетерий. Обнаружив группу парламентариев, она намеренно двинулся вперед, и привел в действие свое устройство. В других частях города происходило так много плохих вещей, что люди окрестили это «Черным четвергом». В тот день «Аль-Каида» также разрушила мост в Садрии, убив одиннадцать человек и нарушив связь на ключевой артерии Багдада.

Удары, подобные взрыву смертника в парламенте, или по мосту Садрия, подразумевали, что суннитские боевики могут наносить удары по людям практически везде, где захотят, и что они также могут быть нацелены на национальную инфраструктуру. Далеко, на Капитолийском холме Вашингтона, сенатор Джо Байден провозгласил: «Эта война проиграна». Активизация добавил он, ничего не дала. Но активизация едва началась, и в некоторых местах мощь «Аль-Каиды» почти не пострадала.

Южный пригород Дура в свое время был одной из площадок для игр Багдада. Это был многонациональный город, где проживало множество семей специалистов, процветали рынки и рестораны. Весенними вечерами кафе Дуры были переполнены посетителями, которые курили наргиле или кальян, играли в домино и наблюдали за окружающим миром. В этом районе даже было несколько ночных клубов.

К апрелю 2007 года он уже много месяцев был ареной полномасштабной межконфессиональной войны. Большая часть шиитов была изгнана, и когда в одну из церквей христиан въехал заминированный автомобиль смертника, те поняли, что пора уходить. «Армия Махди» нанесла ответный удар, выбросив возле одной из школ убитых суннитов. Один местный житель рассказал мне, что перестал отправлять своих детей в школу, когда повседневным явлением стало появление тел, у некоторых из которых были выколоты глаза, или были видны следы пыток электродрелью.

Среди суннитов экстремизм был в порядке вещей. Обозревая тем летом безопасность в столице, иракский блогер так описал ситуацию: «Дура не находится под властью Республики Ирак. В настоящее время это исламский эмират со своими собственными департаментами и министрами». Те, кто пытался оспорить власть «Аль-Каиды», как например, один местный командир «Бригады 1920 года», быстро были убиты.

В этот водоворот были отправлены солдаты из 2-го батальона 12-го пехотного полка. Им было приказано создать боевой аванпост (или БАП) в самом сердце того, что когда-то было процветающим рынком Дуры. Воодушевленные новой доктриной, согласно которой безопасность требовала, чтобы американские войска жили среди людей, а не «ездили на войну» с передовых опорных баз, несколько десятков солдат расположились лагерем в заброшенных лавках, где я присоединился к ним в качестве прикрепленного журналиста в конце апреля. Защищенные немногим более чем несколькими бетонными стенами и колючей проволокой, они чувствовали себя крайне уязвимыми. В иракский полицейский участок, расположенный в нескольких сотнях ярдов от них, въехала заминированная машина, в результате чего погибло более дюжины полицейских. Новые идеи генерала Петреуса о защите населения, требовали от его людей большого риска. Когда 24 апреля в результате комбинированной атаки «Аль-Каиды» БАП снаружи Бакубы был атакован, погибли девять американских солдат.

Петреус выбрал Дуру в качестве первого испытательного полигона для своих новых доктрин. К концу апреля открылось несколько десятков магазинов (хотя командиры утверждали что их было двести), и некоторые в штабе приветствовали признаки прогресса. Любой успех в тот момент казался неустойчивым, потому что в этом районе «Аль-Каида» проводила свою собственную операцию.

Солдаты в БАП «Аллигатор», как называлась база роты «Альфа» на рынке, каждый день подвергались атакам. Их «хамви» были взорваны самодельными взрывными устройствами, по базе били из РПГ, а снайперы пытались расстрелять любого, кто показывался на улицах. На самом деле, рынок работал только два часа в день, и как только люди спешили домой с предметами первой необходимости, улицы были в основном пусты. По строгим исламским законам, не могло быть и речи об открытии ресторанов или о том, чтобы мужчины собрались покурить и поиграть в домино.